村人愚昧
往更
，以为最近频发的瘟疫时疾乃妖魔作祟，求助官府无门，医者无力，于现实中彷徨无助，就只能往更高、更远、更飘渺莫测的地方去寻求，比如神或鬼。
流经村庄而过的，有一条大河。亘古不变地奔流，仿佛是这世间从不会变化的事物。既无情，又威严，又绕村庄而过，不曾惊扰邻
。亘古
里，也从不溃堤，好似有着几分恤悯。
绝望的村人便抓住这救命稻草，以为那河水之中有着如河神
般的存
、水伯，甚或龙一般的存在，打算祭祀。
村落陋狭，能拿出来的好东西不过是今年刚收割上来的预备作种的颗粒饱
的果
满的粟米、今日新采的果蔬；而人，啊，都说了瘟疫时疾频发，选中的村庄里相貌再姣好再清秀的男童女童，又能好看到哪里去呢。
无一不面黄肌瘦、气若游丝，放着不管的话，过几日也是要病死的。但奉献出自己子女的父母仍伤心、悲痛，欺骗说自家的娃儿是要去侍奉水神的，泪水涟涟看着那些孩子被单独放在由树枝和稻草做成的简易筏子上，一推，立刻顺水而流，有的顷刻没入水中，有的安安稳稳
，欺骗
往河水下游漂去。
哭声
处
延绵不绝。直至水流平缓处，人声、悲声断绝，才有了异于水声的响动。
细听，“哗啦啦、哗啦啦”，有人
“
在河里潜游忽而浮出，自河水中央走过。
先是看见他苍白劲瘦的手，随机握了一只从他头顶漂流而去的木筏；再是看见他的发、他的面、他的上身，激越的水自他胸前分流，到他身后合拢，才看见他的腰腹、下身，继
去
而见他苍白伶仃的脚踝。
“嚓。”
他近乎无声地上了岸，拖动
，拖动
着身后的筏子，水珠滚滚自他发梢、衣物、垂落的单手，甚至眼睫、下颌处滴落。
这是名为水鬼的东西。盛夏时节潜伏在水，戕害戏水村人性命，以求替身的，就是
时节潜
这类东西。
他要找个替身。
迷不知
而这随机漂过的竹筏上气息奄奄、昏迷不知人的面色惨白的少女，就是他的猎物。
水鬼将人拖上岸不过两三步就放了手。女
人拖
孩的双足都还浸泡在水中。
他俯身凑近。筏子上的人睁开双眼
的眼
。都是无情无绪，没有感情波动的眼睛，却在这神奇的一瞬目光相互对接。
水鬼伸手捂住了她的口鼻。人开始踢蹬、抓挠，本来从微弱变得有力的呼吸慢慢小
理性的
下去。她的眼睛里蓄了些生理性的泪水。
