第209章(1/2)

卷二十 王道心 第五章 三箭

一支骠悍的骑兵队，卷著暴烈的风尘在城郊大道上疾驰。那每匹健马，展开大步来矫捷有力，鞍上将士一个个骑姿勇健，人与马俱是精挑严练。骑兵虽未穿戴全副重甲披挂，但所带弓弩刀枪也都铸造精良，急行间反射著阳光，如带起一道闪亮的河流。

骑兵接近南昌城才收慢了蹄步。这时可看清马鞍上的都是身材格外高壮的北塞边军，一个个相貌凶厉，都是历经沙场的战士，此刻各都展颜欢笑。许多匹战马的后面缚挂着刚刚射杀的禽兽，显然是狩猎完毕回来。

南昌城的广润门，经过之前的攻打，附近城墙受到许多损伤，至今还没有完全修复过来，令人感受到当日战事之激烈。此刻城门虽然大开，那骑队行至门前却停了下来不得进入，只因城门内里的街巷也挤满了往来的边军士兵，穿着军服的身影，把几条最大街道塞得水泄不通。

南昌城内外这番景象，教人错觉江西还在战争中。但其实这天距离宸濠之乱平息，已经过了三个月。

南昌城平空多了这二万个凶悍的边兵，是十二天前的事。

在城内的巡抚衙门前，王守仁的弟子黄璇，与几个参随和民兵卫士站在石阶之上，愤怒地看着一队队嚣张跋扈的北军在面前谈笑经过。

“这些家伙，到底要留到什么时候？”黄璇切齿说：“整个南昌城都快要被他们吃空了！”

旁边一个民兵却急急拍了拍黄璇的肩膀，示意他不要大声说，免给那些边军士兵听见。

“你忘了王大人的吩咐吗？”

黄璇看着那许多边兵笑闹着走过门前大街，完全没对这官府重地有半点敬畏，心里更恼怒，跺跺脚就返身回到衙门内。

进得后堂，只见老师王守仁端坐在内，旁边是老军师刘逊先生，另外有几名本省的官吏，正拿着一叠叠账簿记事向王守仁汇报。

“……这么说还是不够，最多大概挨上七、八天左右。”王守仁抚著须说，眉头深锁：“还得请几位想办法，看看可以从哪里再征调些储粮。我知道这很不容易，有劳了。”

黄璇没有把话全听见，就知道他们还是在为筹措粮食而苦。经历了叛乱和战争之后，南昌为中心的江西北部一带深受其苦，农作生产也被战火打断，粮食本就短缺；如今突然要供养二万名外来的将士，那负担极是沉重，解决此一难题，是王守仁每天都要忧心之事。

带着这大支边军到来的不是别人，正是以江彬为首几个随圣驾南下的宠臣。这军队里有大半都是江彬的亲兵，其余为另一宠佞许泰所率领。

“先生！”黄璇走到王守仁跟前：“我们还要供养这些家伙到什么时候？还要忍耐下去吗？”

“不发粮，难道要让这二万人饿死？”王守仁苦笑：“他们有刀有枪，饿著肚皮的话，你想他们会向谁抢？”

“他们现在不也正在抢吗？”黄璇反驳：“有因为吃饱就收敛了吗？”

江彬等率兵到来南昌，借口就是搜捕宁王府的余党，这些日子以来已借此向本地百姓不断敲诈许多财物，强占民房居住，甚至胡乱斩杀无辜，当作乱党的首级向官府强要请赏，势如一群饿狼，令南昌城民陷于恐怖之中。

然而镇守南昌的王守仁并未与他们对抗，只设法筹措粮食供应军兵，又谕令南昌城的富户商家及市集店主暂时避居乡间，只留老弱者守家，令边军无从敲诈陷害。江彬经常鼓动将士在大街小巷肆意辱骂污蔑王守仁，他亦完全不闻不问。

“先生既是堂堂南赣巡抚，又是平乱的大功臣，为何不直斥其非，将这一干佞臣狼军统统赶走？”黄璇又不忿地高声说。几名官吏听见他说话如此直率，也都吃惊。

这时刘逊却霍然从椅子上站起来，拿起几上的茶碗，一摔把茶都泼到黄游脸上！

黄璇吃了一大惊，抹抹脸上茶水，张著讶异的嘴巴，看着这位平素不愠不火的老军师。

“黄毛小子！你到底知不知道，你这位老师今日身陷在如何危险的境地里？”刘逊的声音远比平日洪亮。他虽然年迈，又只是个文人，但高大的身躯这么一站起来，有一股令黄璇窒息的气势。

