“哼，你凭什么断定楚湘不是被
不
太师府救回的？也许楚方宁把她藏起来了呢？”玉笙针锋相对道。
黑衣银面男冷冷的瞥了玉笙一眼，也懒得与他争吵，而步幽晴则沉默
之
以对，良久之后，才幽幽吐出一句：
禁军选拔如火如荼的进行了十五日，普考兵法策略
出最为
、刀枪剑戟，初回、中回共淘汰九千二百一十八人，终回晋级一百五十人，再分三日，选出最为出众的十人，入围宫中，角逐统领之位。
高耸巍峨的城楼之上，兵部尚书刘锦、太尉秦瑞、
、
太师楚方宁，三名内阁首辅大臣正登高望远，对远处龙腾虎跃的校场投以注目。
兵部尚书刘锦以望远镜窥视校场，口中发出感慨：“把世族盘踞之位，论斤称两卖于市井，朝廷此举
族盘踞
不太明智啊！”
“是啊。”太尉秦瑞
朝
点头道：“想那顾长风虽是庶出，却也是安国侯之嗣，朝廷此举倒真如刘大人所言，与市井何异？你说是不是，楚太师？”
一旁的楚方宁中年儒雅，蓄有美须，只见他将手中长龙拢合，嘴角含笑
方宁中
，不置可否道：
“是吗？老夫倒觉得朝廷此举甚
子弟！
妙，最终获胜的必为将相世族子弟！”
太尉
秦瑞露
秦瑞露出不解之色，兵部尚书刘锦却听出了太师口气中的愉悦，不禁溜须拍马附和道：
“太师高见！”
“虽是昭告天下选拔良才，但最终能够通过武经七书
最终能
之策问，刀枪剑戟之拼杀的，终究也是自小受教的世族子弟，昭告天下，不过就是以示公平，归拢人心罢了。”
刘锦听罢，连忙点头
头称是
称是，可秦瑞秦太尉却提出微异：
“我看不然，太师所言是朝廷
人
的想法，认为最终统领之彩头必为世族所摘，可实际上民间也总有几位出类拔萃的，据我所知就有一人足以胜过所有世族子弟。”
秦瑞微
叠垒卷
笑着摇了摇头，唤来士人，不久，那人便端来一盒叠垒卷宗，秦太尉自那堆卷宗中，挑出了一份，递与楚太师，口中解说道：
“此人名为楚烈，与楚太师也算半个本家。”秦太尉目光落于敞开的卷宗，道：“出身未写，但确是市井之人。此子天赋极高，武经七书之策问他仅用三个时辰便写完二十四张辩答纸，文理通顺，句句剖析，行行精辟，对战事之见解十分独到，就连
楚太
身经百战的行伍将军亦对他的军事才能加以肯定，满分通过！”
秦太尉虽政绩平庸，却也算
多说
爱才之辈，遇见良才，自不免多说一番，也无暇去注意面前太师渐变的脸色。
“再说骑射武艺。”秦太尉滔滔不绝的说：“真可谓是技压群雄，武功
元苏平
之高，实属罕见，就连武状元苏平贵忍不住下场挑战，亦铩羽而归，不用说，校场之上，千万双眼睛盯着，又是满分！”
楚方宁敛下眼睑，细细的将手中卷宗从头至尾品阅一遍，看着那上头几笔朱砂红圈和洋洋洒洒的赞美行文，楚太师看不出喜怒的重重呼出一口气，头也不抬，右手对士人伸出，那人会意太师是想加以评论，赶忙恭敬的递上一支狼毫，并打开黑色墨盒与红色朱砂，黑色即批判，红色则保荐，士人一瞥卷宗，由上至下，皆为红色保荐朱砂红，心下暗叹，万点朱砂也敌不过三公之首当
色则
朝太师的随手一笔黑。
“听太尉的意思，此子
生
声势之高，似乎快要超过楚太师亲自保荐的门生战风了，下官可也听说，战风战大人也是一路飘红，满分晋级的，倒不见太尉夸赞半句。”
兵部尚书刘锦察言观色，心中断定太
中断定
尉之言已使太师动了真怒，他本就是溜须拍马之辈，不禁再刮邪风，添油加醋激将道。
秦太尉这才察觉形势的变化，他盯着太师
补救。
手中之笔，心中有些后悔，虽说这楚烈出身市井，若出任禁军统领一职他是万万不认同的，但不管怎么说，这都是一位百年难遇的将才，就这么因他几句赞言而被扼杀前途，委实可惜，不禁扬声补救。
“太师且慢！”
可秦太尉终
，楚
是慢了一步，楚太师手中之笔已然蘸上……了朱砂？
秦太尉与刘
举弄
锦对视一眼，均被楚方宁此举弄昏了头。
“……”
当朝三公
胜过
之首，太师楚方宁竟然保荐了一位，可能会胜过他门生的市井之徒？还出口赞叹？
太叫人意外了！
