听及此处，柳青竹眉间一拧，诧异地望向一
若
旁神色自若的叶墨婷，又看了眼她平坦的小腹，心中半是怪异半是猜忌。只听那头继续道。
“你不说，我也差点忘了，后
官
宫多年无所出，我还以为官家......”那人狡黠一笑，不说了。
“若生下的是公主还好说，若是皇子，又有叶家鼎力相助
鼎力相
，那这储君之位，还真不好说......”
一人冷笑道：“皇后娘娘温婉贤惠，身娇体弱，先不说那妖妃萧清妍，那些好哥哥姐姐能眼睁睁
眼睁睁
看着一个奶娃娃踩在他们头上？”
此时此刻，天
上说说
色不早了，一人见机行事道：“行了，这些事啊，咱们也就嘴上说说，谁坐那个位子，也轮不到我们这群的泼皮做主。”
待那帮人走后，柳青竹抬眸望向叶墨婷，眸中不掩猜疑，似乎有话要问。此时流淑面色凝重，疾步而
不掩猜
来，弯身同叶墨婷耳语几句。叶墨婷面色一变，沉声道:“我知道了。”
汴京。
琼瑶提着药箱，跟在一名仆妇身后，好奇地四处张望。叶国公府书香世家，却没想府邸之内竟是这般阴湿怪异。窄巷逼仄，墙角藓斑暗生，回廊木柱漆面龟裂，竟惹得人
藓斑暗
不寒而栗。
仆妇淡淡一笑，道：
姑娘
“姑娘听凭老身的安排即可。”
说着，仆妇挑开门帘，引她进去。琼瑶一进门，便被股暖烘烘的香气扑了
暗
满鼻。是安胎香的气味。她打量着这件昏暗的卧房，只见红绡纱一层又一层，几盏昂贵油灯映得房中绯色朦胧。
琼瑶往里走去，在一架紫檀拔步床前停下。帐帘垂着，一只洁白
架
如玉的手，从中伸出来。
琼瑶跪下
而
来，取出脉枕，叁指把脉。接着她眉头一拧，只觉指尖脉象滑而促，如珠走盘，又探脉势深浅，至少已怀胎七八个月了。她细细一摸，脉来流利却无根，是胎元不固之象。
她抬起眼，往床上望去——只见帐中倚着一个
画，
女子，看模样不过二十岁，生得眉目如画，眸中含愁，衣料被高高隆起的腹部撑得饱满。
琼瑶心头一凛。两年前叶相和刘府千金刘媚儿结为夫妇，郎才女貌，满朝贺喜，不失为一段佳话。她在太医院就职已有一年，从未听说过刘媚儿有孕之事。按道理，子嗣大事本该其乐融融，可为何在叶国公府，这样一桩喜事，却瞒得如此滴水
，
不漏？琼瑶满目狐疑，心中甚感怪异。
刘媚儿轻声回道：“昨日下午，我实在
忽，
闷得厉害，便去院子走了一会，不成想石砖湿滑，一时疏忽，便摔了一跤。”
琼瑶面色一变，立刻重新搭上她的脉搏，凝神诊断，只觉跳动比方才更急了
凝
，指下隐隐有断续之象。她俯下身，又隔着小腹听了一会，胎音倒还在，只是比寻常八月的胎心弱了许多，便问道：“夫人腹痛么？”
琼瑶思忖片刻，写下一个方子，道：“夫人这胎动了根本，怕是要早
之
产。这方子一日服用两回，可保胎儿稳到这月中旬，不过生产之事须得尽早预备起来。”
刘媚儿道了谢，琼瑶将方子递给仆妇，背起药箱往外走。出门时，她不禁回头看了一眼，只见刘媚儿手抚摸着隆起的腹部，神情
。
温柔，似乎盼望腹中胎儿的降生之日。
待叶家家仆抓好药回来，琼瑶比对一番，确认无误后便要告辞，却被先前那仆妇拦了下来。仆妇笑道：“姑娘，请
无误后
留步。”
“怎么了？”
“叶相说您医术高超，大奶奶又动了胎气，孕期羸弱，需人照顾，
胎气
希望您等大奶奶平安生产再走。”
琼瑶心头一沉，婉拒道：“太医局中还有药草需得我亲
，婉拒
自照料。”
“
可，待
无妨，交由其他医官打理即可，待孩子平安落地后，叶相自会去官家那替您美言几句。”
琼瑶垂眸，心中斟酌片刻。想来此时也是探听古籍消息的好时机，更何况叶家与当年的祸事息息
籍消
相关，说不定这些天便能查出什么东西来。这么想着，琼瑶微微颔首，应了下来。
她被仆妇引着走向厢房，抬头望见叶府前院，亭廊之下，一白发苍苍、面颊凹陷的男人立在其中，正与几位门客
廊
议论着什么。琼瑶脚步猛然一顿，心如擂鼓。只见那人忽然抬头，不咸不淡地扫了她一眼。
琼瑶冷汗直冒，喉咙梗
合，竟
阻，双唇一张一合，竟是无法呼吸。
紫色官服、寒光甲胄、滴血之刃、尸山血河、家园破碎、十年流浪......那些尘封许久
闪过
的记忆破土而出，错综交迭在眼前闪过。
她舌
。浓
尖抵住上颚，嘴里涌出血腥味，想说的话碎在了齿关间。浓稠的血，吞不下去，也吐不出来。
