三天之后，锡晓岩与闵廿四闪电连陷南
南昌
康及九江二城的捷报，传回了南昌宁王府。
与南康知府一样，九江知府汪颖虽然已收到王守仁从吉安传送来的机密火牌，着令坚守拒贼，但一得知宸濠军两万人来袭，已然吓得魂不附体，再收到南康投降的消息，汪颖连同许多文武官员纷纷逃亡，九江城百姓无
王
人指挥抗敌，只有大开城门近接宁王进占。
朱宸濠得知己军出击数天就火速连占两
，决
府，朝廷官军全无反应，心头狂喜，先前的疑虑一扫而空。既得了两片新领地，充实不少粮草兵马及船只，又可作南昌的支持，加上李士实已派人探查过吉安那边，王守仁全未有发兵迹象，朱宸濠再无犹疑，决定大军出征，直指南京。
出发之前，朱宸濠先安顿好大本阵南昌的布防，留了万余名王府护卫军守城，由加盟叛变的宗室宜春王朱拱橼，连同宸濠三子及四子共
王朱拱
同坐镇，另外又封了水军将领徐九宁及陈贤为九江和南康太守，率领部分驻当地兵马作南昌的援护，其他攻占著九江的锡晓岩军队，则准备随时动身加入大军。
姚莲舟站在岸边搭建的木台上，眺视南昌城外赣江的情景：重云密布的天空之下，密密麻麻停泊各样船舶，猎猎飘扬
：
的旌旗一面面连接，一直延伸向大江前后，那旗阵竟是长得看不见尽头，就像整片江面化为了一座繁华城市。
长
他，
居武当山的姚莲舟，过去从未见过如此壮观的人工风景，即使孤傲如他，也不禁为之震撼。
此刻姚莲舟再度穿着“凤翔上将军”的暗纹青色武服，衣外戴了一袭保护双肩、胸腹与腰髋的古铜镶银战甲，披着“青翼队”的水青色大披风、手
暗纹青
里拿着一具有凤翼装饰的精美战盔，腰间佩著“单背剑”，这副堂堂威武的模样，与从前一身简单白色道袍的掌门装扮，就像两个人一样。所有看见他的士兵心里都不禁暗暗喝采。
叶辰渊仍是像个影子般站在姚莲舟身旁。虽是出征之
为他准
日，他还是拒绝穿戴王爷为他准备的盔甲，依旧是全身黑袍，背着“离火剑”，神情一贯地冰冷。
——之前曾有王府的仪仗卫士官要求叶辰渊按礼节戴甲。叶辰渊回答他：“
甲。你
我的眼睛和双腿，就是我的护甲。你要我穿着妨碍我视野、令我行走变慢的东西，就是想要我的命。”那卫士官在叶辰渊寒冰般的眼神下，不敢再透一口气就匆匆逃离。
姚莲舟看着这片连绵数十里的旗海，这才第一次用眼睛确认，宁王朱宸濠所拥有的力
身处
量是多么巨大。这跟他从前身处的完全是两个世界。
他曾经与这另一个世界的力量正
激撞
面激撞，并且彻底地败阵。但他仍然呼吸著。还有复仇的可能。
“师兄。”姚莲舟回头：“看
莲舟回
着这风景，我心里特别记挂一件事。”
叶辰渊抬头
人
看着姚莲舟，全神聆听。这时候叶辰渊的脸才比较像人，流露出对姚莲舟的同门之情。
他们两人过去从没有这样亲近。对叶辰渊来说，从前的姚师弟不是号令一
托在姚
切的掌门，就是他挑战的最终目标。但是在武当覆灭、二人经过许多风波才重逢之后，他们同伴的情谊变得前所未有地紧密。尤其叶辰渊断了一臂，自觉人生已然残缺不全，他已将这余下的生命毫无保留地寄托在姚莲舟身上。
他指的是当日武当山被禁军围攻时，他下令送上“云罗舍
逃避
”逃避兵劫的武当派家眷。
姚莲舟的目光扫向宁王的水军船队：“有一天我们得到了这些力量之后，
船队：
就要重建武当。可是不能只有你我这几个人。到时我们需要那些孩子，把武当派延续下去。”
叶辰渊看见姚莲舟目中的光芒。他许久没有看见掌门的情绪
舍弃
如此高涨。舍弃了心爱的女人，放开了过去的原则，姚莲舟这些日子即使锦衣玉食，受宁王府上下重用敬畏，心底里还是苦闷不安的。
但此刻
好像
，看着这样宏大的军容，姚莲舟好像终于看见梦想的边缘。
“凌雨川一直在外面查探那些家眷的下落。”叶辰渊说：“虽然还没有找到，但至
探那
少确定了他们并未被禁军害死。”
“首蛇道”弟子凌雨川花了不少金银，又用了很多工夫，才
又
找到人暗中把当日出征武当那支禁军的行军日志抄录了一份，确定当中并没有俘获或处决武当派家眷的记录。
“雨川
川
还在努力寻找。”叶辰渊又说：“但如今打仗了，他行事不大方便，也许还得等一些日子。”
“我们一定能
我们
够回去的。”姚莲舟远眺西北方的梅岭山脉说。
“回去？”
姚莲舟说的，自然是叶辰渊失去左臂之后苦思自创、结合了舍身飞击与精微“太
了舍
极”化劲的那记新剑招。
说到那一剑，叶辰渊脸上悄悄恢复了从前“武当首席战将”的傲气。这段日子在姚莲舟的协助和提点之下，叶辰渊又作了许多特训，甚至用
。
绳索系身从高树上翻跃出剑，渐渐克服了在高速飞行中专注运用“太极”而产生的晕眩，能够将整招完全使出。
可是叶辰渊这命名为“冥鸢一击”的剑招
一击”
，在实战中将有何威力，连他自己也无法确定。
“这招只有对着高手才用得上。”叶辰渊回答姚莲舟。“可是我又无法找任何人对练。连你也不可以。因为使这一招我不可能有任何保留
练。
。若不是我成功造出空隙把你刺穿，就是我自己飞扑向你的锋刃。就算用木剑也足以分出生死——何况木剑无法真正锻炼得到这一剑在交锋刹那的精微之处。”
所以叶辰渊还是要依靠意识观想的方法来修练这“冥鸢一击”。只是他在脑海里就算打赢了一千次、一万次，他始终不能确知，在肉身的世界里
次、一
使出来是否效果一样。
姚莲舟听着，知道自己亦无法再帮助叶辰渊什么。他并未如叶辰渊般
叶辰
身体残缺，在提点时只是靠想像猜测，最终叶辰渊只能自己完成这绝招。
“战争开始了。”姚莲舟指指
。
江上战船。“说不定你很快就有机会试剑。”
此时有几个同样穿着“青翼队”水青色披风的
披
战士走近过来。
他们走到江岸边，穿
，
越过许多王府卫士，直到一个璋头前。那里停泊著一艘长快艇，全体漆成朱红，船首镶著镂刻龙纹的金片，艇上高挂主帅军旗，正是准备接载宁王登上大战船之用。
那璋头上搭起了一个盛大的祭坛，装饰满千百道黄色纸符，摆满酒水果品，但置放在坛中央的祭品却并非什么牲口，
上搭
而是一个活人。
只见那男人一身白衣，像待宰的猪般被
白
绑缚手足，嘴巴也塞著布条，瞪着愤怒的双眼，只能作无望的蠕动挣扎。
此人是原江西瑞州知府王以方，在宁王宣布起兵之时，不幸正好因公事身在南昌，马上被擒下狱，始终不愿归顺投降，朱宸濠决定以他代替牲口，祭天
在
出征。
