第一章启程(2/2)

引路的内侍嗓音尖细，手中拂尘一扫，转身前行。柳望舒深吸一口气，提着沉重的裙摆，一步步走进那道宫门。

穿过长长的宫道，两侧是高耸的朱红宫墙。墙头琉璃瓦被雨水洗得发亮，偶有宦官宫女低头匆匆走过，无人敢抬眼打量这位即将远嫁的“公主”。一切静得只有雨声和她的脚步声，在这深宫之中显得格外孤寂。

太和殿前，汉白玉台阶被雨水浸润，泛着青白的光。柳望舒在阶下停步，依照女官事先的教导，垂首静立。她能听见自己的心跳，在寂静中擂鼓般敲打着耳膜。

“宣——遗辉公主觐见——”

通传声层层递进，悠长如叹息。柳望舒抬步上阶，翟衣的下摆在湿润的石阶上拖曳。一步，两步，三步……一共九十九级台阶，她数着自己的脚步，好像这样就能让时间过得快些。

终于踏上最后一阶，殿前广场开阔得令人心慌。两侧仪仗森严，金吾卫持戟而立，甲胄在雨中闪着寒光。正殿大门洞开，里面光线昏暗，看不清陈设，只觉一股庄严肃穆之气扑面而来。

“跪——”

柳望舒在殿门外依礼跪下，额头触地。冰凉的青石贴上前额，带着雨水的气息。

“臣女柳氏望舒，叩见陛下。”

她的声音在空旷的广场上显得微弱，却清晰。内侍将话传进殿内，片刻后，传来一个沉稳而遥远的声音：“准觐。”

大殿深处，皇帝端坐龙椅之上。

柳望舒垂目进殿，不敢抬头。余光所及，是光可鉴人的金砖地面，是蟠龙金柱上盘旋的威严，是两侧肃立的文武官员如林的笏板。檀香的气息浓郁得让人有些眩晕，混合着陈年木料和皇家特有的熏香味道。

她在御阶前再次跪下，行三拜九叩大礼。

“平身。”皇帝的声音比想象中温和，却带着不容置疑的威仪。

柳望舒缓缓起身，依旧低垂眼帘。她能感觉到无数目光落在身上，好奇的、同情的、冷漠的、算计的…像无数细针，刺在厚重的翟衣上。

礼部尚书出列，展开黄绫诏书，开始宣读册文。文辞骈俪，多是褒扬柳氏忠贞、公主贤德，愿此姻盟永固边疆之类的套话。柳望舒静静听着，那些华丽的辞藻在空中飘荡，最后都落成两个字：和亲。

“...特封为遗辉公主，赐嫁阿史那部可汗，永结盟好，以安北疆...”

内侍捧来金册宝印，跪献御前。皇帝亲手接过，却没有立即赐下，而是沉默了片刻。

这沉默短暂得几乎难以察觉，但殿中所有人都感觉到了。柳望舒的心微微提起。

“柳望舒。”皇帝忽然唤她的名字，而非封号。

“臣女在。”

“抬头。”

她缓缓抬起脸，第一次直视天颜。皇帝年约四旬，面容清癯，眼神深邃难测。他看着她，目光在她脸上停留良久，像在审视一件器物是否完好。

“此去塞北，路途遥远，风俗迥异。”皇帝缓缓开口，每个字都说得清晰，“你既受封公主，便代表大唐颜面。当谨言慎行，敦睦亲族，使胡汉一家，兵戈永息。”

“臣女谨遵圣谕。”

皇帝似乎满意了，将金册宝印交给内侍。内侍躬身接过，转呈柳望舒。她双手高举过顶，接下这份沉重的册封。

金册是纯金打造，不过巴掌大小，却重得压手。上面镌刻着她的新名字、新身份，从此柳家二小姐柳望舒已“死”，活着的是遗辉公主。

“谢陛下隆恩。”

她再次跪拜，额头触地时，一滴泪毫无征兆地落下，迅速洇入金砖的缝隙，消失不见。没有人看见。

————————————

册封礼成后便启程赴阿史那部，按例该有赐宴。但因是“假公主”，便无宴席。

她只带了几件自己的东西：母亲给的玉簪，姐姐绣的鸳鸯帕，还有一本翻旧了的《诗经》。

车帘落下，隔开长安最后的风景。喜庆的车队缓缓驶出城门，向北而行。柳望舒端坐车中，背脊挺直。她掀开车帘一角，回望渐行渐远的城墙，忽然想起《诗经》中的句子：

“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。”

此去经年，归期何在？

车马辘辘，驶向未知的北方。风吹起车帘，仿佛要卷来塞外粗粝的风沙气息。柳望舒闭上眼，再睁开时，眸中只剩一片清明坚定。

无论前路如何，她已做出选择。遗辉公主的使命，开始了。

车外，护送将军的声音洪亮响起：“启程——！”

马蹄踏起尘土，长安在身后渐成回忆，而塞北的风，正扑面而来。