不知过了多久，知柔才重新听见她的声音，语调仍是平缓而温
温
和的，带了一丝请求的意味。
玉风阁的雅间，孙
阁的雅
思仁望着满案珍馐，心里却觉索然无味。
第一次让她脱身也就罢了；派去的商队，杳无音讯。而昨日，她宋知柔
杳无
竟全须全尾地归抵京中，真是命好啊。
宋阆坐在对面，自被他请来，面上
阆坐
始终带着谨慎的微笑，未发一语。
撂下茶碗，孙思仁开口道：“宋郎中近日所为，是否欠妥啊？
之
若稍累皇孙殿下……本官劝你，秉公慎思，切勿行自困之举。”
宫中宴饮既毕，皇太孙忽起兴致，携侍从入市井，微服游赏。宋阆一路伴其侧，至承平街，倏然箭矢
，至
趋下，擦着皇太孙发冠而过。
虽止一矢，周围尖叫声不休，侍从立刻上前将
护了
殿下护了起来，另有一行禁卫搜拿刺客。
便这
入宋从
般巧，“刺客”疑入宋从昭府——宋知柔所居之处。
时下，宋阆闻言猛地起身，退了半步，急忙辩白道：“孙尚
“孙尚
书此言，下官实不敢受！”
他拱手垂目，“殿下安危关乎社稷，下官即使粉骨碎身，亦不敢有一念之偏。大人若是与下官戏言，恕下官愚陋
身，
，承之不起。”
“是么？我怎么听说数日前，宋郎中府
，反
上有贼人潜入，却未擒获，反而追踪至我府？”
孙
道
思仁眼角剔出一缕锋锐的光，一边打量他，一边慢声说道，“我还以为宋郎中无力擒人，欲借陛下天威，移己私事。”
前几日，
铺肆
他得一封没有署名的信，心内惶恐，当即令人细查来路，却只查到一家铺肆，线索即绝。
连日寝食难安，适在宋知柔甫归京时，他又收到一封。信中字句，似暗指常氏旧
寝食
案，宋阆如芒在背，对宋知柔愈添忌疑。
恰
暗
逢端阳，皇太孙素有出游之例，他便设了一场哗动，将禁军引向宋从昭府，他的人则暗守府外。
若有人自府中逸出，他便顺势擒之
暗植一
，将行刺之名嫁与其身；纵无人现形，此番虚张，亦能在天子心中暗植一丝疑念。
哪怕宋知柔真为常遇遗孤，若宋
常遇遗
从昭失势，她不过是再度失去身份的女子，没什么可惧的。
宋阆一向看不上孙思仁这等仗着门第裙带
辈，但
、尸位素餐之辈，但在权势面前，他也不得不低下头。
见他状若惊惶，孙思仁满意地勾起唇角，道：“本官说笑
意
的。”
“想必宋郎中之事，自能办得妥当罢？”孙思仁
，
看了他几眼，一双细长的眼睛黏在身上，宋阆直觉恶心。
他糊弄着应了一句：“下官自当尽力，无劳大人
了
挂怀。”
正说着，
后
倏闻外头吵闹，转瞬之后，见门扉由外推开，走进来一个着玄衣的人影。
宋
认出
阆的比孙思仁更早认出他，心下微愕，面容却十分平静。
他似是刚饮过酒，裸露在外的脖颈和耳朵微微泛红，衣衫是整齐的。见到他们，兴浓的意态瞬间收敛起来，恢复了往日端
脖
正的神色，冲二人一揖。
“
海涵
不知是二位大人在此，元瞻唐突，望大人们海涵。”
听他续说：“既然得遇，不如坐下来共饮几盏
得遇，
？听闻魏世子将荣清郡主府一案办得周全，颇得陛下青睐。真是年少有为，令人称羡啊。”
“不过分内之事，幸而办得无
不
差错，当不起孙尚书盛赞。”
才说完，孙思仁看他金玉之貌，对招婿一事
貌，
又动了心，笑道：“魏世子过谦啦。”起身请他来坐。
他身量比二人都高，一身皮骨更像座巍峨的山
年
峰，明明还年轻，却给人一种无形的压迫感。
孙思仁这个草包大抵不觉有他，拉着魏元瞻亲
他的称
