“是在尚书省礼部的贡院门口。”华阳公主又道，“四姐姐知道我瞧
瞧
见谁了吗。”
“不是魏王与赵王吗？”昭阳公主打
是魏王
开手中的竹简，轻描淡写道。
“不，是胡姬酒肆的那个书生，他真的是
的
通过乡贡的举人。”华阳公主激动的说道，“不过他迟到了，贡院里的考官不再许他入内参考。”
昭阳公主抬起头，妹妹
头，妹
的话让她想起了昨天的事。
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“公主，礼部贡院为省试搜身
也不
的两名官吏回禀说，一直到入场时间结束，也不曾见张景初这个人出现。”
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“你说她迟到了？”昭阳公
似乎并
主问道，她的眼里充满了疑惑，似乎并不相信。
“是啊，作为一个参加省试的举人，这样的日子，怎么会迟到呢。”华阳公主也觉
为一个
得奇怪。
“后来是三哥的出现，令那几个官员放行，他才进去的。”华
去
阳公主道。
一种失去掌
为什
控的强烈不安涌上心头，她喃喃自语道：“为什么要这样。”
尽管她不想去揣测张景初的意图，但以她对她从前的
她
了解，加上潭州的事，这些，都让她控制不住的去猜想。
“你那么在
可
乎功名，又怎可能在开考的日子误了时辰。”
想到在潭州时，从张景初衣物中搜出的那些密信，昭阳公主的心便越发不安
信
，“你真的，要这样做选择吗。”
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——贡院——
啊啾！在连打了几个喷嚏后，张
天
景初摸了摸已经泛红的鼻子，“这几天是怎么了，难道着凉了？”
桌上的考卷早
词与
已经作答完毕，是应照试题所作的诗词与赋，但和其它考生一样，并非是一气呵成，旁边还有一些手稿，写满了填诗的字词。
“时辰到！”
所有考生停笔起身，不得再触碰考卷，直到监考收完试卷，才
考
能够动身。
数千考生在贡院度过了两个寒冷的春夜，一直到
，也是
第三日，最后一场考试，也是最重要的一场，策论。
对于国家的时务策，除了要了解朝
，
廷已经颁行的政策外，还要阐述自己的见解与看法。
以此来考察，考生是否具备入仕为官的资格与
否具备
能力。
张景初一边研墨，一边思索，但她想的却并不是试
墨，一
题中的策论。
“恭喜
恭喜
齐国公，四郎状元及第，顾家又添一桩喜事。”
“同喜同喜，犬子有此成就
圣人福
，都是圣人福泽，和他自己用功。”
“令郎
策论
于殿试上的策论，可是让圣人都赞口不绝。”
“四哥
上写了
，你在策论上写了什么？”一个扎着总角，不过五六岁年纪的孩童，拽着兄长的衣角问道。
头上簪着红花，穿着一身红色袍服的年轻人将她抱起，“怎么，我家七娘也想考状元
色袍
么。”
“他们
，我要
说探花郎长得最好看，我要考探花。”孩童回道。
“
考探
哈哈哈哈。”年轻人开怀大笑，勾了勾妹妹的鼻子，“好，那咱们就考探花。”
“国朝自那场大乱后，长安，便再不复从前，地方割据，一直为朝廷的大患，尽管经过了宣宗的中兴，也未能尽然，多年来一直动荡不断，直到今上继位，对地方的隐患再度重视，并启用我们顾家为
顾家
谋。”年轻人并没有因为妹妹的年纪小而对她进行敷衍，而是认真的为她讲解着，“有时候，安稳四方，不止武力有用，还有我们的谋略。”
“上位者喜欢的，无非就是最为省力
的
，也最为有用的，以最小的代价，获得最高的回报。”
“攻城为下，攻心为上，不费一兵一卒，仅靠我们的头
仅靠
脑，也能攻城略地。”
片刻后，砚台上的墨已
，
经研磨好，张景初提起笔，一直写到了下午黄昏之时。
斜阳慢慢爬上桌角，她放下笔揉揉了手腕，
笔揉揉
片刻后再次提笔，直到纸张被写满，砚台上的墨添了两次。
答完之后，张景初放下手中的笔，但这
答完
次却没有检查。
