绿萼含笑将口脂奉上，钟氏一
把
把夺过，狠狠瞪了绿萼一眼。随即昂首出了百芳斋。
尽管气势不输，可钟氏到底觉得颜面无光。好在韦氏颇为知情识趣，只说些不相干的闲话，并不再提此事。只是那起初逛街的兴致也再没了
只
，终是乘兴而来，败兴而归。
钟氏却不知，绿
了
萼行事素来谨慎，她前脚出门，绿萼后脚便叫差了个侍女赶去沈家，将此事告诉了顾婕。
也亏得绿萼有先见之明。钟氏一回到家，果然去寻了沈太太，在婆婆兼姑母跟前，狠狠告了顾
，
婕一状。
沈太太怫然不悦，当即便使人将顾婕叫了来。沉着脸说她：“你嫂子去你铺子里买东西，那店里的掌柜，叫绿萼是罢，竟是故意下她的脸，没有一点尊卑规矩。这店铺是你开的，绿萼
“
是你的奴婢，传出去，岂不是叫外人笑话
你们妯娌不合？往日瞧着你还算懂事，怎么遇到银钱上的事
到
，却如此毫铢计较起来？”
顾婕已得了绿萼的
作不
消息，只作不知，错愕道：“母亲这话是从何说起？”
她转向钟氏，诚恳道：“大嫂，不知是发生了什
我叫
么事？若绿萼冒犯大嫂，我叫她回来给大嫂赔罪。”
钟氏阴阳怪
雨的，
气道：“绿萼是你身边的红人儿，如今又当着大掌柜，呼风唤雨的，我哪里有那脸面叫她给我赔罪？”
顾婕笑
笑笑：
笑：“大嫂如此生气，想来定是那绿萼冒犯了大嫂。只不知是发生了何事，还请大嫂与我也说一声，我回头去也好教训绿萼。”
钟
个
氏并不觉得自已有甚么不对之处，当即将今日之事说了，完了才气咻咻道：“不过是个奴婢罢了，竟还在我面前摆起谱了，不知是哪个给她的胆子！”
沈太太眉头皱了起来，不露声
上
色看了顾婕一眼，又看了钟氏一眼，却是带上了些恼意。
顾婕脸上的笑意也隐去了，淡淡道：“原来如此。这个铺子，是我跟娘家姐姐一同开的，这个，
是知道
大嫂是知道的罢？”
钟氏哼了一声。
顾婕继续道：“做生意，最怕就是账目不清，故而，一开始，我们立
，
契时就说好了，不许挂账。大姐那边从不曾有人挂过账，我这边自然也不好坏了规矩。这一点，绿萼做的是没错的。”
钟氏不想顾婕竟光明
，这下
正大维护起绿萼来了，这下再克制不住，恼道：“好呀，我就说，绿萼一个丫头，怎么就敢这般下我的脸面，果然是弟妹的主意！
我知道，弟妹身份尊贵，向来不将我
来不
这个大嫂放在眼里。可在外人面前，弟妹好歹要给沈家留些脸面罢！”
沈太太
说些
见她越说越不成样子，气得拍了下桌子，斥道：“住口，你胡说些什么！”
说今日的事就说今日的事，扯那许多做什么！若说顾婕平日里不尊重她，
，
沈家上下哪个也不能认这话。
再
，钟
者，沈太太不似钟氏那个糊涂人。今日之事，钟氏也不是一点错没有。沈太太只是气顾婕，在外头竟是不知道退让几分，叫钟氏丢这么大的脸。
顾婕却不动怒，只平静道：“铺子里卖的东西，家里人我都有
便
送。大嫂若还有喜欢的，只管告诉我，我替嫂子出这个钱便是。大嫂又何必自降身份，跟一个奴婢攀扯？”
钟氏气得脸通红，道：
账
“我只是挂账，又不是不付账！”
顾婕看都不看她，垂眼抚自已的衣袖，道：“哦，竟是我误会大嫂了。我以为大嫂挂账，就是不想付钱，等着月末盘账的
，等
时候叫我垫上呢！”
钟氏气得霍然起身：“你这话什么意
意思
思？几两银子罢了，你当我多稀罕不成？”
不待顾
桌子
婕说话，沈太太已重重拍了桌子：“好了！”
她看着顾婕：“老二媳妇，那是你大嫂，
那是
你岂可如此无礼！”
顾婕也不分辩，老老实实起身，朝钟氏行了一礼：“大嫂，是
同我
我不对。您莫要同我计较。”说罢就径自坐下，那道歉显然没有多少诚意。
钟氏气个倒仰。
她在顾婕跟前是横惯了的，过年的时候，因着收了顾婕的东西，又想着孩子的将来，故而收敛了一段时间。但毕竟本性难改，顾婕开了个铺子，却是将她原本的忌妒之心又挑起来了，她心中不平，便又想生事。再者，从前顾婕从来都是好言好语相陪，她并不觉得顾婕能如何她。不想这回顾婕态度竟然
孩子的
如此强硬。
