第176章(2/2)

和瓦雷丁人做交易不意味亲瓦雷丁帝国，为瓦雷丁人歌功颂德也有可能是被逼的。

前者显然冲着裴内斯的商界豪门。商界豪门的背后往往有政界豪门的身影时隐时现，正因如此，人们总是说金钱背后隐藏的是权力。

至于后者显然是为了控制舆论。

有资格让瓦雷丁占领当局逼迫的肯定是各界名人，这些人影响力巨大，又是旧秩序的受益者；利奇想建立新秩序，这些人肯定会跳出来反对。

利奇的这两招够狠。

两个老头很清楚，换成他们的任何一个都不敢随意碰这两张巨网。前者早已和裴内斯各方势力牢牢缠在一起，盘根错节深深扎进这座城市的每一个角落，不是那么容易动的。后者人数众多，影响力巨大，隐约代表社会精英阶层，是一个超巨型马蜂窝。

但是他们同样不会怀疑，利奇能把这两张巨网撕成粉碎。

俗话说，唯疯子和偏执狂才能成功。还有一句话，天才都不是正常人。这两句话用在利奇身上绝对合适。

坎贝尔和埃尔文都能肯定，如果有必要的话，利奇不会介意让市中心广场铺满人头，让格劳德河全都染成红色。

“为了让前面的人腾出位置，你也用不着这么狠吧？”埃尔文讪讪地说道，这里的人以他的感触最深，毕竟他也是蒙斯托克旧日的顶级豪门之一。看到利奇举起屠刀，虽然知道这把刀不会砍在他的身上，却生起一丝狐悲之感。

“我可没你想得那么狭隘。”利奇挥手，一股劲风过去将门关起，这才说道：“我出身于底层，所以我会为我以前熟悉的人多考虑一些。我打算在重建第二共和国的时候，尽可能地削弱豪门世家的影响力。”

“你想怎么做？”埃尔文对这个话题很在意，因为涉及他和他的家族。

“古代有种惩罚制度称为‘连坐’，因为太野蛮了，而且让无辜者为一个有罪者承担罪行有违公允，所以后来人们渐渐废除这种制度。但在我看来，用这招对付豪门世家非常合适。一个家族想要始终保持一定地位，必须尽可能让更多人进入政界；人越多，犯错误的机会也越多。有了‘连坐’制度之后，一旦其中某个人被抓住错处，整个家族就一起打下去。而且地位越高的家族，盯着他们的人也会越多。”利奇并不担心埃尔文无法接受这件事，因为这套作法显然会对政治圈有效。

“这对于豪门世家难道公允？哪个家族没有不肖子孙？因为一个人的过错把其他人都牵连进去，是不是太过分了？”埃尔文非常不甘心，虽然他知道和他无关，只可能针对那些政界豪门。

“我不觉得有什么过分。有的人出身于豪门世家，有的人出身于底层家庭，这本身就是一件很不公平的事。我制造的不公平只不过抵消原来就存在的不公平。”突然利奇一阵冷笑，“再说，那些不肖子孙的所作所为为家族带来利益时，那些豪门世家为什么不说有违公平？”

利奇的话让埃尔文瞠目结舌，他无法反驳。

“好了，好了，别说这些。”海格特连忙出来阻止，他不想让两个人为这个话题争吵：“还是说我们自己的事吧。接下来的仗怎么打？”

海格特横插一杠，总算把大家的注意力拉回。

“不得不承认，那个溜了的家伙非常擅长逃跑。他不但自己逃了，还带着裴内斯和前线的残余部队一起逃了。”嘉利在一旁说道。

总指挥虽然是利奇，副总指挥是埃尔文，但真正总揽全局的是嘉利。

此刻的蒙斯托克没有人比她更擅长规模庞大、人员分散、情况复杂的作战。

“有多少瓦雷丁人逃出去？”坎贝尔问道，他、埃尔文和利奇战斗了整晚，等到援兵到来已是凌晨，之后他们就休息去了，根本来不及询问战况。

“具体数字仍旧在查证中，不过瓦雷丁人的损失不大，可能有两万到两万八千人正往南逃窜。”嘉利没打算掩饰什么。这场行动从收回裴内斯这一点来说很成功的，但从消灭敌人力量来说却是失败的。

