贺守山起身出了门，去找杨大婶要热水，还要了两条
两
干净毛巾。回屋后，他和陈墨生一起把脚泡进去。两人的脚在热水中相遇，你挨着我，我挨着你。
院子里，杨大婶悄悄地从自己那屋出来，瞅着贺守山住的那间屋
透着
子，窗帘拉得严严实实，透着昏黄的光。
屋内。
贺守山点头：“对，就恢复的第一年她就去考了，考到了西安，毕业后
毕
工作就直接留那边了。”
贺守山：“你教的好啊，她能
的
有今天少不了你的帮助。”
那是19
儿沟
64年，庙儿沟小学的老师年龄大，教不动了。大队商量了一下，想着从知青里挑一个人去接班，最后定下了陈墨生。
一是陈墨生体弱，二是他是知青里学问最好的，脾气也最温和，没人比他更合适。于是陈墨生就开始在庙儿沟小学教学
弱，
生了，队里照样给他算全天的工分。
陈墨生教了一年书后，贺老汉也攒够了钱，找了媒人，
教了一
给贺守山说婆姨。
那个姑娘来庙儿沟相看那天，陈墨生站在教室门口正好看见，她穿着桃红色袄子，头上的蓝色头巾遮住了大半张脸，低
相
头坐在牛车上。牛车后头跟了一群起哄的碎娃，喊她新娘子。
那天晚上，陈墨生和他静静地站在苹果树下，
陈墨生
月亮悲凉如水，夜很静。头顶是星空，密密麻麻的，烂银一片。
两人都没说话，院子里传来贺老汉撕心裂肺的咳嗽声，在
刺耳
幽静的夜晚格外刺耳。
每个人该干什么还是干什么，该下地的下地，该教书的教书
人该干
。周老汉照样放羊，唱信天游，一句句催人心肝。
“大青石
云，难
上卧白云，难活不过人想人……想你想得眼发花，土坷垃看成个枣红马。”
陈墨生没有参加贺守山的婚礼，高兰芝在北京突然病重。就在他准备请假回去的时候，知青办突
在他
然通知他可以回北京了，有人推荐他进厂。
贺守山
不要
真心替陈墨生高兴，他希望陈墨生的人生能圆滑前进，不要再有什么坎坷。他希望陈墨生以后的人生就像上一个坡度极缓的坡，以让人不易察觉的递增，慢慢走到他想去的地方。
回到北京，他直奔医院，在病房门口遇见邵卫兵。他还是一身跋扈的军装，看到陈墨生后，大步上前，语气关切：“墨
跟你置
生，我之前不该跟你置气，我要是知道阿姨病了，早就想办法把你弄回来了。”
高兰
子
芝躺在病床上，距离上次见面也才不到一年，她竟憔悴成那样。也许上次自己探亲回来时她已经病得很重了，只是未曾言过一句，还在为自己在乡下吃不饱饭的儿子挂心。
她病得实在厉害，陈墨生带着她把西医、中医都看了。西医说是恶性肿
胆战
瘤，晚期。中医说她是多年来忧思太重，总是胆战心惊，慢慢损伤了根本。
高兰芝过世那天，庙儿沟办了一场婚礼，新郎官看起来并不怎么
么
高兴。
贺守山的婆姨叫秀禾，她娘家要了五百块彩礼。结婚当天，老乡们都来闹
彩礼
洞房，掀了红盖头后，所有人都静了下来。
秀禾瘦得皮包骨，脸
秀禾
上病容用胭脂都盖不住。花五百块娶回来的婆姨，竟然是个病入膏肓的病人啊。
难怪相看那天把自己裹得那么严，也不怎么说话，他们还以为那是姑娘
那么
家怕羞。
当
，时不
晚人散了之后，贺老汉坐在院子里的磨盘上抽烟，时不时咳一阵。贺守山走出来，在他身边坐下，抬头看着夜空。
