第69章(1/2)

第69章

阴暗潮湿的地牢, 血腥味与腐臭味交织在一起，凄厉的惨叫声回荡，如置身阿鼻地狱。

地上污浊斑斑, 血迹干涸变成狰狞的黑色, 几只老鼠穿梭，觅食贴在地上的犯人留下的残肉。

烙铁在炭火中烧得猩红, 一截骨节分明的手指握住铁柄, 火光闪烁在他苍白的脸颊。

男人鸦睫低垂，深邃的眼眸寒冷如冰。

烧红的烙铁贴在囚犯的胸膛，滋滋作响, 囚犯握紧拳头, 锁链晃动, 尖叫出声。

进了这十八层地狱，就算是个铁嘴也撬开了。

“说, 恭王之子现在藏匿何处。”

男人松开烙铁，冷声问。

那囚犯正是郑家主人, 他慢悠悠地抬起头, 虚弱道：“倘若……我告诉太子殿下……殿下可以饶我一命吗？”

太子颔首：“倘若你告诉孤，孤自然会放你一命。”

“恭王是我的恩人, 为他一战我万死不辞, 只求殿下保我一家老小, 我就告诉你小恭王在哪。”

萧韫珩微微勾起唇角，点头道：“孤答应你。”

囚犯低下头, 犹豫许久, 咳了几口血道，“北荒山晟岐崖有一支黑旗，往下望去有宝藏。”

“很好。”

萧韫珩放下烙铁, 震起红星子飘零转瞬即逝。

擎虎走过来，支支吾吾。

萧韫珩握着烙铁的手捏紧，眉心微动，“太子妃找到了吗？”

擎虎拱手作揖，“回太子殿下，还……还没有。”

绑在十字架上的囚犯笑了一声，“我亲眼看见她掉下悬崖，那么高的悬崖，怕是活不成了。”

倏地他瞳孔一震，烧红的烙铁捅进了他的嘴里，舌头是人最痛的地方，炭烤火燎，创钜痛深。

他的嘴里冒着烟，身体止不住颤抖，手指痉挛。

一旁的侍卫提醒，“殿下，这样下去他会被烫死的。”

萧韫珩眼皮微敛，双眸阴翳。

“孤也没想让他活。”

他盯着眼前一脸痛苦的人，“忘了告诉你，郑家已满门抄斩，你全家老小正在下面等你。”

郑家主人喉咙里发出咆哮，他嗓子也被烫烂了，声音沙哑，十分难听。

“你……你……骗……我……”

他睁大着眼睛，张唇呜咽，腿一蹬昏了过去。

萧韫珩松开烙铁，用帕子慢条斯理地擦了擦手指。

“折磨他，一直到太子妃回来再杀了他。”

擎虎颔首，“是。”

司刃进来，作揖道：“禀太子殿下，陛下醒来了，但尚不能说话，据我们的御医说，怕是回光返照，陛下应是无力回天了。”

萧韫珩眉心微蹙，“孤知晓了。”

乾清殿静谧肃穆，百盏铜灯灼寒夜，殿内馥郁的龙涎香掺着腐烂的味道。

华丽的玄袍拖曳在地，太子抬手，守在龙榻旁的宫女太监退下。

往日威严的巨龙如残烛，燃着微弱的烛火。

萧韫珩望向躺在床上的人，他老了很多，灰白的头发因受伤干巴巴的，抹了头油，却更加糟糕，像油里捞出来的干草。

脸上的沟壑比以往还要深。

他睁开眼，露出浑浊的眼球，注意到眼前盯着他的人。

张了张唇，却说不出话来。

萧韫珩端起桌上的药，坐在床沿，平静地吹了吹汤勺。

“其实从小，父皇是这天底下，我最崇拜最尊敬的人，您英明神武，为国为民兴邦立事，整治科举，大庇天下寒士，厉害又伟岸。”

萧韫珩低头，扬唇一笑，“您在我两岁的时候就教我习字，我学到的第一句话是清心为治本，直道是身谋，是您告诉我的，后来我跟着您上朝，学习朝政，学您的道，我一直都敬佩您，立志要成为您那样的人。”

“后来，是从哪里变的。”萧韫珩想了想，双眸微眯，苦涩道：“您为勾出恭王，整改同党异伐的朝堂，下了一盘大棋，就此一网打尽，您从暗道逃走，母后却命丧火场，所有人都是你的棋子，包括我跟母后。”

萧韫珩把药送进他的嘴里，年迈的帝王张着嘴，嘶哑着声，棕色的汤药从嘴角流下，脏了金丝龙纹的枕头，一片泥泞。

“这次也是一样，可您刚愎自用，没料到您精心栽培的郑家军就是恭王在朝中的逆党，最后落得个引火烧身的结局。”