对于这一点，利奇、埃尔文和坎贝尔也很清楚。

虽然他们的实力很强，但人数太少，再加上打得束手束脚，唯恐把裴内斯搞成一片废墟，所以不可能给瓦雷丁守军造成太大伤亡。

要说收获最大的还是进攻骑士总部时的第一波攻击，可惜机会只有一次。

“正面防线呢？难道也没有太大斩获？”埃尔文问道。裴内斯是因为进攻的人数人少，所以收获不大，但正面防线就不同，施泰因和伯尼贝利的人马加起来有七万，又是打敌人一个措手不及，如果再没有收获就不对了。

“只斩获一帮杂牌，大多是原来属于中立国，后来投降联盟的军队。人数比情报部门给我们的数字要多，投降的就有三万五千人，还有一万是战死的。”

嘉利没表现出丝毫兴奋。昨天的对手实在太弱，别说和中线战场的联盟精锐部队相比，就算是蒙斯托克第一、第二阶段战役，他们所遭遇的敌人都比昨天晚上碰到的杂牌部队要坚忍和强悍得多。

“这也不错，至少整个北方被我们完整夺回。”利奇只能往好处想。

蒙斯托克比较繁荣的省份都在北方，最重要的城市也集中在北方。北方能完好保留下来，对蒙斯托克的恢复大有好处。

与之相比，没将几万瓦雷丁人留在前线算不上什么遗憾。

“残余的瓦雷丁人还有这么多的话，我们通过空中投送过去的几支拦截部队恐怕挡不住他们。而且那个指挥官好像挺厉害，南逃的军队看起来非常分散，行动也不统一，但步调却很一致。古兵法说到行军一直有‘风势’、‘水势’、‘火势’的说法，此人行军已经得了‘水势’真髓。”埃尔文越说到后面，感叹味越浓。

他和瓦雷丁的几个辉煌骑士打了一辈子交道，自然知道几个老家伙里没有人能做到这一点。不用说，肯定是新晋两个准辉煌骑士中的一个。他忍不住生出“一代新人换旧人”的感叹。

“我也觉得挡不住。”嘉利第一个开口。

海格特也在旁边点头。他和嘉利一直配合，看多了嘉利的作战风格，自然一眼看出那个瓦雷丁指挥官的运兵之法和嘉利简直一模一样。

两者相比，海格特甚至感觉那个人在大局观察上比嘉利还略胜一筹，只是细节处理方面略有不如。

“既然大家都这样认为，那么我们让大军在后面尾随驱赶，前面的拦截部队也用不着太过拼命，让他们尽可能保全自己。”利奇下令。于公于私他都不希望在这个时候和安德森开战。

“那么派谁南下呢？”埃尔文问道。他更想问的是，已经抢回来的地盘怎么分配？

其他人也都明白他的意思，利奇更是打算把这件事确定下来。

“我当初曾经说过，将来的蒙斯托克采用军区制度。我打算暂时粗略地把蒙斯托克划分成‘南’、‘北’、‘中’三个军区，连边界都划分好了，就按照当初那两道防线划开。”利奇说道。这套方案海格特和嘉利早就知道，坎贝尔从海格特那里也知道此事，只有埃尔文是第一次听到。

埃尔文的脑子里立刻盘算起来。

必须承认，利奇的分法算得上公平。三大分区里以中部军区最大，但被破坏得也最严重，毕竟第二阶段战役两边投入的兵力最多，来回拉锯的次数也最多，战斗最惨烈。而且第二阶段战役后期，蒙斯托克采用坚壁清野的政策，宁愿毁掉一切也下给瓦雷丁人留下一点物资，所以城市全都打烂了。

剩下的两个军区里以北部军区稍微大些，却是三大军区里保留最完整，也最富裕繁荣的军区。至于南部军区，因为当初瓦雷丁人采用声东击西的战法，而且大范围迂回包抄，打了蒙斯托克一个措手不及，大部分城市迅速陷落，所以城市的完好程度比中部军区要好，不过被打烂的城市也不少，肯定不能和北方军区相比，面积也是最小的，看起来挺吃亏。

但是南方军区和瓦雷丁相连，将来一旦吞并瓦雷丁帝国，原本属于瓦雷丁帝国的地盘十有八九会被归入南方军区管辖。

“裴内斯做为首都，要另外分出来。”海格特看到利奇忘了提这件事，所以在旁边补充。

这个提议让埃尔文感到不爽，但转念一想，他又不得不接受这个提议。毕竟裴内斯的地位太特殊，如果算在北方军区，那么北方军区的优势太大了些。

到了这个时候他恍然大悟，为什么没有看到卡隆？

那个家伙显然正忙着接管城市，裴内斯是留给他的。

“我们两个老家伙已经没什么指望，再多的功勋对我们来说也没什么意义。接下来追击瓦雷丁残余部队的任务就要拜托你们这些年轻人完成了。”

