几位闺秀都是富贵乡中长大的，眼睛都尖利，见上面既有那镶珠嵌宝的珍玩，也有坊间几两银子一
有
个的小玩意儿。整个侧间，既是雅致宜居，又很有富贵气象，不由都是暗暗点头。
若说房间布
但这
置，诸人家中也都不差。但这顾大小姐，自己一人住这么个大园子，却是实在叫人羡慕了。
杜云漾羡慕不已，直扯着顾嫤的
，已
袖子道：“先前我只说你一个人住一个西厢房，已是极舒服了，不想你大姐姐住得更是宽绰。”
顾嫤也不禁有些酸溜溜，道：“毕竟是长姐嘛。我是妹妹
也
，如何能跟她比？”
跟在顾嫤身后的一个少女便笑道：“说到底，也都是姑母宽和
：“
贤德，不然……”
顾姝转头看向说话之人，认得她是庄夫人娘家兄长的二
儿
女儿，名唤庄淑兰。
庄淑兰话虽未说完，只那未尽之意也极是
极是
明显：若非庄夫人贤良，顾姝一个继女，哪里就能过得这般惬意了？
顾姝皱皱眉头，不欲理她。一旁的几位闺秀看摆件的看摆件
接
，说笑的说笑，亦无人接她这话茬。
只这庄淑兰素来巴
只
结顾嫤，早听过顾嫤的抱怨，心中颇为顾嫤鸣不平，见顾姝不言语，愈发气盛道：“虽则姑母为人大度慈爱，只是这院子，比姑母的居所还要大，大表姐一人独占，也未免过于逾矩了！”
顾姝看着这位庄二姑娘，浅浅一笑，缓缓道：“
缓缓道
二表妹说得是，母亲确实慈爱。因我养在祖母身边，自小便住在这瑞萱堂，便是祖母故去了，亦不曾将我挪动出去。”
她转向
我自
众人，神情黯然：“我自幼在祖母膝下长大，如今她老人家故去，心中实是哀恸难当。此院旧屋中，供奉了祖母灵位。我住在这里，一则是缅怀祖母，再则，也能时时给灵位上香祝祷，慰藉她老人家在天之灵。”
这番话倒不是作伪。顾姝自来尊敬祖母，想
，
到祖母故去，心中难过，眼中已是泛起泪意。
诸位闺秀尽皆动容，纷纷道：“顾姐姐至孝，顾老太太
纷纷
若在天有灵，必也感动顾姐姐的一番孝心。”
只有顾嫤扫了她一眼，心中厌烦。这
眼
个蠢货，一点眼色都没有。
她引众人过来，本意是叫人知道自已母亲待顾姝如何慈爱如
人，
何娇宠。结果庄淑兰一个客人，竟在主人家的地盘上大加挑剔。
也不想想，庄家官卑职小，本就与这些豪门千金不是一路人，不过是借着自已跟母亲的面子，方
，本
勉强得众人礼待。
如今，她一个五品官员家的小姐，对着侯门千金横加指责。是仗的谁的势？母亲辛辛苦苦经营的好名声，便败
货口里
在这蠢货口里。
顾嫤不得不撑出个笑脸，上前安慰顾
，我
姝：“大姐姐莫要难过。祖母故去，我们都心里难过。”
又转向众人，面带哀伤：“大姐姐跟
唉，姐
祖母最亲。唉，姐姐事亲至孝，父亲和母亲也常夸她呢。”
顾姝不欲再拿祖母做话头，便笑着从多宝架上拿了几个小玩意儿给几位姑娘
将
介绍，将这小小的风波揭了过去。
几位小姐叽叽喳喳，热热闹闹地在瑞萱堂玩了一会儿
了花
，便又回了花厅。见到家人长辈，便免不得提及方才的见闻。大庭广众之下，自然只有说好话的。几人皆是交口夸赞顾姝居所的宽敞气派。
众人皆知庄夫人乃是
不
继母，自是有那凑趣的人赞道：“都说定远侯夫人贤良，如今可见真是一点不假。莫说姑娘，便是府中的少爷，怕也没有大姑娘这般金贵罢！”
庄夫人笑道：“唉
人笑
，这是家里头一个孩子，我跟侯爷自然都疼她些。不过这孩子也懂事孝顺，从不叫我操心。”
便又有人笑道
孩
：“孩子懂事孝顺，也是家风好，言传身教所致。”
庄夫人连声谦辞。只是那满脸的自
只
得与喜意，却是再挡不住。
便是新出炉的忠毅侯韩夫人，
满意。
见庄夫人如此，也颇觉满意。
她今日赴宴，再见顾姝，粉腮杏面，气色红润，再无前次见面的病容，心中已是释然。想来上回见面，只是不凑巧罢了。如今又听众人交口称赞庄夫人贤良，更是
色红润
放心。
时下京中权贵喜好玩乐，又爱排场。这般的大宴，通常是要开一天的。午宴过后，有要休息的，便由仆妇们引着去小憩。有那爱玩的，园中也有诸多玩乐之所，可自行去
时下
园中玩耍。
小姑娘们自然不会去午休，相拥着便去了园子里逛。走得累了，便去了湖边的亭中
逛
歇息。
