门外长街拐角处，一
起，
道身影早已静立等候，见他跑过来，周洄唇角扬起，抬手竖起大拇指。
随便在他面前站定，从怀里掏出那枚印章，双手
站
递到他面前，咧着嘴笑道：“不辱使命！”
忽觉鼻
擦了
间一阵凉意，他抬手擦了擦，还未看清手上的血迹，便失去了意识。
......
和祥斋。
何晏拧了拧沾水的手帕，擦去随便脸上的灰尘，叹了口气：“这孩子也是受罪，昼夜未歇，马不停蹄往返四十里路，怕是连
上的灰
口水都没顾得上喝。”
他起身将帕子放回盆中，看向周洄：“更别说这秋日风烈，情急之下，心神激荡，
“更别
自然会晕倒。”
“还是给他开些风寒的药吧，他
吧，
昨日还在水里泡了会儿。”
何晏闻言看向双眼紧闭，呼吸已平缓的少年，点点头：“我让
年
药童先煎上，待他醒了再服。”
何晏回道：“派人盯着呢，一有消息——”没说完便听
听到门
到门口有动静，忙出门查看，见是自己的小厮便招手让他进了内室。
“掌
请她过
柜的，谢女侠已经出来了，只是不得出城，须随时听传。我请她过来，她说怕有人尾随，让我带话红烛桥见。”
周洄问道：“她可有受伤？”不等回答他便起身：“我自己去吧。”
”不
转身对何晏交代几句，便大步往外走去。
......
谢泠摸着剑柄，明明尚有
并
嫌疑，郭大人却放了她，甚至连佩剑也一并归还。
即便她再不愿去想也隐约能猜到周洄的身份非同一般，只是眼
去想也
下她也无心深究。
肩头忽地一沉，且慢不知从何处飞来，谢泠
谢泠伸
伸手轻挠它的下巴，它却展翅飞走了。
谢泠转过身。
她似是想到些什么，快步
步走过
走过去，在他面前伸出手：
谢泠也咧嘴笑了起来，转头望向这座木桥：“你知道它为什么叫
你知道
红烛桥吗？”
周洄目光在她身上扫过
外
一遍，见没什么外伤才顺着看过去：
......
阿青先松开了手，一脸歉意，声音
子先
温和：“公子先请。”
魏冉虽自小在这平东郡长大，却一次也没登上过淮河上的花船
虽自小
，自然也没见过这么好看的女子。
两人相谈甚欢，魏
些
冉发现，她虽是个女子，谈吐间却颇有些书卷气，想必是哪家的小姐，以假名出来游玩。
那晚两个人聊了很久，从诗文到时局，句句投契
人聊了
，临别时，相约每月十五，红烛桥上再会。
魏冉摇摇头：“不曾去过，总觉得那儿的女子像物件一般被人品评打量。”他顿了顿：“我并非觉得她们不好，生于贱籍哪有什么选择，能凭本
已
事谋生已是艰难。”
“只是我明知这些不公，却什么
向
也做不了，既然无力改变，便只好避而不见，如果，如果我能中举，定要向朝廷上奏，至少不让她们这么辛苦。”
阿青笑了
似有
笑，眼中似有水波荡漾：“那我就在此，预祝公子金榜题名。”
魏冉低头
这
，这事又谈何容易，只是此时他更在意另一件事。
“阿青姑娘，我马上就要参加秋闱，如果，如
实名姓
果我能高中，你可愿告诉我，你的真实名姓？”
若是知道了是哪家的小姐，他便能早去做准备，到时候上门提亲，定个良辰吉日......啊，提亲
，他
好像太着急了些，还没问过阿青姑娘的想法，应当先让媒人相看八字，若是八字不合，他摇摇头，怎么会不合呢？
魏冉此时思绪已经飘远，丝毫没注意到面前的女子早已泪
子
流满面。
秋闱放榜之日，魏冉并没有找
找到自
到自己的名字，阿青也不再出现。
一同落榜的游南星拉他去花船消愁，他不
星拉他
愿，却听得对方说道：
“花船的阿青姑娘，琴弹得极好，你真
“花
该去听听。”
他踏入那人声喧嚷的莲花厅，看到那熟悉的身影在台中
嚷的
弹琴唱歌，借着酒意冲了过去，却被人拦下，扔下了船。
魏冉并未
心中所
理会，他给阿青写了一封信，告诉她，自己并不在意阿青是花船歌女还是世家小姐，他心中所念只有一人，就是在灯会上，在杨柳巷口，与他谈天说地的阿青。
信的最后，他告诉她：“请阿青姑娘务必等我，下次秋闱，我定会全力以赴，为
，他告
你赎身。”
那月十五，他再次来到红烛桥，等了许久，
来到红
也未见那个身影。
他垂头转身走下桥，却在杨柳巷口看到了那个
个
戴面纱的女子。
魏冉快步上前，一把将她拥
住
入怀中，她也伸手回抱住他。
......
