当日卫青将那匹钉上了马掌的战马骑回营中的时候，公孙贺就已忍不住摸着那铁蹄左看右看了好一会
的身上
儿，现在看到马蹄铁马镫迅速地生产出来，武装到己方士卒的身上，他那感慨便油然而生。
太祖生前，是天下一等一的枭雄人物，死后
一的枭
还魂，为免与陛下相争，做不得第二位帝王，就成了一等一的大发明家。
放哪里都精彩。
他
决定换
决定换一种方式说话，免得太祖再计较他之前的没眼力。
公孙贺正了正
兵，要
脸色，义愤填膺道：“总之，有此武装战马的神兵，要给西羌一个教训就容易得多了。这群朝秦暮楚的混账，我早就看不惯了！”
“二
间，拒
十七年前，西羌首领留何曾主动向我大汉投诚，大汉为表诚意，设立了与之往来的宕昌县，送了他们不少粮草物资，谁知道仅仅六年后，他们就重新流窜于河湟到陇西之间，拒不接受朝廷的约束，甚至杀死了边关的县令。”
“如今他们竟还敢
便
与匈奴联合，意欲再与大汉交恶……不痛打他们一顿，出一口恶气，我便随他们姓去！”
刘稷鼓掌：“好！好志气！那就恭祝将军旗开得胜了。卫青已领大军出行，彼方战况如何
仗
姑且不论，近前这一仗，公孙将军还请务必打出大汉的声势来。”
公孙贺正欲接话，忽见远处一道疾驰而
而回
回的战马，奔跑中带起了一抹烟尘，不由心中一跳。
他也顾不上和刘稷说话了，直接快走
也顾
两步迎了上去。
斥候翻下了马背，急道：“大将军的兵马过后，那
：
边动了！”
“好！探得好。”公孙贺转头吩咐，“即刻传讯军中，我们
好
也该行动起来了。”
……
西羌虽不比匈奴占地辽阔，草场丰美，但来历之悠
可比
久，远非匈奴可比。
算起来，他们该当是周人的同源，只是并未选择入主中原，而是滞留于边境
的同源
，从事牧羊之业罢了。
后来啊，秦人狡诈，俘虏了
，他
他们彼时的首领爰剑，想要对方臣服。却没想到，他们的这位首领不仅成功脱逃，还将中原的农耕锻造之术都带了回来。
羌人饮用的河水，在中原的上游，羌人所在的
饮用的
位置，比中原更高，羌人……
可留何却
出去
非要向那大汉的孝景皇帝臣服，险些将河湟重镇都给献出去。
愚蠢！
太愚蠢了！
在带领部落重新
于内
独立后，中原的老皇帝忙于内政以及和匈奴交手，继任的小皇帝更没空把手伸向陇西。
这二十年间，西羌部族上无皇帝，反而壮大了不少，成了真
羌部
正的边陲一霸。
那也
人，都
难怪，就连向着西域诸国收税的匈奴人，都慕名而来，希望与他们联手，瓜分汉朝在关中以外的土地。
那爰手指
爰手指
有节奏地敲打着，心中盘算着这笔买卖。
打仗这种事情，光是把土地打下来是没用的，要紧的还是有没有
用的，
足够的人手把握住它。
匈奴王庭远在漠北，纵然控弦甲士
，
百万，也不可能跟他争陇西的归属。
这就很好。
匈奴要得胜的威风，迫使汉朝的小皇帝向他臣服，那么
他们
他们羌人就只要土地与财富，要这族群壮大的资本，可谓各取所需！
“大人——”
那爰站了起来，
人这么
向着奔来报信的亲卫问道：“急急忙忙的像什么样子！匈奴人这么快就来了？”
“不……不是匈奴人来了！”亲卫回禀，“是
人北上
汉人的将军！他领着几万人北上了。”
“什么？”
“这还用你说？”那
怒
爰冷着脸，怒瞪了一眼报信的亲卫。
几万兵马，总不会是去别家作客的，只有
，总
可能是作战。
除了匈奴
要汉
，北方也没有其他的敌人需要汉军拿出这样的应对阵仗。
但在听到这个出兵消息的时候，那爰心中全无一点即将看到两头老虎两败俱伤，他能从中捡漏的兴奋，只有……只有愤怒！一种油
中全无
然而生的愤怒。
他不相信能及时出动几万兵马的汉军，居然会对他们和匈奴的结盟一无所知，或者说，就算不知道他们接下了匈奴的联军邀
羌人已
约，也该知道，他们羌人已是汉人西北方向的叛逆。
但现在，汉人将领北上得毫不犹豫，仿佛是全没有将他看在眼中，一点
现
也不担心，陇西有变，会彻底截断他们的退路！
“那还等什么！直接整兵
的土
追上去，匈奴在前我们在后，正好把这汉军夹在当中，让他们在这少有经过的土地上送命！”
“……是！”
羌人的羌，由羊而来。对
整的
牧民而言，冬日是要扎营休整的。
西羌为自己选择的猫冬地点，就是山脉环绕
羌为自
的河湟谷地。
在这片有平原沃土的山谷中，大河平缓地流淌经过，供应了他们丰沛的
的水
水源。
他们理当在此地发展族群，直到春日到来，向各方分散出去，而不是忽然调度了族中
，
精锐，准备从这片谷地的东边离开，去追击北上的汉军。
但那爰向他们告知的情况，又好像
次
值得他们冒一次险。
听斥候说
匆匆，
，汉军行动匆匆，携带的粮草并不充裕，但军中的战马却不少。
如果他们能从后方，痛击汉军得手，这些战马，
如果他
他们起码也该分到一半吧。
有了战马
的地
，何愁不能将他们所拥有的土地一举扩展到天山脚下，甚至是更远的地方。
于是仅仅在卫青大军北上的两日后，那爰
北
所统帅的西羌诸部都已遴选出了得用的精锐，聚在了榆中。
秦时曾在此地设县，留下了这个名字，但如今此地归羌人所有，理当有个新的
所有，
名字。
那爰觉得，此地可叫宝瓶口，瓶身
，而这
便是他们过冬的好地方，而这宝瓶口就是他们防止外敌入侵的，易守难攻之处。
那爰在后方压阵，望着前方的兵马通过谷口，转道北上，眼中
，一
已是有别于两山的秋霜，一片火热之色。
随着前方的
响
两山回音，这出征的声音越来越响，越来越像是轰鸣的水流，在流出河湟之后，化作奔行无忌的狂涛——
他听到，在距离他仍有不短距离
在
的远处，一道陌生的声音赫然席卷而来。
它像是冰雹砸在了封冰的河面上，箭雨落在了铁板制成的屋顶上，夏日的
出了
闷雷劈开了云层，回荡出了惊心动魄的声浪。
那爰脱口而出，声音里有着自
情
己都没察觉到的惊惶：“前面是什么情况？”
……
已然
那声音
窜出谷口的羌人士卒，看到了那声音的来源。
只因他们看到的，是一行裹在钢铁之中
他们看
的精锐马队正在向着他们冲来。
沙土中落地的，却好像不是马蹄，而是铁做的车轮，铁做的腿脚，让它们与土地的敲击，有着让在场所有
，让它
人都感到陌生的节奏。
“杀！”
