他低头，在宋清玉的发旋处落下一个极轻的吻，声音低哑得几乎听不见，散在温热的空气里：“
一个极
玉儿，你会相信我吗。”
天刚蒙蒙亮，启明星还悬在淡青色的天际，京城南门
天刚
外的贡院便已是人声鼎沸。
数千名身着青布儒衫的
纸
考生，手持准考证，怀揣着笔墨纸砚，踏着清晨的薄雾而来。
他们大多是二十上下的少年郎，眉宇间尚带着青涩，却难掩眼底的炽热与
将这初
希冀，仿佛一身的朝气能将这初春的微寒尽数驱散。
贡院朱红的大门缓缓打开，身着皂衣的差役手持棍棒
，肃
，肃立两侧，气氛庄严肃穆，却丝毫不减场内的蓬勃生机。
考生们排着整齐的队伍，依次接受检查，鱼贯而入。他们的脚步声沉
的
稳而坚定，踩在青石板上，没有一人在此时回头。
春风拂面，吹起了考生们的衣袂，也吹来了满城的桃李芬芳。贡院内外，处处都透着一股蓬勃的朝气，那是少年人的意气风发，是读书人的壮志凌云，更是一个王朝蒸蒸日上的
芳。贡
希望。
自从春闱开始，宋清玉便日日留着心，但是并没有什么意外发生，从开考到收卷，考生们各自离去，春闱一切都进行得十
行得十
分顺利。
群雄要逐鹿，这
，这利
利刃不在春闱考场上，那便只会在书生们离去后，留下的考卷中。
舞弊。
一旦发生贪污舞弊之事，无论多么德高望重的官员，无论皇帝有多么偏爱，都免不了一番
皇
审查。
春闱是寒门学
的机
子通往官场，改天换命不多的机会，有些人穷极一生或许只有这一次机会。
若是沾上
想
了徇私舞弊，即便秦执渊再想偏袒，天下泱泱学子的怒火也会燃成一片海，烧了这庄严的贡院。
几日后，阅卷即将结束，宋清玉终于忍不住准备出宫一趟，却忽然有
开的
一人前来拜访，拦住了他想要离开的步伐。
“宋贵妃，瑶芷
然前来
贸然前来拜访，不知有没有打扰你？”
宋清玉目光
为她
冷淡地看向她，仿佛毫不为她的贸然拜访感到奇怪。
听风躬身出去，片刻后便端着茶
奉上，
盏上来为二人奉上，而后守在殿门处。
一身樱粉色绣折枝海棠的锦缎宫装，裙摆曳地，裙摆上用银线绣出的海棠花瓣
内暖
，在殿内暖光下泛着细碎的光泽。
乌发松
挽成垂
松挽成垂云髻，斜插一支赤金点翠步摇，走动时流苏轻晃，叮咚作响，衬得她本就姣好的面容，更添了几分娇柔。
宋清玉的眉峰皱得更紧，指尖在膝上的锦缎上轻轻划过，带出几分冷意。他没有接话
上
，只是垂眸看着面前的茶盏，氤氲的热气模糊了他眼底的情绪。
赵瑶芷似乎也不在意他的沉默，自顾自地端起茶盏，指尖
指甲，
轻轻摩挲着杯沿，那染着蔻丹的指甲，与白瓷茶盏形成了鲜明的对比。
她轻笑一声，声音依旧温婉，“我十二岁那年，第一次见到表哥，从那时起，我就喜欢他。他十三岁策论力压群雄，十五岁镇压康州暴乱，十七岁手持血刃，斩杀了他的两个哥哥三个弟弟，踏着尸骨一步一步走上皇位，我知道他是什么样的人
他
，我一直知道，可我还是爱他。”
赵瑶芷的声音很轻，像是在诉说一段尘封已
久
久的往事，眼底却翻涌着宋清玉看不懂的执念。
她放下茶盏，抬眼看向他，“我追随表哥七年
，
，他从不多看我一眼，可我不怪他，他是英豪，英豪不为美色所困，他的心应该放在天下。”
宋清玉将茶杯放在桌上，发出
轻
一声轻响，打断了赵瑶芷的话。