魏冉曾提醒过他此事有蹊跷
今只
，可他并未在意，如今只能愤愤不平。
“那
，我
人虽刻意乔装，可靴子却没换，我认得，那是贺府的样式。”
虽不知游南星哪来的银子，但念
贺
及他之前曾借钱给自己买书，还是决定夜里陪他去贺府探个究竟。
两人趁夜深翻进贺府后院，偷听到几名下人
几名
正在分赃。
原来所谓卖考题是个圈套，由贺府家丁故意
套，由
散播消息，再引官府抓人。
游南星低声咒骂，魏冉却觉此事只能认栽，毕竟
考
买卖考题都是重罪。
二人溜至偏院时，忽闻房中传来女子尖叫，魏冉听出是阿青的声音，转身就要冲过去，却被游南星
疯了！
死死拽住：“你疯了！”
两人躲到
眯眼
树下，游南星眯眼：“莫不是那女人爬上了贺大公子的床？”
魏冉瞪他：“你再胡
正门
说，我现在就拖着你从正门进去。”
魏冉顺手抄起拿了墙角的一根木棍，悄步上前将他击晕，
内
游南星忙帮着将人拖进屋内，反手掩上门。
今日贺府二小姐生
在前院
辰，她们一群乐伎被唤来助兴，现如今所有人都在前院喝酒庆祝。
魏冉
大人
皱眉：“贺大人向来名声清正，怎会纵容下人如此？”
阿青难得语气重了些：“
的。”
他这州牧之位本就是卖主求荣得来的。”游南星有些不耐烦：别说了，快走吧，一会来人了。”
阿青拉住了魏冉：“我听说贺府还在后院养了不少各地买来
说贺府
的女童，等到一定年纪便送去船上接客。”
游南星已爬上墙头：“哎呀，走吧，再不
“哎
走真来不及了。”
魏冉和阿
：
青对视了一眼，将她推向墙边：“你先走。”
说完四下寻找，在一旁的角落
子，
捡到一把砍柴的斧子，转身便向那大门锁链劈去。
门锁应声而断，许多衣衫褴褛的女童跌跌撞撞地
衣
跑了出来。
魏冉与阿青连忙让他们从
慌作
墙头走，可人群早已慌作一片，只知向着光亮处盲目前冲。
一个少女在他身旁绊倒，魏冉一把将她扶起：“
！往墙
快！往墙上走！”
此时家丁已经涌了上来，不由分说拿起
女
棍子便朝那些少女腿上抡去，哀嚎声四起。
魏冉将他们护在身
一手紧
后，一手紧紧握着阿青，与那贺元朗对视。
家丁上来禀报：“打死了一个，还有个手脚麻利的
上
跑了。”
......
周洄道：“我总觉得，你所说的这个阿青和
阿青
我们遇到的阿青，不像一个人。”
作者有话说：
