水晶尖塔
十一
的塔主办公室，在大清算尘埃落定后的第三十一天，迎来了四位大巫师。
这个数字，安提柯后来回想起
来，
来，觉得颇有些意思。
三十一，
既不是
既不是整数，也不是什么特别吉利的数目。
似乎有什么东西，在不被人察觉的河床里悄悄积蓄，等到这一天，水位
床
刚好漫过了那道槛。
萨拉曼达比他晚了约莫一刻钟，
，也
踩着拖沓的脚步走进来，袖口还沾着什么东西烧焦的痕迹，也不知道是路上遇到了什么。
随后就在最宽的那把椅子上一屁股坐下，“哐”的一声，椅腿发
那
出低沉的哀鸣。
维纳德走进来
边
的时候，手边夹着本厚厚的册子，进门前还没放下。
他向安提柯点头致意，目光下意识地扫了一圈室内
安
陈设。
黑色丝绸没有重新绑
黑
回去，灰眸在室内光线下显得有些透亮。
招了招
盘在几
手，水银夫人端着托盘在几人之间走动，都续上了一杯茶。
等这些都安顿好了，他才坐回到自己位置上，
安顿好
看向众人。
萨拉曼达手边的茶杯停在半空中，
杯停
他不说话，但耳朵竖起来了。
“造物主在漫长的岁月里，留下了很多让外界看见的
的岁
东西。”
可你们应当都清楚，每一个能被拿出来展示的成品
有无
背后，都有无数次被掩藏起来的失败。”
“这是祂唯一一个不需要完美的空间，或者说，
完美的
迷宫是祂在面对自己时，唯一诚实的地方。”
“进去之后，你们会看到很多造物主认为失败的
它们
东西，不要急着判断它们为什么失败。”
“第一，外围回廊的踏入，需要持有造物主一系巫王的认可，这一点我已
一点我
经替你们解决了。
第二，迷宫会主动阅读来访者，根
你是
据你是什么样的人，展现与你最相关的内容。
你
之后
们进去之后会看到什么，在踏入的那一刻已经被决定了。”
“内室，那
主
是造物主意识沉睡的地方，只有古代炼金士可以进入。
这并不是他想要故意制造悬念，实际
造悬念
原因是他自己也不知道。
但在场的几个人都足够聪明，没有人把这个“随口
在场的
”当真：
答错了，祂会继续
继
沉睡，提问者的一部分也会被永远留在迷宫里。”
“没有人知道，每一
个
个进过内室的古代炼金士，都没有告诉任何人祂问了什么。”
安提
就
珂直视着对方的灰眸：“这本身，就是答案的一部分。”
窗外的风把什么吹过了
风
穹顶外侧，发出极低微的一声，随后就什么都没有了。
安提柯送他们到走廊时，对罗恩三人说了一句：“
三人
你们先去。”
看到对方频频把目光投向维纳德
德
，另外三人都很识趣的来到外面等待。
维纳德看到办
地，
公室大门被关上，站在原地，没有问为什么。
安提柯走回书桌
擦拭
边，视线落在水银夫人正在擦拭的茶壶上。
“机关精度
那些是
，能量循环，造物逻辑……你知道那些是什么吗？”
“是术。”
“我自己也是到近些时日，才隐约摸到‘道’
缘。
的边缘。”
维纳德摇摇头。
任何一个机巧师面对水银夫人，都会不
评估。
由自主地进行技术层面的评估。
她
对待。
的结构无可挑剔，响应精度超过了任何一个维纳德所见过的人偶，情感模块完整到让人不自觉便会将她当成真人对待。
可他一直没想清楚那
答案，
个问题的答案，于是就没有开口。
安提柯显然不指望这个昔
的
日自己门下的学徒能答出什么：
水银夫人收好了最后一只茶杯，轻轻退到侧厅帷
一只茶
幕后。
“所以我做了两千年机巧人偶，至今距准巫王仍
距准
