宁国公吹胡子瞪眼：“老臣这脸都被人
子
摁在地上踩了，还喝什么茶！气都气饱了。”
“舅舅的意思是，要朕为了小辈间吃酒斗气的琐事，罢了堂堂大理寺少卿的官，
的意思
好给您隔了好几房的堂侄孙出气？”
宁国公老脸一沉：“
再怎
陛下这话说的！再怎么说，他也是咱自家枝蔓上的人，算起来不也是陛下的表侄孙辈儿？”
李嗣宁朝身旁宫人摆摆手。不消片刻，乳母抱着襁褓中的
褓
太子走来。
他亲手接过那团明黄锦缎，将婴孩的小脸转向宁国公，噙笑说：“舅舅，您老眼昏花，朕不怪您。今日
今日
便凑近些，看个分明。这，才是你嫡亲的、血脉相连的甥外孙。至于那些隔着十八里地的远房亲戚，就别拿来给朕添堵了。”
宁国公腮帮子肉一抖，正
，咿呀
要张嘴争辩，小太子伸出了胖手，咿呀着抓向他腰间玉带。
那软绵绵的小手一揪，宁国公那满肚子的火气，全堵在了嗓子眼。他低
咧
头瞧着这天真稚儿，咧嘴笑起来：“哎哟，小殿下这是疼老臣呢！”
李嗣宁见这
之罚俸
光景，摆摆手：“舅舅年高糊涂，难免被些小人蒙蔽。既然闹到御前，总要有个了断。传朕旨意，陆酌之罚俸半年；那个宁二郎，闭门思过半月，好好清清心火。”
宁国公听这不痛不痒的发落，喜得连声谢
这不
恩，揣着满襟的暖意，颠颠退出了大殿。
人一走，李嗣宁扭过头，笑道：“里头的小狐狸，还不快出来？朕这番处置，你可
人
还满意？”
“朕为了你，压下宁国府那老炮仗的火气，又只罚了他陆酌之
搪塞朕
半年俸禄。你倒端得好架子，拿‘陛下圣明’这四个字，来搪塞朕？”
“陛下这话好没道理。是您金口玉言下的决断，又不是臣拿
逼着
刀架着脖子，逼着您开口。”
李嗣宁被他这倒打一耙噎了一下，随即又笑起来：“你主动进宫，
这倒
合着是来找朕拌嘴、给朕添堵的？”
“臣这张笨嘴，吐不出半句软和话，惹陛下心烦
，
了，是臣的不是。”
话刚出口，柳情胸口一窒，眼前金碧辉煌的宫殿瞬间褪了
雨
颜色，耳边又响起淅淅沥沥的雨声。
当时，林温珏那傻子，也是这样，嬉皮
，也是
笑脸地缠着他，想从他嘴里抠出几句好听的话听。
可自己呢？嘴比石
肯说
头硬，爱拿冰碴子往人心尖上扎，连一句“你也很好”，也不肯说出口。
如今悔青了肠子，想好好说几句话，掏心
好好说
掏肺地说，可又能说给谁听？
李嗣宁看他神色大变，忙伸手搀住：“柳
歇
卿？宿明？你怎么了？朕不是真的与你置气。快，坐下歇歇，传太医啊。”
柳情根本没看他，他两眼正死死瞪
，
着半空里某处，牙关紧咬，仿佛那雨亭中的鬼魂正立在殿上，浑身湿淋淋地挂着苦笑。
“哇——！”
一声响亮的婴啼
了出
猛然炸开，好似打了个脆雷，将人从浑浑噩噩的旧梦里拖了出来。
小太子哭得愈发响
，抖
亮，小腿在襁褓里蹬个不停。乳母脸都白了，抖着手不敢上前。
李嗣
的
宁俯身抱起小太子，轻拍着哄道：“宿明，你瞧瞧，这小祖宗闹腾的劲儿。”
“有甚么好瞧的，模样没一处像皇上，哭闹的脾气倒是随
一处像
了十成十。”
李嗣宁捏了捏婴孩的胖脸，哼笑道：“他自然不像朕。朕小时候可比这小肉球俊俏得多，眉眼生得那叫一个精细，抱出去谁
像
不夸一声好看。”
“呵，臣又没见过陛下穿开裆裤、流哈喇子时候的模样。还不是全凭您两张嘴皮子上下一碰，说什么，便是什么呗。您说
皮子上
您是龙蛋里孵出来的，臣也得信啊。”
李嗣宁面色一青，仰
色
头哈哈大笑起来：“好！好个柳宿明！朕今日才瞧明白，你这张嘴上抹的不是蜜，是砒霜！”
柳情也不反驳，只一撩官袍下摆，跪在案前：“臣职责已
袍下摆
了，请准告退。”
李
慢歇
嗣宁的笑声慢慢歇了下去：“宿明，别急着走。再陪朕坐一会儿，就一会儿，成不成？”
“要是朕这里，有一桩关乎国运的机密要事，得借卿这
卿是要
双妙手，才能办到呢？卿是要走，还是要留啊？”
“嗷——！”
陆酌之趴在条凳上，绸裤早抽成了烂布
冷汗
条，冷汗混着血水浸透了身下的缎面。
他爹今日是动了肝火，当着满府上下百十号丫鬟仆妇的面，把他
他爹
这位大少爷的里子面子全抽了个稀烂。
府里请来的大夫得了老爷严令，抠了坨黑药
，抠了
膏子，往他背上一糊，拎着药箱溜远了。