“你可知今日王都堂只要稍稍踏错半步，随时也要人头不保？”刘逊再说，还用手掌在颈项上作出一个刀割的手势。

黄璇呆住了。王守仁则仍然苦笑，他不忍苛责这个年轻的弟子，只吩咐他送几名官吏出去。

堂内只余下王守仁与刘逊二人。刘逊的怒气这时才慢慢平复，坐回椅子上，王守仁为他重新倒了一碗茶。两人对看一眼，皆大感无奈。

三个月前擒下朱宸濠并平定战乱之后，王守仁才得知皇帝御驾南下。东南一带尤其是江西，在宁王府肆虐多年后，再经历了这场大战，民力已疲，此际应是休养生息之时；皇帝亲率大军南来，每经一处，地方上都要竭尽物力接待，加上诸宠臣及军兵定会借机到处抢掠苛索，民怨必然四起。东南本就民情待稳，若马上又受这南征之苦，许多人会被迫得入山聚众作乱。假如再有宁王府在逃的余恶，借用这等力量，并趁皇帝途经时作不轨之举，可足危害江山，破坏这得之不易的太平。

因此王守仁急急就派人向南来的王师上呈捷报，指宸濠乱事已然火速平定，奏请圣上回师。

兴冲冲而来、一心要轰轰烈烈打场仗的正德皇帝朱厚照，还没走到江南，却已收到宁王被击败的消息，既失望又愤怒。

——叔叔竟窝囊到这个地步……连天也不给机会朕当英雄吗？

江彬和许泰等宠臣，本来就想趁此战取悦皇帝，并建立自己的功勋，不料竟被一个王守仁夺下大功，心里对他甚是妒恨。江彬随即想到一计，并且向皇帝进言，朱厚照听了大喜，立时向王守仁下了诏令：

——先把宁王在鄱阳湖放了，好给朕亲自再攻打生擒他一次！

王守仁收到这道荒唐至令人哭笑不得的旨令，断然拒绝。

——我十万义军，历尽凶险艰辛，耗了多少血汗，方才平定这场叛乱，擒得朱宸濠；怎可以为了满足圣上一战的欲望，就冒险将这危险人物放掉？

王守仁大胆地断然拒绝了旨意，而且为免再生枝节，马上带着朱宸濠等被俘的贼首起程前赴淮阳，欲亲自献予进发到当地的皇帝。

——王守仁想面圣，除了要献出宁王了结此事外，也希望借机为“破门六剑”辩白，洗刷罪名。

江彬等绝对不想给王守仁向圣上亲自献俘邀功，于是在朱厚照跟前大力诽谤王守仁，指控他在江西任官这些年，其实早就与宁王府私通，后来征伐朱宸濠，只为掩饰自己也是叛逆之一。

——陛下请想想，他若不是早有准备，又知道南昌叛军的虚实，怎能如此迅速平乱？王守仁此人，绝不可信！

其他与江彬勾结的宠臣，也轮番在皇帝面前诬告王守仁有叛逆的嫌疑。朱厚照得知王守仁抗命，拒绝放了朱宸濠，就连前去索人的锦衣卫亦被他迫退，心里已大感不快，现在听了这许多谤言，对王守仁的忠诚生起了疑惑。

假如皇帝仍在京师的话，仍有一个兵部尚书王琼可以为王守仁说好话，可是此刻圣驾在外，几乎全受到江彬等人的左右。

幸好在这亲征的行列里，还有一个比较忠厚的人物，就是督领禁军的太监张永。张永长年受朱厚照宠信，虽也是恃宠专权的“八虎”之一，但行恶不多，更是告发大太监刘瑾并将之捉拿的功臣，在朝廷里风评尚可，领军治军亦确有实才。张永本身与江彬不睦，也欣赏王守仁的才干，知道王守仁此际被群妖所谤，情况实在甚危险，于是在半途的杭州城拦截王守仁，与他商讨情况。

得张永告知，王守仁才明白自己面前可能出现多大的灾祸，比起先前在战场之上，还要更凶险。

——也更无能为力。

王守仁对于平乱之功本来就不看重，他心中顾念的只有天下百姓的安危。在杭州相会之时，他仔细打量眼前这个也是当朝权Ｅ的大太监，判断对方是否足以信任。

——张永当年虽然除掉奸臣刘瑾，但多少也是因为权争。不可因此就相信他是忠义之辈……

张永察知王守仁心意，但也不介怀，只是微微一笑。

“我知道，王大人并不完全信任我。”张永拍拍腿笑说：“可是大人你已没有选择。”

