第167章(1/2)

卷十六 光与影 第六章 进府

当那群人出现在黄昏时分的南昌城大街时，气氛异常地诡异。

七十个一身山蛮部落衣饰的獞人，在这繁盛街道鱼贯而走，自然散发出一股不属于城市的野性气息，街上途人见了有彷如时地错乱的感觉。

他们一个个衣袍色彩斑斓，绣有各种禽兽或天象的图腾，颈上腕上都各穿戴着许多饰物。每人头上围着厚厚的传统织巾，但式样各不相同，有人的头巾戴成一个尖塔状，也有人包个圆球，当中更有十几人的头巾下面连着刺绣了咒文的蒙面巾，把整个样子都遮掩了，只露出一双眼睛。有的人衣服穿了好几层，各处垂著一排排扭成花结的彩绳.，也有的下身穿着只及膝盖的古怪皮革短袴，下面再打着草绳绑腿。大半的獞人都各自抬着好几根新削制的木矛枪，亦有人带着斧刀之类粗糙兵刃。

每个獞人身上只有两样东西一致：挂在颈上那狼兵独有的木符牌；戴在腰侧的两尺余长獞族猎刀。

要不是每人腰上这柄刀及手上的武器，途人见了还以为他们是卖艺人。没有人敢向这队狼兵指点发声。因为他们都知道，这伙人正走向城内哪里：宁王府。

狼兵进入宁王府三条街的距离时，情况突然变了：道旁再无半个途人，街上冷冷清清，只余下他们七十双草鞋踏过的脚步声。

走在最前头的侬昆知道这是为什么：他们已然进了宁王府的控制与监察范围。事前他们就得知情报，王府方圆数条街以内的土地方屋，皆被宁王威迫吞并，是王府护卫军的居所外围守备圈。宁王府俨然就如南昌里一座“城中之城”。

——还没看见王府门墙，我们已走进了虎口……

“别紧张。”侬昆身边的狼兵首领越郎，察觉到这年轻接班人的情绪，以土语向他说。

“我没有。”侬昆回答时，不禁回头瞧一眼后面的族人。“只是……”

“我们獞人，这么多年都在为汉人打仗。”越郎说：“不管怎么艰险的战场，我们总是走在最前。为的不过是在汉人朝廷手上吃一口饭。相比起来，我们这一仗有意思太多了。就算我们族人这次不幸死光，我也绝不会后悔。”

“为了救……一个女人？”侬昆皱眉。

“为了朋友。”越郎说着，不禁也回首瞄瞄后面的部众。“曾经为我们拼过命的朋友。”

侬昆把颈上那道狼兵木符叼在嘴巴里，思考了一会，徐徐点头。

他左右看看，道旁的房屋许多都已点灯。虽然不见一个人，但他知道必有许多人从窗户监视，只要他们稍有异动，随时从各房舍出现，在瞬间包围所有街道。

终出了路口，宁王府高耸的门墙蓦然出现眼前。王府内里的殿宇建筑，都被漆成朱红的高墙掩蔽，无法窥看。墙外每隔一段距离就挂着一顶大灯笼，此刻虽还没完全入黑已然一一点亮，把外围四周的街道每一角落照得清清楚楚，没有任何可供隐伏的暗处。

王府正面是一道七步石阶，上方的朱漆大门紧闭着，门上镶满了加固的铜钉与边缘铜框，以防外敌破坏，简直就如一对缩小的城门。

把守在大门前的八名王府护卫，向越郎他们伸手招呼。侬昆也打手势止住了身后的部众。七十狼兵聚集停下，与王府大门前的石阶仅丈许之距。

侬昆上前，向护卫呼喝：“告知李先生，獞人在此！”

那些王府护卫早得李君元吩咐，知知今夜要招待狼兵入府作客，但见了这七十人的阵容与骠悍气息，仍不禁紧张。

“李军师吩咐，招呼诸位入内。”领头的守卫说：“但是王府的规矩，所有兵械不得带进去，请统统留在门外，我等会代为保管。”

侬昆点了点头，向身边众狼兵喊了句土语，众人纷纷把矛枪刀斧堆放在石阶一侧的墙边。

那守卫头领盯着他们的动作，然后又说：“你们腰上的刀，也得放下。”

“这是我们獞族男人十三岁首次独自狩猎时，村洞长老亲手发给的猎刀，绝不离身。”侬昆回答。

“这不行。”守卫头领说：“除了我们宁王护卫，没有人可以带刀入王府！”