帝王被触及逆鳞，龙颜大怒，抬起手，苍老的手指抖动，用尽最后的力气，打掉萧韫珩手中的碗。

碗掉落在地，四分五裂。

萧韫珩不以为意，他瞥了眼沾在衣服上的药渍，淡淡地用帕子擦了擦父皇嘴角的汤药。

“父皇伤了，要好生歇息，儿臣就不打扰父皇了。”

他起身，擦了擦手上的汤药，那药刚煮好，很烫，擦去后，浮现出红色的烫伤。

他走出乾清殿，外面狂风大作，寒风刮过脸颊，感知不到冷。

人在寒冷的地方站太久，身体早已僵掉，不会感到冷，反而会觉得滚烫，荒唐的错感，来抚慰濒死的身体。

司刃注意到太子玄色的袖子上一大团深色的痕迹，担忧道：“殿下，您的伤。”

萧韫珩摸了摸胳膊，苍白的手指上鲜血显得十分刺目。

“无妨。”

他嘴里的气息变成烟雾，朦胧了眼眸。

萧韫珩抬头，湿润的眼眸望向苍茫的天际，乌云阴沉，仿佛要坠下来。

他醒来的时候，天就已经坠下。

他叫她抓住他的手，可醒来时手却空空如也。

他们说，姜玉筱掉下了悬崖，为了救他。

他几近疯掉，他痛恨父皇，也痛恨自己，就像当初抓不住母后，这次，他抓不住心爱的人。

他们说，太子妃或许已经死了。

他不信。

他派人四处找她，现在已是第七天，听说人死后，会变成鬼魂在人间游荡七天。

姜玉筱若是变成了鬼，一定会跑来吓他。

她没有，他一次都没看见她，所以她没有死。

她还活着。

胳膊上的血淌到指尖，一滴滴落下，砸在冰冷的大理石地。

萧韫珩闭了闭眸。

阿晓，你在哪。

我好想你。

幽静的山间，晨光穿过稀薄的雾，落在蜿蜒曲折的河流，下游河流没有那般湍急，小河潺潺，波光潋滟。

麻雀落下，好奇地啄着搁浅在岸边的女子。

女子青丝半散靠在礁石，牡丹色的裙尾在水中散开，如红鲤撩拨的鱼尾。

听见人声，麻雀受惊扑扇着翅膀飞走。

一个农夫挑着扁担走过来，望着女子朝身后的妻子道。

“老婆子，这有个人！”

他注意到她微微起伏的胸脯。

“呀，这还是活的。”

两个人把半死不活的女子带回家，请了村里的大夫，喂了草药，一直到第三日的时候，女子才醒来。

她掀开眼皮，呆愣地望着素色补丁的床帘，农夫和农妇凑过头，问她：“姑娘，你是打哪来的。”

阿晓拧了拧眉头，脑袋又疼又胀，像被罩在金刚罩里面，咚咚地敲。

残存的意识里她模糊地回忆起老头子走后的第三年，岭州闹起蝗灾颗粒无收，她饥肠辘辘地只能啃草根，后来支撑不住，倒在水洼里。

泥水漫过耳朵，吸进鼻子里，虫子枯叶腐烂，腥臭的味道呛得难受。

阿晓下意识答：“岭……岭州。”

两个人面面相觑一愣，“那是什么地方？”

阿晓呆住，这……这里不是岭州吗？

她觉得自己见了鬼，昏迷醒来出现在千里之外的上京山郊。

长了五六岁的样子，变成了个大美人。

起初那个农妇夸她漂亮，她惊讶这人也太善良了，善良到睁着眼睛说瞎话，直到照着铜镜一看，不可思议镜子里的人是她吗？

她甚至怀疑，自己是不是死了，灵魂飘到了别人的身上。

她细嫩像没干过活的手指摸上眼睛，除却这双眼还跟自己有几分相似。

她注意到手上有几道微不可见的疤，有太多原因，抢吃的不小心伤到的，也有被人踩在地上时，划过地上尖锐的石子伤到的。

她大概能确定这具躯体是自己的了。

不愧是上京，附近偏僻的山村也富有，农妇可怜她三天昏迷不醒没吃过饭，杀了只鸡又叫农夫从杀猪匠那买了块肉，给她补补。

这些东西她平时哪里吃过，也就跟街上的狗抢鸡骨头吃，加上才经历过闹饥荒，她狼吞虎咽，一个劲往嘴里塞。

大娘在旁边乐呵又心疼地看，“慢些吃，慢些吃，别噎着。”