他接过一旁李捷奉来的温热的湿帕子，不太熟练但尽量轻缓地擦去婴儿脸上残留的泪痕，然
接
后将他安置在身旁榻内。
李捷看了一眼殿内三人，太医和乳母们便识趣地退了出去。他这才重新
便
跪下，磕了一个头，将香囊的奥秘如实向皇帝禀报。
李捷便明白了，如同得了尚方宝剑一
尚
般，再磕一个头，起身出去。
这一出门，先是把那携带害人香囊的姓许的贵人及伺候她的所有
亲朋好
宫女太监统统押进了宫正司，接着抄宫、上刑，从宫内的所有来往查到宫外的亲朋好友，最后得出厚厚一本密密麻麻互相验证的证词。
李捷走出宫
只余
正司刑房的时候，太阳已经彻底落下，只余一层淡淡的晚霞。
太极宫和安殿前，贵妃正跪在门槛前，为自己的失察请罪
跪在门
——此时，洗三宴刚刚结束。
尽管真正的主角只待了一会儿，又闹出了那么一桩事情，贵妃还是把宴会维持了下去。等宴席散尽，人群退场，她又连衣裳都没有更换，匆匆赶来，正是为了展现自
情
己的惶恐。
但她的心情还算平静：事情到底与她无关，何况小皇子
何况
也并没有真正出事，她想着，自己最多被申饬几句罢了。
她在这冰冷的地上跪得越久，心就越沉，面上渐渐浮现出了几分真正
了
的忐忑。
她慢慢踱步到窗前，凝视天上若隐若现的星子
视天上
，“她大概怎么也想不到，这件事最后会和她有关吧。“
“奴婢是可惜，李公公眼神太尖，一错眼就把许贵人拿下了，让娘娘后续的谋划都落了空。说来也是奇怪，那许贵人虽然不受宠，到底是陛下的妃嫔，李公公连证据都没有，最多只是怀疑，却也说拿就拿了，竟不怕陛下
。说来
生气吗？“
惠妃脸上笑容微敛：“这恰恰说明，小皇子在陛下心中的地位
微敛：
。那位李捷李公公，从来只按陛下的心意行事，他心里若有八分把握，小皇子在陛下心里，便有十分。“
桂枝讶异，又不得不信惠妃的判
断。她
断。她想了想，安慰惠妃道：“无论如何，到底还是让贵妃卷进去了。陛下既然这么看重小皇子，即便事情没成，想必也不会轻易饶过贵妃的。“
她真正的目的，从来不在贵妃身上，以史为鉴，像陛下这样强势的君主，除非心爱，否则不会允许贵妃这般有母族
强势的
有长子还有手腕的女子成为皇后的。
“
还
你和那位陈姑娘，还有来往么？“惠妃突然回头，含笑凝看着桂枝。
桂枝一愣，诚
不会贸
实地摇摇头，低声道：“陈姑娘性子要强，若非必要，不会贸然向奴婢求助。上次一事，她与我的恩情也已了结，我怎么会背着娘娘和她来往？“
惠妃笑道：“恩情了结，还会
而是她
有新的恩情。只不过这次不是你欠她，而是她欠你。“
惠妃便悲悯地叹了口气，慢慢道：“陈姑娘那位兄长，遭了大皇子的厌，如今日子不太好过呢。你告诉她，吾可以把她兄长调去尚衣局，让他在尚衣局好好休养，而她要做的是…
慢慢道
…去求淑妃。“
桂枝一
低头
惊，很快明白了惠妃的意思。她犹豫了一下，低头应是。
惠妃柔声道：“放心，她替我办事，我总不会亏待
要强
了她。何况她在淑妃那里，总比在浣衣局日日苦熬要强得多。“
“为娘娘做事，是她的荣幸。”桂枝忙道，“我也不是想着陈姑娘，而是怕她误了娘娘
也不是
的事。”
桂枝道：“您也知道，她原本是那般尊贵小姐，如今一朝成了奴婢，心里还是存着一股气，若要获得她
的忠心
的忠心，只怕不是一件易事。您让她去淑妃那儿，若是有朝一日她倒向淑妃那里……”
惠妃笑了：“我要她的忠心做什么？她迟早会知道，这宫里，只有我是她唯一能选的。你现在就去吧，告诉她，淑妃那里，她母亲如
只
今正在她宫里，这是最好的时候。若是罗夫人走了，她再想得到淑妃的答允，可就不太容易了。”
