第23章(1/2)

第23章

这位署丞名唤作祝承良， 吃饭姿态斯文，但仍旧风卷残云，一会功夫就将饭菜都吃得精光， 可见是饿狠了。

还好夏晴为了让民夫们吃饱， 每日都会做得份量足够，给他盛完后还能够夏家人的份量。

祝承良吃完后放下碗筷，不好意思解释：“适才思索掌醢署腌渍之事，倒耽误了饭点， 给您添麻烦了。”

“是我们待客不周，只剩下些残羹冷炙， 只好委屈大人了。”夏晴也客气答。

“哪里哪里， 这滋味正好。”祝承良回味一下， “很好吃，真的比我们后堂的饭好吃， 真的。”

他一连说了两个真的，给夏姥姥逗乐了， 免不了与他攀谈两句。

再聊几句得知，原来这位署丞大人是进士，惹得夏家人齐齐赞叹。

祝承良边刷碗边跟夏家人闲聊 ，颇有些不好意思：“我是京城人士， 家中祖母病重，恐怕时日无多，我不舍得外放，就留在了光禄寺。”

原本进士外放就是七品知县， 但因为他想留在京城就近照应家人，就留在光禄寺当个从七品的署丞。

这里面是有缘故的。

光禄寺的官员出身各有不同，有内官（太监）， 流官（正常科举），庖人（厨子）不同，同授散官，典簿、署丞这类管理者多是进士出身，但因为有的进士们耻与为伍有时候录取不全，所以就会在同进士里挑，要是还录用不全就用举人出身2。

故而底层官员就会抱团排斥那些正经科举出身的官员。

进士出身，放到现代是清北中的清北。

夏晴想起一句话，就算你是一块金子，但天庭是金砖铺地，即使是人中龙凤，来了天庭也只是神仙桌上一盘龙髓凤肝的菜罢了。

她有点同情这位，再想起这位署丞平日里不摆读书人的架子，看见她们这些下里巴人也都会耐心打招呼，

就给他开导两句：“我虽然不懂，但也明白我灶房里的菜来说，这道炙泥鳅和素兰花摆一起，人们都愿意吃荤腥的炙泥鳅，但到光禄寺正席上，炙泥鳅就始终难登大雅之堂。”

祝署丞听懂了，他抬起头，面露感激：“多谢您。”

夏晴忽然想起一遭：“您若是怕承我的情，不如帮我誊写一份菜方子，里头好些字我都不认识。”夏晴看他样子就是那种边界感很强不愿意欠旁人人情的人，不如赶紧让他报恩。

这对祝署丞是小事，果然他如释重负：“没问题，我明日就能给你。”

祝承良隔天就带了菜方子来。

夏姥姥邀请他吃了午饭，又吃了几天，他也不再客气，常带了特产来给夏家。

他是掌醢署的署丞，平日里杂务很多，拜他所赐夏晴才知道掌醢署如今正忙着郑和下西游的事。

掌醢署还要给船队带上各样腌制的肉干、鱼鲊、风干鸡鸭，酱瓜、姜丝、酸齑、豆豉，还有大名鼎鼎的豆子，预备着发豆芽，有些在港口采购，有些就近调拨，像部分份量小的就在此事交由天津港口统一南下。

夏晴大长见识：都说大明海员不得败血症是因为可以发豆芽，原来还有这许多菜蔬都贡献了不少。

最近光禄寺都在忙下西洋之事，原来下西洋也要光禄寺支各种杂项：酒二千瓶、酱百斤、醋五十瓶、糖二十笼，大官署面千斤、香油二百斤3（引自《明会典》）……

夏晴算了算，如今已经是郑和第六次下西洋，原先都在书上读到的史实，寥寥几句，虽然知道宏大，但跟亲眼所见还是不同。

因为后厨消息灵通，她听了许多琐事：

比如四月连烧几座大殿的事也影响了下西洋，朝臣们争执此事，每过几天就有一派占据上风，光禄寺小吏们背地里发牢骚“今日说走，明日又说不走，当你爹我是闲得慌？”

比如上次下西洋带来觐见永乐帝居住在会同馆的忽鲁谟斯使臣吃不惯羊肉，掌醢署三五不时就要寻些蛤蜊干、紫菜他们的家乡风味送过去，如今如释重负：“终于可以随海船送走这尊大爷了。”

比如光禄寺需向户部请求下西洋的物料银钱，但户部不知是拿乔呢还是真没钱不予理会，气得光禄寺上下官员这几天都在嘴里骂户部。

夏晴乐呵呵一天天看热闹，平日里做做民夫们的定食，闲暇里就竖起耳朵偷听后厨八卦，日子也过得悠闲，却没想到这事有天跟她也扯上关系。

眼看启程的日子一天天逼近，祝承良有日匆匆来寻夏晴：“我这里有急事相请。坛子里腌好要打包运往港口的酸齑连夜起了白花，你可有什么法子？”

果然那些排挤他的人都不告诉他解决方案。

拜没有冰箱所赐，夏晴现在有熟练的腌菜经验，指导他将白花全部舀出去，再用盐水清洗酸齑换水。

隔了一天这酸齑又长了白花，看来这陶罐菜是彻底不能用了。

夏晴就给他出主意：“横竖现在离着船员们启缸吃还有些时日，不如我帮你赶紧再腌渍一缸？”

祝承良感激得恨不得给夏晴跪下：“多谢相助！”