差一道坎。”
安提柯有些遗憾：“工匠迷宫的外围，有那些
柯有些
祂后来视为‘不够完美’而搁置的东西。
我让你跟着去
一个我
，是因为那里有一个我至今还没看懂的答案。”
两人都没有说话，各
都没
自走向约定好的出发地点，另外三人已经在等候了。
通行令在安提柯手里激活
一
的那一刻，空间质感就不同了。
那些独立格子的轮廓被拉缩，密集而均匀，
游
如同浮游的荧光鱼群。
这片虚数空间的底色是透明的，像那种纯水在很
见
深的地方呈现出的透明，你知道它有深度，却看不见底。
在任何陌生地方，他都习
在任何
惯站在最容易被攻击的位置。
“普通的命运线是有方向的，你可以沿着它往前追溯，也可以往后推
这里的
演，但这里的线……有几条是往回走的。”
“往回走？”
“朝
催着
着乐园那个方向。”她扶着额头，感到有些头晕：“有东西在催着我们快点回去。”
小棋盘的光点逐渐偏移到了更远的方向，很快被维度折叠的弧度遮挡，
被
消失。
然后就非常突兀的，安提柯和他们点点头后消
常突兀
失不见，眼前出现了一片花圃。
祂正在把一株蓝紫小花翻动，想将其从原来位置挪
更靠
移到更靠里的土层里。
“每一株的色泽和纹路，我从
出来
残存化石和少量文字记录里还原出来，分毫不差，这一点我能保证。”
说完，赫菲斯把那株植物压实了
最
最后几锹土，把铲子插在地上，才站起转过身来。
那张脸上，关于“美”的参数都被
关于
精心调过，集合一起后更是达到极值。
可他蹲地上挖土的动作却和乡间老农无甚差
上
异，手背和指甲上全是土。
“你
了
来这里是为了见证，这就够了，少做多余的事。”
萨拉曼达
不
对上那双眼睛，不由自主往后退了半步，最后只能点了个头。
反
正他过
正他过来确实就是给自己学弟凑个数，也派不上什么大用场。
“你一直以
巧，某
为自己缺少某个技巧，某个公式，某个更好的方案。”
“但你其实是自己在拒绝，这里
么你
会告诉你，为什么你一直在拒绝。”
“你携
时间，
带着时间，但我提醒你，这里的时间，不止往一个方向走。”
“你来得很晚，但来的时机…
你来得
…应该算是对的。”
祂微微颔首：
“造物主会问你问题，我没办法告诉
问题
你答案是什么。
但我可以告诉你：祂
可以告
问那个问题，是为了测试你是否诚实。”
“对谁诚实？”
“对你自己。”
他蹲回到那片花圃前，继续挪动那株已经种好
回到那
的植物旁边的第二株。
萨拉曼达走到罗恩边上，悄悄说道：“有意思的老
老
头。”
维纳德手里拿
给的：
着一份折叠的纸，那是安提柯在送他们进来之前给的：
“内部有造物主早期实验的遗存，提示
造物主
写着……”
第一展厅的门比走廊那扇拱门大得多，
大得
展厅本身，出乎意料的开阔。
因为“那个东西”，显然不是能被
里的。
放进展柜里的。
它在展厅正中央，肢体的数量、形状、以及它们
接方
与躯干的连接方式，都在不断进行着重组。
有人盯着看会感觉什么都没有动，可等你看了别处再回来，它
和之前
明显和之前不一样了。
“天
”
哪。”克洛依在罗恩身后低声说：“这就是那个展品？”
“‘请勿喂食’的那个。”萨拉曼达站在她旁边，仰头
那个
打量着：
“那个变化的节奏，很整齐，每隔大概
呼
三十个呼吸改一次。
而且每次改
，
的幅度都刚好在舒适阈值内，不会突然大变，也不会小到察觉不出来。”
