魏元瞻未及上章，诏令已下，命其
下，
即还兰城，复守旧任。
知柔得知此事，第二
天
日天还未亮就爬起来，在马厩套了马，大步朝外去。
前夜下了雨，薄雾未散。经过曲妃巷，有匹白马拴
匹白马
在树下，蹄尖在石缝里轻轻刨着。
知柔手劲一紧，目光顺着马身望去，鞍边立了个玄衣公子，视
相撞，
线和她相撞，再没有偏离。
她翻身
许是
下马，牵着辔绳走到他眼前，许是久候了，他衣襟上有濡湿的痕迹。
唯独生辰那天，她未见到苏都；其余光景，她皆于辰间至冯宅。
光景
照这个常例，他不该等候在此。
苏都的目光定在知柔脸上：“
柔脸上
你何日回京？”
“魏元瞻受调兰城，我
送他
去送送他。大概……七日吧。”
这副情态，知柔唯恐他误解什
什么
么：“我写了信给你，待天一亮，你就该收到了。七日……不算太久，你会等我吧？”
他收回目光，在她鞍
这
侧一睨：“就带这些衣物？”
知柔居北璃三载，逢冬必裹厚裘，比旁人畏寒
冬必裹
尤甚。
她听得笑了下：“你我还有要事未竟，我
不
此去，不是不回来了。”
一缕光线
她眼
从天际倾落，打在她眼梢，瞳眸灼灼地发亮。
苏都沉默了一会儿
上
，脸上没什么笑容，也难察其他的情绪，单如一个寡言的兄长开始叮咛。
知柔扬起眉梢。
“珍重”二字，听上去太温和，带着一
去
点离愁的分量，好像在说，我会想念你。
这种微妙的情绪于心底冲撞，她眉棱微攒，巡睃了他很久。最后松开马缰，做出了一个回应他的
妙的情
举动。
她知道如何跨越界线，如现在这般。尽管出乎意料，在她靠近的第一瞬，苏都无意识地站稳了
现
，任她拥抱上来。
她力气极轻，松松的。他先是一愣，继而手臂微抬，将她好好揽进怀里，一寸一
力气极
寸收裹力道。
知柔本是打算示意地抱他一下，便马上放开，他忽
忽然
然如此，倒令她有些愕然。
不知过了多久，他松开她，曙
光
光渐渐临落，毫不吝啬地染到衣袍上。
知柔直起身，看着苏都：“别忘了你和我说过的话。替我多陪陪
“
阿娘。”
说
旁边
完瞧一眼天时，重新上马，蹄声转地，马首向旁边不耐烦地甩着。
“好。”
轻叱一声，马蹄踏上街口，方行不远
行不
，她忽然勒马回望。
同样一条巷子，光线蒙昧，人声寂然。无端想起上次，苏都将赴廑阳
，
，言罢即行。
知柔企图从他面上捕捉什么，然相隔之距，已
清他的
察不清他的神色。
房内擎着灯，
飘进
窗牖不曾关严，一串雨珠飘进来，落在香头，香雾顷刻如梦消散。
孙思仁坐在灯下，手里执一把篆刀，轻轻雕刻应诺幼子的扇骨。雕得眼酸才停下来，拂去案
，手
上丝屑，复以湿帕擦手，倚靠座中。
“这段
段时
时日，宋阆那边为何全无动静？”他阖目问道。
边上侍立的随从替他重斟了一盏茶
盏茶
：“听闻其母病重，有人说他不日恐乞假于朝，返乡丁忧。”
孙思仁眉头轻蹙，喃喃：“死得真不是时候。”睁开眼，端来热茶，慢
“
慢呷了一会儿。
“万源商团的人呢？
干净了
上回说有尾巴跟着，处理干净了？”
随从正要答话，屋外倏然传来
声钻入
异响，就着“哗啦”雨声钻入房内。
他身旁的随从大步夺向门扉，手刚握上边沿，门由外头踢开，
门扉
一道高昂的人影现立门下。
雨丝不住从外边
不住
吹进来，氤氲的水汽也沾染了铁腥气味。
孙思仁抓着扶手起身，待要怒吼，即见随从站稳
从站
拔刀。
寒光相碰，窗纸霎时染红，随从的身影倒退两步，
直软了
直直软了下去。
