他转身朝着园外走去，步子起初有些打晃，很快稳了下来，越走越快，衣摆带起
步子起
泥水也浑不在意。
经过廊下时，青砚正抱着蓑衣要追出来。他停下脚步：“小砚，去备鞍马，咱们即
咱们即
刻往衙门去。”
城中人手短缺，二人奔走数日，主持分发赈灾物资，直忙
奔
到半夜方得歇息。
陆酌之并未回那高门府邸，提了一盏灯笼，踏
柳家
入柳家后院。
借着昏朦灯火，他拔去已然无救的残荷烂，又从别处移来新株补种。
，
看到有枝叶倒伏却尚存生机的，便以竹枝绑缚，小心扶正。
满池狼藉，在他默然不语的劳作中，又显出几分齐
几分齐
整模样。
及至雨水初歇，云破天青，一抹暖曛曛的日色斜照进柳家的后院，也漫过金陵城
，
万千的屋脊。
城里头，街面上的积水退了，有了零星吆喝买卖的人声。塌了半边的茅
了，
草棚子底下，妇人重新支起了锅灶。
这天灾熬过去了，人间的烟火气，便又一点一点，从瓦砾灰烬里挣出来
，
，接续上先前的生计了。
青砚正洒扫庭除，忽然瞥见池中
池
光景，不禁丢下扫帚，三两步奔至廊下，惊呼道：“少爷！快来看！这池里的荷花，全活转过来了。”
柳情本在窗下誊写文书，闻声搁笔走来。目光掠过那几处新培的泥土，再望见满池莲叶
、新蕊
亭亭、新蕊初绽的潋滟生机，他凝望良久，似悲似喜地叹了一句：
金陵城方从连绵雨患中喘过一口气，空气里还带着泥土与草木的
，空气
湿腥。
千里之外的荆州四王府，却在昨夜突起滔天大火，一府的草木石
，全
土，全化作烟尘。
谢立就是
出
从那片焦土残垣里冲出来的。他一身烟熏火燎，左手提剑，右臂揽着个锦绣襁褓。
白梅早按约定，在密林深处
密林深
等着了。她接过婴孩，跟着谢立闪身钻进一辆乌篷马车。
小崽子睡得正酣，眉眼间奶气未脱，浑不知这
间奶
世间的天翻地覆。
她看着，看着，心就软了，忍不住拿指尖戳了戳那软
才刚满
乎乎的脸蛋：“这孩子瞧着，才刚满月啊。”
谢立抹去眉
个继
睫间的尘土，哑声道：“皇命难违，由不得你我心软。陛下他，需要这么个继承人。”
许是离了暖和地方，马车又颠得厉害，那婴孩哇地一声
孩
哭了起来，声音细细弱弱的。
白
弄
梅慌了手脚，脸都急红了：“公子，属下实在不会摆弄这么小的娃娃。”
谢立默默伸手
手
，接过那小包裹，偎贴在自己胸前，哼起一支北地谣曲。
白梅看孩子不哭了，松了口气，笑着打趣：“公
来若
子哄孩子真有一手，将来若成了家，定是个会疼人的，嫂夫人可要享福了。”
“我干的是刀头舐血的营生，说不准哪天就掉脑袋了。娶
寡吗？
亲？那不是害人家姑娘守寡吗？”
“公子切莫这么
莫这么
想，或许哪日陛下开恩，念着您的功劳，便准了您的自由身呢？”
谢立悲叹一声，目光望向车窗外飞逝的景物，似在回忆遥远的往事：“说起来
了半路
，我仿佛也曾抱过一个孩子，也是这般大小，兴许还更小些。我带着他走了很远很远的路，可最终，还是将他弃在了半路。”
谢立眉头紧紧锁起，极为认真地思索了许久。最终，他眼中透出困惑：“
立眉头
记不清了，仿佛只是必须那样做。”
秋风送爽，秦淮河上隐约传来采菱女子的歌声。柳情抱着一摞书
书卷，
卷，正低头行经长街。
他今日休沐，穿得闲散，心思也不在脚
沐，
下的路，只顾翻着刚淘来的话本子。
正
如
走着，道中蹄声如雷，街上市井百姓惊叫着四散躲避，
柳情猛
冲而出
一抬头，只见一辆失了控的马车猛冲而出，朝着自己撞将过来。
眼见车驾就要撞上，却见车厢帘栊猛一
眼见
掀，一位身着宽袖长袍的公子飞身跃下，左臂紧搂个襁褓，右手奋力一扯，将惊马勒得前蹄腾空。
待尘埃稍定，那人转过身来。一张脸在秋日斜阳下显出熟悉的轮廓，眉宇间还带着刚
宇间
才勒马时的凌厉，待看清眼前人是柳情，那凌厉化作了关切，声音也带点喘：
柳情惊魂甫定，一颗心还在胸腔子里怦怦乱跳。目光却已落在他臂弯中那小小
襁褓
襁褓上，嗔道：“陆大人，您要逞英雄、耍威风便罢了，怎的还捎带上这么个小祖宗？这要是磕着碰着了，岂不心疼死人？”
