但已经晚了。
的
那位集市长的目光已经扫了过来，精准地落在了许知黎和赫克托这两个生面孔上。他的小眼睛里闪过一丝感兴趣的光芒。
“新来的？”集市长开口了，声音洪亮却沙哑，像砂
皮
纸磨过铁皮，“看着面生啊。懂这里的规矩吗？”
许知黎强迫
指点。
自己镇定下来，微微低下头：“我们刚来，不懂规矩，请您指点。”
集
一
市长嘿嘿笑了两声，目光在许知黎脸上和身上逡巡，带着一种令人不适的评估意味。
“规矩很简单。想在我的地盘待着，得到我的庇护，就得证明你们的价值。”他掂了掂手里的血筹，“或
的
者，现在就用好东西来换血筹。看你们这穷酸样，估计也没啥油水。”
他顿了顿，小眼睛里闪过一抹残忍的趣味：“那就
那就
按老规矩来。给你们一个任务。完成了，给你们血筹，允许你们在这里活动。失败了……”
旁边两个穿着同样油腻皮围裙、手持巨大砍刀的打手模样的人，立刻上前一步。他们的砍刀上还沾着暗红色的、
污迹，
未干的污迹，眼神凶悍麻木。
“什么任务？”她
冷静
听到自己冷静得可怕的声音问道。
集市长似乎对她的镇定有点意外，随即
满口黄
咧开一个更大的笑容，露出满口黄黑交错的牙齿。
“简单。去‘徘徊坑道’里，给我找一块‘呜咽矿石’回来。不用多大，拳头大小就行
，给
。”他轻描淡写地说，仿佛只是让人去捡一块普通的石头。
周围的人群中响起一阵极其轻微的
的人群
、压抑的吸气声，看向许知黎他们的目光带上了更多的同情和看热闹的兴奋。
赫克托猛地抬起头，脸上血色尽失，疯狂地朝着许知黎使眼色
托
，嘴唇无声地动着，看口型是“不！不能去！会死！”
许知黎明白了。
明
这个任务绝对极度危险。那个“徘徊坑道”恐怕是比外面荒原更可怕的地方。
但她有选择吗？
集市长满意地笑了，扔给他
一
们一个脏兮兮的、散发着怪味的布袋：“装矿石用。日落前回来。过期不候。”
那两个打手立刻上前，粗暴地推搡着
、黑黢
许知黎和赫克托，示意他们立刻出发，指向集中营边缘一个通往地下的、黑黢黢的洞口。
那
的喉咙
洞口散发着比周围更浓重的腐败和金属腥气，仿佛巨兽的喉咙。
赫克托双腿发软，几乎是被许知黎半
向
拖半拽着走向那个洞口。
他们别无选择。
-
洞口如同一个被强行撕开的地面伤口，边缘参差不齐，裸露着扭曲的钢筋和暗红色的、仿佛浸饱了血污的土壤。一股浓烈到令人作呕的腐败腥气混合着陈年铁锈和某种难以形容的化学药剂的味道，从中汹涌而出，几
浸饱
乎形成实质的瘴气。
赫克托扒着洞口边缘，剧烈地干呕起来，眼泪直
，
流，死活不肯再往前一步。
“会死的……进去一定
喃喃，
会死的……”他涕泪横流地喃喃，恐惧彻底压倒了他。
许知黎的脸色也苍白得吓人，胃里
也
翻江倒海。但她知道，后退就是立刻死。
她看了一眼那两个如同门神般堵在后路、眼神冰
一眼
冷的打手，又看了看手中那块散发着微弱白光的光石和锈蚀的匕首。
“不想
死就
死就跟我来。”她压低声音，猛地拽了赫克托一把，“留在外面死得更快。”
或许是她的语气，或许是身
了洞口
后打手们不耐烦挪动砍刀发出的金属摩擦声刺激了他，赫克托终于绝望地呜咽了一声，几乎是闭着眼，被许知黎拖进了洞口。
一进入坑道，光线瞬间暗了下来，只剩下许知黎手中光石那一点可怜的、颤抖的白光，勉强照亮前方几步的距离。空气粘稠得如同液体，每呼吸一口都带着沉重的阻力感和难以忍受的恶臭。脚下是湿滑粘腻的、不知积累了多少年的污秽淤泥，也可能是烂肉
重的阻
，踩上去发出“噗叽”的恶心声响，深一脚浅一脚。
坑道并非笔直，而是曲折向下，墙壁不再是泥
某种暗
土，而是变成了某种暗红色的、仿佛熔铸后又冷却的怪异岩层，表面布满了蜂窝状的孔洞，有些孔洞里似乎有什么东西在微微反光。