孙思仁一颗心提到了嗓子眼，双腿打颤，跌坐回椅上，口中
颗心提
发出紧绷的音调，像是硬生生抬稳，却犹露惊惧。
“你们、你
、
们是什么人！我乃东宫外家、当朝尚书，敢动我，你们都……”
足音一步步压近，为先之人的脸被火光照耀，他不由哑了喉咙，
哑
全身如遭雷击。
话罢，他颤颤
死了…
着摇首，身体不受控地抖着，“不，他已经死了……你是谁？”
面前的人穿一领红衣，仿佛铺天
色尽披
盖地的血色尽披于此，脸庞年轻俊美，朱痕点面，有如修罗。
他
而
朝他走近，手腕轻转，剑斜着，血珠沿刃而下，滴在地上。
距他三步时，来人停了脚步，弯身掣起他的头发，目光寒
距他
戾，语气却很柔和。
常遇的死，孙思仁亲眼所见，此刻望着这张隐存异族血脉的面孔，脊背早已由冷汗濡湿
早已
，眸底闪过恐惧。
“……不可能
，
，常家幼子早判流刑，当年便殁于途中，此事昭然。”
苏都嗤笑了下，
孙尚
扔开他：“孙尚书的探事之能，不过如此。”
孙思仁肥硕的身
肥硕
躯被发间的力道带去椅背，碰出一声闷响。
他眼下似乎已感知不到
促道
疼痛，视线紧跟着苏都，急促道：“你想要什么？我都能给你……”
“我想要的，你不清楚么？”苏都
？”
睥睨着他，五指收攥，指节已经拧得发白。
“朔德七年，你为掩己之罪，诬陷我父通敌——此事，你
父通敌
敢否吗？”
浓重的压迫感扼在上方，孙思仁呼吸散乱，迟钝道：“不
“不
是我做的，是皇后。”
他顿了移时，“……当年，你父亲屡屡上疏，言军饷数目有差，再延或误战机。我惧事泄，遂去求皇后庇助
后
……”
他原以为皇后听闻此事定
皇后
会怒不可遏，然事实却并非如此。
如阿姐所言，孙家与二皇子休戚相关，若他的过失败露，也必牵连二皇子无缘储副之位；此前的秋
顺三皇
狝上，常遇顺三皇子之命行事，此举已表明常氏所属阵营。
“那
信
封信，对……那封与北璃合谋之信，是皇后命人伪造，不是我，不是……”
话犹悬舌，密雨间隐隐送来孩童哭啼之声，孙思仁听出那是他的幼子，心头狠狠牵痛，蓦然爬到
送
地上。
“常公子，求求你，求你
，求
高抬贵手……万般罪孽，皆在我一人……稚子何辜，稚子何辜啊？！”
末尾一句近若高喊
中，
，落入苏都耳中，讽意尤甚。
当年
不
，他不满八岁，小姰尚在襁褓。那个时候，又有谁觉得他们无辜？
对着地上一双凄苦而压蓄怨毒的眼
地上
睛，苏都笑了起来，声音里滚着讥讽：“原来你也有家眷？”
好半晌，他笑容收势，透骨的疼痛忍抑在浑身皮肉之下，有泪盈眸，
在浑身
再看孙思仁的眼神已变得令人毛骨悚然。
“我常氏一门，一百
逆，令
三十二口，为遮你贪饷之私，血骨尽葬，他们不冤？你诬忠为逆，令我父骸不具形，无人收殓……此冤此痛，也当叫你亲自尝尝。”
话音刚
孙思仁
落，孙思仁沉笨的身子忽然跃起，反身擒过案上的篆刀，朝苏都心口猛地刺去！
只听锵然一声，篆刀被挑飞，直旋入墙角，苏都手
已
中长剑已划过孙思仁的咽喉。
温热的液体溅了苏都满身，孙
了
思仁瞪目张口，双手捂着颈处，鲜血自指缝汩汩涌下，一路流进衣衫里。
不久，他双膝一软，直倒下去，那双浑浊的眼瞳仍惊恐地睁着
瞳仍惊
，像是忽然明白自己会死，却又不信。
苏都看着他气息尽断，存于目眶的泪水
体往后
垂了下来，强撑的身体往后趔趄半步，满脸哀戚。
等了许久，苏都一抹脸上血泪，怅然若失的
了许久
情绪已然消散，声音平静至极。
“我没事。”
