梦中似有人举着剑，哭得无声；又有人跪在血泊里，肩上
，哭得
、发上，落满了雪。
第二日一早，惜月进来伺候，见他神色依旧恹恹，眼下一片青灰，柔声哄道：“公子，今儿天好，出去透透气
今
罢，老闷在屋里，人都要发霉了。”
一溜书生从底下列队经过。春衫单薄，抵不住清晨的寒气。他们一步一印
一溜
，踏得方方正正。
柳情驻足看
，茫然
了好一会儿，茫然道：“这些人是……？”
惜月顺着
今
他的目光望去，含笑解释：“公子忘了？今日殿试，这些都是天下选拨来的英才，正要去御前争个锦绣前程呢。”
阳光洒在那些年轻挺拔的身影上，晃得柳情微微眯起了眼。曾几何时，那行
个
列里，也有个叫柳宿明的士子。
那时的阳光，也
白
是慷慨地照着自己，好到让他以为，脚下那条清清白白的路，能一直走到头。
现在回忆起来，真是遥远的过去。
真是遥
远得像隔着一生。
这缕穿过宫墙的日头，金里透着惨白，却照不进
白
谢府的祠堂。
沉木的底子，描金的字，
的底
五六排祖宗牌位森森地立着。
这里头，有战死在西北风沙里的，有
帝王心
一头栽倒在舆图上累死的，也有陷在帝王心术与朝堂倾轧中，稀里糊涂没了命的。
一双双看不见的眼睛从上面落下来，压在谢立肩上。他跪在牌位下方，接受
牌位
这无言的审视。
谢老夫人冷眼观察儿子几日，这回
熏
逮到他从东宫教箭回来时，衣裳上沾着宫制熏香。
早年她也是常入宫闱
，对
，觐见先皇后的人，对这象征天家威仪与恩宠的香气，太熟悉了。
这香
家子弟
气能萦绕在得脸的內监袖口，能沾染在受宠妃嫔的裙裾，却从不该出现在一个外臣、尤其是一个谢家子弟的衣裳上。
她虽有所怀疑，仍是心存侥幸，试探道：“立哥儿，你这几日茶饭不思的，莫不是心里有了人？到底是哪家的小姐，你
试
只管说来，娘替你张罗去。”
谢立问：“娘亲怎么忽然想起问这个，是不是七弟和你说了什
怎
么呢？”
谢老夫人向来偏爱
此生
小的，更不愿兄弟间为此生出嫌隙，忙摆手道：
“你七
？他
弟？他整日就知道爬树掏鸟窝，哪懂得这些事。知子莫若娘，是我担心你，才多嘴问这一句。你怎能疑心起自家兄弟来呢？”
谢立心中虽不信，却也不愿再争，说道：“娘亲说七弟没有告我的状，那便没有。只是……儿子确
，那
实不喜欢姑娘。”
“不是姑娘家
你
，那你倒是说说，这衣裳上的香打哪儿来的？”
谢立伏身便拜，额头磕在地上，咚的一声闷响，再
在地上
不起身。
“作死的东西！你怎能惦记宫中的人？这是要天塌地陷啊！谢家上下几百口，
陪你去
都得陪你去菜市口挨刀。”
一半是怕，另一半，是恨当年自己
一半是
眼瞎心偏，把闷葫芦似的老四丢进暗卫营那虎狼窝，才惹来今日血洗满门的祸事。
他爱柳情，爱得不能自已。情热上头时，什么家族荣辱、什么前程祸福，全
，全
抛在脑后了。
如今事到临头，他心中难免对谢家
万不
生出几分惭愧。可要他再抛下柳情一回，那也是万万不能的了。
谢老夫人捶着他，继续大哭道
“你这
：“你这孽障！要叫你爹知道，肯定要先砍了你的脑袋，再去皇上跟前请罪！可你是娘身上掉下的肉，我怎么舍得让你死。趁还没闹出大事，你赶紧……赶紧跟宫里那位断了啊！”
“请
上划去
娘亲将我从族谱上划去。从今往后，我谢立所做的一切，绝不会牵连到父母兄弟。”
“痴儿！你以为划了名字
了名字
就干净了？你身上流的是谢家的血。你出了事，照样要满门老小给你垫背。这血脉亲缘，是你说断就能断的么？”
老夫人泪落得更急：“立哥儿，娘老了，不怕陪你去死。可你摸摸良心，你大哥房里那几个奶娃娃，路都走不稳，你就忍心，让他们短小的脖子，也挨那血呼啦的一
他们
刀？”
谢立俯身又是重重一磕，艰难地抽气出声：“儿子不孝，求娘亲让
出
我去见他一面，做个了断。”
