蔡畅的手已经不抖了，像是吓麻木了。他跟着队伍一步一步地往
一步
前挪，嘴里念念有词：“三步、四步、五步、六步……”
“这挨牌顶不住的！”蔡畅忽然喊了一声，声音里带着哭腔，“大王
，“大
，顶不住的！我们会被打死的！”
“我们应该快一点！”刘顺在
刘顺
后面喊，声音都劈了，“跑过去！”
“不行。”朱棣说，“跑起来就有空当。保持队形，不
，不许
许跑。”
大石头就在前面了。十
前面
步的距离，平时也就是几息的工夫。
“快到了！
到了！
快到了！”刘通在后面喊，“再走几步就到了！”
又
他太紧张了，太害怕了，太想快一点跑
，比旁
到石头后面了。他的步子突然加快，比旁边的举着挨牌的亲兵快了半步，露出了半个身子。
“啊！”
蔡畅惨叫一声，整个人被铅弹的力道带得往旁边倒去。亲兵受他影响
，
，露出了更大的空当。
他看见了火光的方向，对面山上的
正
一棵大树后面，几个南军火枪手正在装弹。他们的枪口还冒着白烟，位置暴露得一清二楚。
“砰！”
手铳的后坐力震得他
正中一
手臂一麻，铅弹呼啸而出，正中一个火枪手的胸口。那人仰面倒下，手里的火枪飞出去老远。
三个亲兵从挨牌后面探出身子，举起了手铳。这是朱棣的亲兵队里专门配备的，
包括朱
不多，只有四把，包括朱棣手里这把。
“打！”
三发铅弹射向南军的方向。一个火枪手倒下了，另一个捂着肩膀惨叫，
棵
第三个打偏了，打在一棵树上，木屑纷飞。
但这就够了。
南军的火枪手被这突如其来的反击打懵了，射击的密度明显降了下来。朱棣护着徐妙仪，一息之间就到
击
了石头后。
孙岩、刘通、刘顺
个
、加上朱棣和三个亲兵，咬着牙，顾不上挨牌，最后几步冲到了大石头后面。
暂时安全了。
朱棣靠在石头上，大口大口地喘着粗气。他的甲胄上全是
木屑
汗和血，脸上被木屑划了好几道口子，但他的手很稳，他在装弹。
手铳的装填很慢。先倒火药，再塞铅弹，用通条压实，最后装引线。朱
的
棣的手指很熟练，但速度不快。
三个亲兵也在装弹，四个人蹲在石头后面，动作一致
默
，像四个默契的老匠人。
刚才的空地上，蔡畅趴在地上，脸朝下，嘴里发出含糊
地上，
的呻吟声。
他在看这边。
那目光里有害怕，有绝望，有求生的渴望，还有一种微弱的光，像快要熄灭的蜡烛
望，
，在等着谁来把它护住。
朱棣蹲在她身边，手指飞快地往手铳里倒火药、塞铅弹，眉头紧锁，目光如鹰。他顺着她的视
作顿了
线看过去，看见了蔡畅，手上的动作顿了一瞬，随即继续装弹。
“我们现在救
“我
不了他。”他的声音很沉，“出去便是自投罗网。”
“我们不
我们不
能扔下他不管！”徐妙仪的声音猛地提高，“他在看我们！他还活着！”
刘顺红着眼眶上前一步，声音又尖又脆，带着哭腔：“殿下，我们不能丢下蔡畅！他从北平就跟着咱
声音又
们，他……”
“闭嘴。”朱棣的声音冷得像冰，但目光没有从蔡畅身上移开。他把最后一发铅弹塞进手铳，用通条压实，语气凝重，字字铿锵：“他胸部中弹，救不活了。况且你此刻出去救他，等于白白送死。火枪手正是要引我们离开掩体，枪口已经对准了蔡畅身边每一寸空地，只要有人靠
人靠近
近，就是一轮齐射。”