“那么我也说不行。”侬昆盯着对方。

守卫头领嘴角掀起来：“我听说你们有人曾被关在牢狱。当时大概也不是带着刀坐牢的吧？”

“那时没有选择。现在有。”侬昆冷冷地回答。“不许带刀，我们就不进去。你去跟李先生说吧。”

这时倒轮到这守卫头领紧张起来，心里既不敢坏了王府规矩，但又怕李君元怪罪他赶走了客人，心下犹疑。

另一名守卫见侬昆如此嚣张.，勃然大怒。宁王府护卫在江西一地从来横行霸道，怎受得了这气？此时见狼兵里有个站得近的人，脸上蒙着咒文布巾，心里更气，大叫说：“刀子还算了，这蒙面巾算什么玩意？鬼鬼祟祟，都脱下来！”

他说着就伸手去拉扯那狼兵的面巾。

那咒文面巾给拉下来，露出一张黝黑刚强并长满髭须的脸，轮廓不类汉人。

那狼兵突被拉下面巾，面容变成黑铁之色，目中闪出杀意，伸手就拔出腰间猎刀，猛地横挥！

那守卫来不及反应，只向后闪身半步，就被狼兵的猎刀划过了胸口，破裂的衣衫迅速渗红，整个人倒在石阶上！

事出突然，那七个守卫看着同伴血溅台阶，一时都惊呆了。

这时对街的两边房屋纷纷打开门户，各有人自内冲出，一眨眼就聚成了两百多三百人，在狼兵后方包围，各自都拔出了兵刃。

七十狼兵被包围，马上捡回地上的兵械，朝外结成一个阵式抗衡。

王府门前一时剑拔弩张，跟先前的平静完全两个模样。

门前守卫头领正要敲锣，呼召更多同伴到场支持，却听到大门之内传来一声呼喝：“快开门！”同时已听到门里有提起木闩的声音。

大门自内拉开，只见李君元带着数名护卫和随从匆匆走出来，看见门前的对峙，

看看倒在地上的守卫，不禁愕然。

“这是干什么？都把兵器收起来！”李君元举起双手高呼，又著部下去察看倒地的。只见那守卫被斩开胸口，流血甚多，但猎刀砍入骨头，已然出气多入气少。

李君元盯着侬昆：“这算是什么？假如你连同伴都管不好，我凭什么招你入王府？”

侬昆神色平静，指一指身边那个伤人的狼兵，只见那狼兵此时正重新蒙上面巾整理著，口中念念有词。

“是那家伙无礼，问也不问，就扯去我这同伴的咒巾。”侬昆说着，又伸手指一指獞人之间那十几个蒙面者。“我们獞人虽称一族，但各部各洞习俗都不同，这些是我们红罗洞的族人，他们的规矩是凡下山出外就要用咒巾蒙面，不可给外人看见面目，否则就会被摄取魂魄。他出刀杀人，正是要将自己魂魄猎取回来。”

李君元从未听过如此信仰，不禁一呆。他问问那守卫头领刚才情况，确是如此。

“我也见到那家伙的模样，确是蛮族的长相，并无可疑.。”那头领又悄声补充。

“这些红罗洞族人，在我们桂林獞人之间以勇猛善战闻名。”侬昆又说：“如果你因为他们蒙了面就不想要，那不打紧，我叫他们十几个先回去好了。”

李君元看看这些蛮族狼兵，被三倍以上人数的王府护卫包围仍无惧色，一个个神态身姿，看起来随时准备血斗一番，这种焊烈性情，正是王府求之不得的军力.，如果借着招揽这七十人，再吸引更多獞人来投，这功劳可更不小。

而这支将会是他与父亲李士实的亲兵——今夜之前他已再三嘱咐，招纳狼兵之事不可给商承羽一系的人预先知道，此际守备在这道门前的王府护卫也都是他的人。狼兵这支新力军，将是他们父子在王府内部与商承羽抗衡的一大本钱。尤其数天之前，他刚收到飞鸽传书告知，刺杀王守仁的行动失败了，无法在王爷跟前邀一大功。李君元比任何时候更需要这支健军。

——最妙的是，那姓商跟姓巫的这几天刚好离开了王府，没人从中作梗……这是不可错过的机会……

李君元心意一决，面容立时转为平日淡定的微笑。

“是我的部下不好……”李君元说着再看时，那中刀的护卫已然断气。众王府护卫都瞧着他。但李君元知道此刻一定要硬著头皮将此对峙化解，宁可将来再找机会安抚这些部下。“既是你们的习俗，蒙面当然没问题。”

门前守卫的头领看见部下遇害，心中怒气沸腾，但是李君元是宁王亲信，他自然违逆，只说：“军师，可是他们带刀……”