王守仁同意张永所说，于是下了决定，将朱宸濠就地交给张永，并上疏一道，向皇帝请求休官回乡。他与张永分别后，就暂居在西湖的“净慈寺”静养。

当张永把朱宸濠带回来时，江彬等人无不惊讶——他们不是相信王守仁真的如此淡泊名位、权力与功劳，反之深信这个能在十几天就打胜一场大战的家伙，以退为进，必有更大图谋。

只因在他们的世界里，从没有不受权财诱惑之人。

——这个王守仁，文武双全，心计周密，兼挟著平乱的威望。若他一朝得到圣上的赏识重用，对我是一个绝大的威胁。

江彬决心必要趁着这个机会，消灭此一潜在的劲敌。

在张永极力说好话之下，皇帝朱厚照对王守仁的不满平息了，立时下旨拒绝了他退休的请求，命他返回江西省会南昌，处理当地各样要务，抚顺民。

可是王守仁才到南昌任事没几天，江彬、许泰及太监张忠就率著两万边军到来，打着清剿宁王余党的旗号，进占了都察院为居所，纵放军兵在城内到处生事。王守仁当然知道，江彬此举旨在寻衅，想激使自己与他们三个领着王命而来的“特使”冲突，好再掀起“王守仁心怀叛逆之意”的说法。

眼见南昌百姓受害甚深，王守仁虽然不忍，但此刻的他就像被人用尖刀架著前胸后背，稍一个错误的举动就万劫不复，只可暂时坚忍不发。

——相比战场上的明刀明枪，奸佞的暗箭，更令王守仁忧心苦恼。

此刻他与刘逊一起呷著闷茶，叹着气说：“还好我预先就把荆侠士他们遣走……若是此刻被对方碰见他们，那可真火上加油……”王守仁得知自己正卷入政争的风暴之后，马上派人去通知“破门六剑”暂且避居乡村。这事也令王守仁心里甚感愧疚：荆裂他们在平乱战争里居功至伟，本应可以戴功把污名洗刷，却因他的危机，不知何年何月才得还清白。

“这个困局……要如何打破？”王守仁把茶杯放下来，看着刘逊：“先生有何高见？”

“其实这几天我一直就在想。”老军师抹一抹刚才泼茶时弄湿的衣袖。

“江彬等人，势强兵多，又掌握著圣上的耳朵，这没有一样是王都堂可胜过的。唯有一件事，他们比不上你。”

王守仁好奇，扬眉瞧着刘逊等待。

刘逊指一指胸口。

“是人心。”他微笑说。“那二万北军再凶悍，毕竟还是人。”

王守仁听了思考一会，明白刘逊所说，眉头终于展开。

“识得刘先生，真是我的幸运。”王守仁笑说，然后马上召来参随，着令他们草拟一封榜文，抄录后在南昌城内各处张贴宣示；此外又叫黄璇等几个弟子，把他私人所带的财帛拿出来点算，看看有多少可以花费。

得知老师要做什么，黄璇比先前被泼茶时还要惊讶。但既是老师的命令，他也只好尽力执行。

时已十一月，江彬等一直要找机会与王守仁大闹，但王守仁每步都谨慎应对，并未给对方半点可乘之机。

同时南昌城内的气氛也较前和缓了下来。这全赖王守仁发出的那道榜文。

榜文里说众多南来边军远离家乡，军役苦楚，因此谕示各户百姓应尽地主之谊，城街里凡是遇上将士巡行经过，定必要致敬行礼；如家有余资，更应备以饮食慰劳边兵。

南昌百姓一见此榜文，民情沸腾，只因这些日子他们对此等北方士兵极是惧恨，而官府还下令要以礼相待甚至慰劳，岂不荒谬？

若是换作一般的官吏，城民定必怨恨抗拒；但发出榜文的可是把他们从宁王魔爪之下救出的大恩人王都堂，百姓对他完全信任，心底虽仍然怨恨，还是依令而行。

结果这道命令取得了极大的成功，众多北军将士得南昌百姓善待，渐渐受到感动，没面目再在城里大肆抢夺，军民之间冲突锐减。

——这策略所以行得通，实在全赖王守仁拥有深厚的人望。