夏晴打算腌渍一道大明流行的酸虀白鼓丁。

白鼓丁是蒲公英，酸虀白鼓丁要将收集来的白鼓丁洗干净晾干，随后切碎，再加上盐醋等一起腌渍发酵，吃起来滋味发酸。

祝承良还算有点钱，买来了一批白鼓丁，他的属下阳奉阴违，夏晴就拜托了民夫：“不知诸位大哥可否帮我们分捡清洗白鼓丁？这位大人愿意给大家赠一份晚膳做辛苦费。”

民夫们自然欣然允诺：“看在夏二娘面上，就是不给钱也应当来帮忙。”，他们多吃了那许多粮食，甚为感激夏晴。

人多力量大，这些民夫又都是村里出身，平日青黄不接时习惯了吃野菜，所以很快就清洗分拣干净。

夏晴等着白鼓丁晾干，就与夏姥姥两人一起将那些野菜腌渍好封坛。

一边吩咐祝承良：“如今日子还来得及，我看你的坛子上都会贴纸签，上面写明封缸日期和可吃日期，这样你写好之后，船员们也不会下海当天就食用。此事就能悄无声息掩盖过去。”

“多谢！”祝承良适才急得都要流泪了，他一个老实人，哪里能想到下级们抱团取暖，能想出那么多坑他的法子？骤然被夏家人的热心所感动，顿觉万分感激。

有了夏家人帮忙，这缸酸虀白鼓丁也顺利呈交了上去，上级嘉奖了他，得知祝承良与他一样是进士出身后对他高看一眼，抬举了几句话，就让那起子踩高捧低的小人收敛了许多。

祝承良越发感激夏家人，特意买了塘栖蜜桔、嵊地蕨粉、东阳南枣、山阴破塘笋四样稀罕的物产上门去夏家道谢。

不过他是书呆子做派，没想到事先遣送个小童去报信，故而去的时辰不巧。

夏家人正在开展卫生运动。

如今天气渐渐热了起来，蚊虫渐多，加上夏家在鹞子胡同，头顶时不时会飞过飞鸟，夏家就多了些蚊虫。

瑶琴和陈老三采用的是大明百姓传统的法子 ：先是去河里捞一些浮萍阴干，再混合雄黄一起烧，据说这烟是能彻底驱蚊。

而后是火烧一个干枣，将枣子灰放到床底下，能避开狗跳蚤。4

夏姥姥也很拥护老传统，帮着烧火捞浮萍。

夏晴不信那个，决定采用科学驱蚊的方式——买一顶蚊帐。

风姐儿最闹腾，叫小妹点起油灯，她拿着大蒲扇仔细审查墙面，一旦看见有蚊子，就“啪——”一声直接打死。

然而一辆马车四个人拉向四个方向，就难免南辕北辙：夏晴自己慢吞吞挂蚊帐，陈老三和瑶琴烧干枣，夏姥姥嫌浮萍干不了去抢孙女的蒲扇手工产风加速阴干。

家里乱糟糟，烧干枣的余灰落到了蚊帐上，“哗——”一下就窜起了火苗，夏姥姥着急慌忙和孙女抢蒲扇，手忙脚乱居然将火越扑越大。

风姐儿吱哇乱叫一声，赶紧冲到前头去解救妹妹，反而害得蚊帐杆子掉了下来。

夏晴被蚊帐杆结结实实砸得头晕脑花，临跌倒前本能抓住了蚊帐，结果蚊帐被扯到她头顶，将风姐儿彻头彻脑包了起来。

陈老三拎了一桶水兜头倒过来，瑶琴救女心切，环顾四周，随手抓了一把湿漉漉流着水的浮萍就扣了过去。

祝承良进来时就看到这一幕。

火是灭了，眼前一个纱帐裹头裹身的影子从屋里窜出来，身上还冒着烟。

撞到了他身上，两人都跌倒在地，那影子一把两把三把才拉下纱帐，露出一对明媚如星的眼睛，头上还顶着一团绿瓦瓦的浮萍，纳罕出声：“你是谁？”

祝承良目瞪口呆，等半天才找到自己的声音，规规矩矩拱拱手：“在下……在下光禄寺署丞，名唤作祝承良。”

就这样祝承良就与夏家人正式认识了，仔细叙起来原来两家离得不远，他家就住在隔壁街坊里河对面。

他送的礼盒太昂贵，夏姥姥不愿意收：“你这孩子，若是诚心实意想报答我们，不如指点我们全家认字如何？也不用你教导多频繁，只每月指点孩子们该看什么字书教她们认几个错别字就好，她们都浅浅会一点，但要再深就不知该读什么书了。”

祝承良一口答应：“那是自然。”，他受夏家恩惠颇多，正愁不知如何报答呢。

知母莫如女，夏瑶琴狐疑看了自己娘一眼，总觉得哪里不对劲。

牲口棚很快搭建完毕，民夫们与夏晴道别回乡，马大使见了夏晴后很是满意：“这回听他们非但没有闹事，反而还颇有赞誉。”

上司很高兴，还写进奏章，称颂这是圣上恩泽万民的缘故。火烧殿之后朝堂上涌现出了各种祥瑞，马大使

对此不屑一顾，但还是很满意夏晴的行为。

他叫夏晴去领钱：“还有一贯钱，你全部领走。”

“多谢您！”夏晴行礼，还不忘推荐自己，“您那边再有这样的机缘，还要烦请您引荐下我。”