“宫里传信说，如今小皇子一直住在太极宫，十分不妥，让我们找
们
人上疏劝谏陛下，早日为小皇子择一养母。贤婿啊，你如何看？”
忠义侯府里，淑妃的父亲看向下首文士打扮
士
的年轻男子，眼中颇有倚重之意。
昔日忠义侯府双姝，一位嫁入陛下潜邸，如今成了淑妃，另一位却是自己
下
择的婿，执意下嫁给了当时还是穷书生的叶复。
忠义侯本不看好此人，但
也
为了女儿，还是伸手扶了一把。不料叶复自己也争气，科举及第后在外任官，因政绩十分出色，得了陛下的赏识，今年得以调回京都，正等候来年吏部铨选。眼看着便要高升了。
所幸者，叶
常，对
复与妻子恩爱非常，对忠义侯也十分恭敬，侍之如父。
自他携妻子回到京都以来，常为忠义侯出谋划策，事事皆中。喜得忠义侯直把他当亲儿子看待，许
他当亲
多事不仅并不瞒他，还会提前询问他的意见。
叶复听
，站起
了忠义侯的话，站起身拱手道：“岳父，小婿以为，此事恐怕不成。”
叶复眼神沉静，不答反问：“岳父可知，陛下为何不循例拜吏部张尚书为相，反而择了户部的
：
高尚书？”
见忠义侯沉吟，叶复没有多设关子，进一步说出自己的见解：“小婿以为，陛下此举意不在高尚书，而在高尚书的爱徒沈时行，或者说，沈时
尚书
行正在推行的新田策。
先帝庸懦，因不愿得罪世家，最终处死了新安公，废除了新田策。如今的陛下却是性格强硬之人，选择高尚书为相，正是为了表示对沈时行的支持，和实施新田策的决心。这决心在一日，沈时行就得圣眷一
安公
日，他们沈家就光耀一日。若他只是单纯的臣子，来日中枢拜相亦未尝不可。”
忠义侯眼神一动，呼吸都不自
侯
觉轻了：“你是说，大皇子……”
叶复颔首，道：“沈家与大皇子不可分割，沈家越盛，大皇子之势就越盛，以陛下之远见，自然会担心来日大皇子是否有威逼皇父之时。偏偏沈时行不可不用，除了他，眼下没
心
人能接新田策的担子。
小婿想来，陛下爱重幼子，其中固然有对其年幼失恃的怜爱，但更多的，还是为了‘以嫡抑长’，取平衡之道。也因此，小婿说此事不成。如今大皇子势大，小皇子幼小，陛下自然要多多抬举后者
然有对
。将小皇子养在太极宫，或许正是为了向天下彰显看重，又如何能因为几封奏疏改变主意？”
“若是如此，为何不为小皇子择一尊贵养母
此，
呢？”罗夫人已在帘后听了许久，终是没忍住出言问道。
叶复向帘后恭敬一礼，道：“小婿冒犯了，但请问岳母，世间有多少女子不重亲子而重养子？若有亲子，养子又何
：“
谈扶持？”
罗夫人道：“若是为了压制贵妃与大皇子，这小皇子的养母，说不得便是新后。要我说，便是
没
没有亲子也无妨。”
“好啦，不提这些了。陛下已经说了三年不立后，你们谈这些假设有什么意思。”忠义侯摆摆手，“按贤婿说来，这奏疏
谋
咱们不能上，不能坏了陛下的谋算。”
叶复笑道：“正是。如今诸皇子皆年幼，不妨请娘娘静待时机，以谋后
幼，
日。”
-
“陛下，该用膳了。就算为了小殿下，您
里，李
也该保重龙体才是啊。”太极宫里，李公公小步跟在皇帝身后，苦着脸劝道。
皇帝不耐烦
了？”
道：“朕哪有心情吃饭？一两餐不吃也饿不死。小皇子可醒了？”一边说，他一边径自往和安殿大步走去。
话没说完，已听到一阵微弱的哭声。见皇帝加快脚步，显然听出小皇子醒了，李捷连忙跟上。他能听到，全靠从小练的基本功，皇帝能
完，
听到，大约真的只有“父子连心”能解释了。
皇帝抽空看眼日头：“高雍和那个老东西，总爱在朝上说些鸡毛蒜皮的事情，耽搁朕的时间。李
多给
捷，下次你告诉他，真那么闲，就多给他徒弟写两封信，少来烦朕！”
“是、是。”李捷连连应声，看着皇帝迈进和安殿的门槛里，自
迟
己反而慢了脚步，有些迟疑地没有跟上。
小皇子醒了，就该喂药了。李捷一想起昨日喂药时的人仰马翻
不由
，就不由心有余悸。
本来，陛下能狠得下心还好，偏偏自从小皇子那一声石
爹”喊
破天惊的“爹爹”喊出来，被那样的眼神看着，陛下好不容易狠下的心又软了。最后硬逼着王院判改了两次药方，一次比一次药味淡，却还是没能让小皇子心甘情愿地把药喝下去。