“你们偌大的王府，连几把小刀也怕吗？”侬昆盯着那头领笑说：“这种看门口的货色，我们獞人徒手也撕开几个呀。”

包围在街道的众护卫听了，不禁躁动起来。李君元举手止住他们。狼兵表现的这股狂气，更合他心意了。被招进王府的人马，从来都是三山五岳，相互间经常争执斗殴，死人亦是平常事，狼兵愤怒下出手杀了一个守卫，其实也不算什么。只不过是谁先来加盟的分别而已。

——最重要是能打仗呀。

“带刀没问题。”李君元向着那头领轻轻拍了拍胸口：“有什么我一力承担。”他转向侬昆又说：“如果连这点小事都不能信任，将来图什么大事？”

侬昆听了，侧头跟另一边的首领越郎窃语。越郎听完微微点头。

“这位是我等七十人的首领，越郎哥。”侬昆向李君元介绍。

二人相视，互相行了个礼。李君元随即招呼狼兵进入大门。

跨上阶梯时，越郎与侬昆心里暗笑。

——荆兄果然没说错。要取信于这种人，就要令他觉得不容易得到你。

狼兵鱼贯而进。经过许多筹划，这夜终于跨入宁王府的门槛。

◇◇◇◇

位于宁王府南侧的“武德校殿”，外头的庭院对面连着一排大竹棚，插著各种旗帜，足可容纳两、三百人，平日乃是护卫军兵停歇及整备之处，以等待轮流使用校殿操练。进入了王府的狼兵，正是被引领到这里安顿，只见竹棚之内早就摆齐了桌椅，上面放满各种酒食，还有侍从在旁边烤着数头牛羊，众人未至已然嗅到香气。

这当然不是真正的宴会所在。狼兵都进了竹棚分桌坐定后，李君元又请越郎及侬昆一起前往宴会厅堂。

“家父正在那边恭候。”李君元拱拱手说，貌甚恭谨诚挚。这是他一向的专长：招纳各路英豪时总是礼贤下士，全无王府重臣的架子。不过待得这些豪杰加盟，已然舍不得那份王府的俸禄之后，态度和关系又自不同——就像如今这些受他指挥的护卫一样。

——要养一条忠犬，最初必然给它吃最好的肉。

越郎和侬昆早就知道对方不会轻易给他们七十人一起登堂入殿，必是如此安排，也无异议，点起了四个族人作随从护卫——其中一人是红罗洞的蒙面战士——也就随着李君元等再深入王府，留下了大队。

侬昆临行前回头瞧瞧部下。一个坐在附近的红罗洞獞人，头巾戴得低低的，只在那上下布巾之间的洞孔闪出两点锐利目光。他向皆昆微微点头。

越郎他们走后，那余下的六十几个獞人也就开怀大嚼起来，互相热烈用土语交谈，又兴奋地在饭桌之间走来走去。

竹棚外的四周各有数十名王府护卫，正在远远监视着狼兵。李君元刚才那句“信任”其实不过说笑而已，怎会放任给一支新来乍到的勇猛蛮兵在王府范围内自由行动？王府护卫全都带着刀枪，密切监视着这些獞人。

狼兵在席间吃喝喧闹，令他们无法看得清：每个狼兵都只是在假装喝酒，实际都暗暗把酒倾在沙土地上，或是从嘴边流到衣服的胸口上，实际未有一滴进肚。

还有一件事是护卫们没有发现的：此刻竹棚里的狼兵早就少了两个，他们在刚才走来这校殿花园的中途就悄无声色地消失。

◇◇◇◇

确定四周无人之后，那两个蒙面的红罗洞獞人半跪在一座神将的雕像底下，将密藏在衣服里的装备一一取出来。

九把连柄大约尺长的细小飞刀，其中一柄特别用红布包裹着；两条带着钩爪的飞索;一束十多条用来绑缚俘虏的皮绳；一把只比巴掌略大却附着粗厚牛筋的弹叉，连同十几颗带尖角的铁弹；收在长袍底的一柄三尺长仿倭军刀；刻着“峨嵋”二字的铁錬枪头。

荆裂和岛津虎玲兰掏出这些武装后，稍为检视一下，就一一将之带上。荆裂把铁链纒在左前臂上，最后两圈将铁枪头固定在臂外侧，然后将飞刀插在腰带内，再放了几绷带在腰间.，虎玲兰拿了余下的皮绳，将弹叉插在腰带里，装着铁弹的皮袋挂在蜕边，再把军刀斜背。