切地喝了几杯酒，对他的称呼已从“魏世子”变成了“魏贤侄”。
太子妃令他查宋知柔身世，便是对其持疑。当年的案子若
孙家
翻出来，脑袋不保兼要夷族的，首先是他孙家。
魏元瞻虽与皇后、皇太孙妃连亲，却同宋知
虽与
柔走得近。
起先在云骧围场，宋培玉得罪魏元瞻的那次，他便着
，
人去打探过——培玉原是跟宋知柔闹下梁子。
是时，宋阆亦不相
相信
信魏元瞻微醺误入此间的鬼话，满眼都是提防。
“魏贤侄，近来边关兵将调动频繁，听说你原来的上峰高弘玉，前些日子向陛下递了一封奏折，有意讨你回去。要我说啊，你虽年轻，军中历练却已不浅，高将军盼你回去，自是看重，然见你困于一
侄
隅，我实感屈才。”
孙思仁暗自端详着魏元瞻，对他道，“
对他道
朝中正有许多要紧之处，或更能施展你的手脚，不知贤侄可曾琢磨过？在朝在野，都是为了社稷民生，并无甚差别。”
既
既有
有意嫁女于他，自然期望小两口都留在京中。
边境如今看着安宁，一到秋天，草原诸部为求越冬之粮，往往南下烧杀抢掠，他是见过的。自家女儿，怎忍心令
忧惧难
她随夫婿远赴边壤，受那等忧惧难眠之罪？
不知
。
魏元瞻是真纯直，还是假驽钝，他回道：“京中虽多用人之处，却非元瞻所长。能为国尽微力于边事，已是心安了。”
孙思仁探究地瞄了他几眼：“
眼
莫非贤侄真有意随了高将军？”
“一切听由陛下调令。若蒙恩旨，元瞻
令
必即刻回边戍守，不敢懈怠。”
宋阆不动声
不动
色地坐在对过，表情几乎尽掩于山羊胡下，碰上魏元瞻的视线，略停一停，带笑颔首。
暗忖道，夫人先前与侯夫人相谈甚合，侯府对两家婚约，虽未
与
明许，亦不曾拒绝。只要先将眼前的女婿招揽好了，庙堂之事，可以再做筹谋。
一案美馔尽成残肴，外
成残
头阳光白烈，影子收拢足下，将至申时。
孙
侄
思仁晃动着宽身站起来，早忘了宋阆，他冲魏元瞻说：“与魏贤侄畅饮，甚觉快意，改日若有良机，定当再叙。”
他眼尾溢着两分醉态，宋阆立身望着，魏元瞻却上前搀扶了他一把：“
阆立
我送大人下楼。”
出到街边，孙府的马车就停在十丈之前，魏
行
元瞻的言语和行动无不温煦，若认真瞧瞧那张面孔，其实是颇为冷淡的。
孙思仁犹自喜与宜宁侯府搭上了干系，絮
大
聒地说个不休，未防脚下一个趔趄，臂间的力道掣住他，耳边传来一声关切：“大人小心。”
孙府的下人从魏元瞻手中接过他的胳膊，任
瞻手中
他借力，缓直上身。
“贤侄
叙，
回吧，今日尽兴……再叙，再叙！”孙思仁摆一摆手，上了马车。
车轮碾过石板路，发出的“嗒嗒”声逐渐被街市喧嚣吞没，魏元瞻望着马车行远的方向，
轮碾
神色一寸寸凉了下来。
暖光照着他立挺的身躯，袖摆迎风微曳，掌心里，拢着一方
里，拢
石印。
长淮将魏
“爷
元瞻的马牵至他面前，低声询问：“爷得手了？”
他收攥垂下，听魏元瞻吩咐道：“仿刻一枚，今晚将原印送回玉风阁，切记，别让
他收
人看见。”
他醉意上头
醉意
，待发现此印不见，约莫也是晚上了。
昨夜身上满是酒气，看出她不喜，今日这身衣
，看
裳须得换了，再膏沐一番。
光色中立着一抹秀挺的身影，身侧是一
壮
匹漂亮健壮的马儿。
她用手指顺了顺马的鬃毛，从魏元瞻的视角望去，她的脸微微侧着，似同它低语，阳光照在锦绣上，露出一只骨感
绣
的手。
魏元瞻收缰，越影的步子
青石上
渐缓，马蹄叩在青石上，声律如鼓。
