她垂下头，拨弄着白瓷杯里的小糖匙，抿了抿唇道，”别这么看我。我不知道你打听他做什么，左右不是我喜欢的人，你弄死他，我眼前还能落个清净......只是别怪我没提醒你，他这半年帮我哥哥揽了不少钱，不这样的话
。我不
，我也嫁不了他。而且他也是别人举荐来的......你懂我的意思么？至于挣了多少怎么挣的，他又牵扯到别的什么人，我就是个货品，我能说，你也不敢信吧！看见何家院子里停着的那辆红汽车没？原装德国货，整车舶来的，我哥哥新纳的小妾怀了胎，她说想要，那就有了。”
“其他的......恕我无能为力，不过我有次路
就
过书房，可能是听岔了，明明就两人，我哥哥却喊他，小方，你瞧这个......”
阴阳怪气的屈白早被轰回了房间，客厅里留下面面相觑的周莲子和何雨眉，
子和
两人大眼瞪小眼，对坐无言了好一会儿，最后还是何雨眉交际手段娴熟，率先打破沉默。
她从随身小包里拿出一只宝石贝母胸针递过去，细声细气地恭贺她新婚，半点看不出被截胡的怨怼。周莲子捧着鸽子形状的漂亮珠宝，被那夺目的光彩和别致的设计惊得合不拢嘴——屈白早和许美如这两位时尚先锋在挑选配饰这一方面出奇一致
，而戴
地古典保守，只爱大金链子镶翡翠，要么就是龙王珍珠带着一群徒子徒孙搞家族聚会，值钱是够值钱了，而戴在她身上，就很像小孩穿大鞋。往往她一露面，别人连她的脸还没认清，就被珠光宝气吸引走了视线，一场聚会下来，说起屈白昉的老婆，印象里就是个人立行走的圣诞树。
这厢何雨眉在传道授业中逐渐建立起自信，那边的屈家兄弟躲进书房里，开始交换已知的信息。屈白早一听说何总长管自己的新妹夫叫“小方”，先还一愣，寻思起他名里字里有无一个“芳”，等屈白昉的手指在
日那份
今日那份重磅新闻上敲了敲，他立刻变了脸，“噌”地跳起，
方伯年是他唯一没向周莲子提及的死者——工部局的日本翻译，也是他二十岁那年，亲手杀
那
死的第二个人。
屈白昉心底的惊涛骇浪早已在回家的路上平息退
头苍
潮，此时他头脑清明，不似屈白早无头苍蝇似的乱猜乱撞，
“年龄上看，是他儿子的可能最大，他年轻时在日本有过一个恋
位差距
人，那女子是个华族小姐，两人身份地位差距太大，再加上他后来孑身一人回国，大家便默认他没有成家，一晃二十多年，谁还翻那老黄历去。何雨眉今儿不提这出，我一时半刻还真想不到他身上去。”
屈白昉轻轻点了点桌子，“我下午再去趟四方署，看能不能见一面刘玉蓉，火是从她那里烧起来的，要灭也得灭到根儿上。
白
白早，白早，坐下，”
他
嗓音，
望着明显心不在焉，眼珠子飘忽无神的屈白早，放慢语速，压低嗓音，一字一句说给他听，“现在，你得清清楚楚，明明白白地告诉我，当年你和卫六，究竟要做什么。”
屈白昉没能见到刘玉蓉。他上四方署里自报了家门，人家对他倒挺客气，鞍前马后端茶送水的，一口一个屈秘书，唠
。他上
嗑也能捧两句哏，可一问到点儿上就开始打太极，左一圈右一圈，嘴燎干了也没撬出点肉沫来。打眼往外一看，天都黑了，屈白昉实在坐不住，只能告辞。
回去的路上他见还有支摊卖肠旺面的，便喊司机去买一碗，
一碗
结果刚拿进车里，铺面而来的油辣味激他个正着，扔也扔不得，只能嫌弃地拎在手里，一路打着喷嚏回了家。
客厅里大灯亮着，冷冷清清，他进门一看，只有一个周莲子坐在地上玩串串珠子，狗鼻子一抽，立刻放下手里的活儿，
一看，
跳着跑着奔着他来了。
屈白昉不叫她碰，“去洗手，”又问，“
，“
白早呢？”
“他说不舒服，
说
先睡了。我说要喊大夫上门，他说吃药睡一觉就好了，你吃饭没有？锅里有厨娘留下的地皮菜鸡蛋包子，我热一热给你吃？”
她
常抓
说话又轻又跳，像只白绒绒的毛团在眼前蹦，屈白昉时常抓不住重点，反应上也慢一拍，“......发烧了？还是吃错东西？严重么？我不饿。”
说完他才发现，“厨娘来过了？”言下之意，你吃
了？
过晚饭了？
周莲子脑袋埋进海大的碗里，吃得头也不抬，只装没听见。屈白昉摇
摇
了摇头，上楼去看过屈白早——确认了他只是精神颓
