元媛、东园几个常跟着他玩闹的孩子眼中满是熟稔的欢喜，其余孩童也满是好奇，看得徐栩一时语塞，先前在心里默念
孩
了好几遍的开场白，堵在舌尖半个字也吐不出来。
不知哪个脆生生的小嗓子先开了口，紧接着，满屋子孩童齐声呼应，稚嫩又清亮的声音撞在窗棂上，瞬
小
间吹散了徐栩大半局促。
他定了定神，努力让自己看起来温和沉稳，走到案后坐下，指尖轻叩桌
，努
面：“今日不念书，也不写字，咱们画画。你们想画些什么？”
“画兔子！”
“画小鸟！”
“画大老虎！”
徐栩随手点了
多！
个坐得最端正的小娃，那孩子立刻挺起胸膛，兴高采烈地喊：“我想画小鸡！家里养了好多！”
徐栩顺势接话，与孩子们聊了起来，“你们日日看着家里的鸡，可仔细瞧过它的模样？鸡冠是什么样子，尾巴又是怎么翘
样？
的？”
孩子们你一言我一语抢着回答，小
我一语
身子坐得笔直，小手紧紧攥着炭笔，满眼期待地望着他。
这些炭笔因学堂经费有限，都是黎一木亲手烧制的，质地倒也算顺手，只是
炭笔
画久了，指尖难免沾得漆黑。
徐栩执起炭笔，正要在麻纸上落笔画轮
轮
廓，手腕却不受控制地轻轻一颤，头一笔便歪了些许。
他耳尖瞬间泛红，轻咳一声掩饰窘
窘
迫：“莫急，画画最讲究心平气和，咱们一笔一笔慢慢来。”
他刻意放慢动作，细细勾勒鸡的头冠、尖喙、羽翼
鸡的头
与利爪，每画一处便停下讲解，还绕着课桌挨个俯身指点。
有年纪太小的孩子握不住笔，一用力竟把薄纸
有
戳破了，望着破洞眼圈瞬间泛红。
徐栩见状，忙柔声安抚，
软乎
另取一张新纸覆上，自己掌心裹着那只软乎乎的小手，带着他轻轻运笔：“不急，咱们轻一点，你看，威风的公鸡不就出来了？”
有孩子画得四不像，把鸡画成圆滚滚的毛团子，仰着小
一
脸一脸求夸奖的模样。徐栩非但不嘲笑，反倒认真点头：“形虽不似，却极有童趣，可爱得很。”
还有调皮小子故意给鸡画了三只脚，徐栩也耐着性子蹲在他身边，指着自己画的图样，一点点讲解腿脚的姿态，从头
点
到尾没有半分不耐烦。
阳光透过窗棂洒在他身上，浅青衣衫被照得柔和温润，清俊眉眼间尽是耐心
耐心
温柔。
先前的紧张与窘迫，在孩童们天真烂漫的笑语里一点点消散，连失误都成了课
间小小
间小小的趣味。
不多时，每
的
张纸上都卧着一只形态各异的鸡，教室里满是欢喜的叫嚷。
待到课业结束
边
，孩子们簇拥在他身边道谢，才蹦蹦跳跳地跑出学堂。
徐栩缓缓站直身子，只觉后背已浸出一层薄汗，摊开手心，依旧一片
，摊
濡湿，指尖还微微发麻。
刚走出学堂，厨房大娘便笑着
小栩
迎上来，递来一碗凉白开：“小栩夫子当得真好，孩子们都围着你不肯走呢。”
小曼也站在一旁，眉眼弯弯：
听着
“是啊，我在外面听着，里头热闹又有序，一点不乱。”
徐栩接过水碗大口喝下，才稍稍平复心绪，却仍忍不住懊
才
恼摇头：“不行，我实在太紧张了，方才落笔都在发抖，险些连话都说不顺，算不上好。”
徐栩抬眼望去，只见两名男子赶着一辆马车驶来，车上
应该
堆满了纸张、粮食与孩童用的杂物，应该是按照黎一木早前列好的清单采买的。
为首那人面容硬朗冷肃，眉眼间带着几分生人勿近的严肃，不苟言笑。徐栩愣了片刻，才从模糊的记忆里
点影
翻出一点影子。
此
口提过
人好像叫威哥，是他初来荆山时黎一木随口提过的人，似乎也在私塾学堂帮忙。
小曼连忙
来
上前，温声道：“威哥，又要辛苦你来忙活一阵子了。”
威哥目光落在她身上，语
威哥
气郑重：“你的事，也是要紧事，谈不上辛苦。”
而他身后的
的模样
阿杨，却全程脸色沉郁，一副心事重重的模样。
他的目光黏在小曼身上，嘴角抿得紧紧的，
一
浑身都写着不开心，卸货时动作也带着一股闷劲儿，自始至终，没跟徐栩和小曼说过一句话。