埃尔文一副忠厚长者的模样。这次他难得拉上坎贝尔这个过往的竞争对手，就是因为他越来越感觉自己手上的实力不太够。

埃尔文当然不知道，坎贝尔已经私下和海格特完成交易。

“中部战区我最熟悉，交给我来打怎么样？”海格特握紧拳头说道。当年他就是在第二阶段战役中崭露头角，但当初被瓦雷丁人压着打，最后还被赶得走投无路。

对于海格特来说，这是他永远难以忘怀的一件事。

将各路人马的势力范围全都分配完毕，大家算是皆大欢喜，连埃尔文都感觉满意，因为他得到的是最富裕的一块。

当然他也明白，他得到的这块地盘初期会有一定优势，但是越往后，后劲不足的情况就会显现。

从总统官邸出来，埃尔文正打算召集他的嫡系好好商议如何组建北方军区，没想到他要找的那些人居然径直朝他迎来。

埃尔文不感到高兴。因为来的人除了他的嫡系之外，更多的是让他烦心的一帮人。除了他们之外，后面居然还跟着几个鬼鬼祟祟的家伙。

“元帅，我们有些想法，不知道您有没有空听一下？”一个四十多岁的中年骑士走过来，此人身高超过两尺，体魄魁伟，生得颇为雄壮，偏偏一脸谄媚。

埃尔文的心里很不爽。眼前这个就是让他烦心的人之一。

他原本打算找个理由把这个家伙打发掉，但转念一想，既然来了这么多人，想要三言两语打发走恐怕不会太容易。再说这次连嫡系的人都跟过来，让他有些无法容忍。

“说吧，什么事？”埃尔文冷脸问道。

“这里不太方便吧？”那个中年骑士闪烁其词，他看了看四周。

想要找说话的地方容易极了，市中心广场周围的咖啡厅全都有专门包厢，就是为了让人谈机密而准备的。

随意找了一间。刚坐下，那个中年骑士就把跟来的几个鬼祟家伙推到前面：“我帮您介绍一下……”

还没等他说完，埃尔文抬手阻止他继续说下去。

“我知道他们是谁，一开始没想起来，只是有些印象，现在想起来了。”

说话间，埃尔文指著旁边的一个人，那是他的嫡系：“哈罗，你带这两个人跑一趟，交给法务部的人，告诉他们这里有两个漏网的叛国者。”

这话一说，密室里的人全都傻了。这不是他们预料的结果，更不是他们想要的结果。

“还愣著干什么？快去。”埃尔文一瞪眼。

被他指著的那个人立刻醒悟过来，他一把揪住一个人，把两个鬼鬼祟祟的家伙拎出去。

看到两个人被拎出去，埃尔文朝周围的人扫视一眼，他释放出的森然气息让所有人都感觉战栗。

扫视一圈之后，埃尔文最终将目光停在身旁两个嫡系的身上。对于其他人，他连看一眼的兴趣都没有。

“我不管你们私底下怎么合纵连横，但在一些大是大非上绝对不允许出错。那些投降瓦雷丁帝国的家族，记住——是家族。”埃尔文把声音提得很高，简直到了震耳欲聋的程度：“全都不会再有翻身的余地。”

话说到这种程度，白痴都能明白背后的含义。

“唇亡齿寒……”那个中年骑士打算再劝。

“别说了，你如果想和他们混在一起，我不会管你，其他人也一样。”埃尔文连看都不看那个家伙。

那个中年骑士被弄得上不上、下不下，僵在当场，异常尴尬。

“独立宫就这么被毁掉了……当初瓦雷丁人来了都不敢这么做，那个人却……”中年骑士想从另外一个角度寻找突破口。

“瓦雷丁人进入蒙斯托克之后做过什么好事？烧杀劫掠、无恶不作！他们不拆独立宫是因为他们仁慈吗？不是，那是因为他们觉得躺在独立宫里的那几个家伙，当初的做法和言论，对瓦雷丁帝国在蒙斯托克的统治会非常有帮助。”

埃尔文知道利奇憋着劲抹黑几个共和国的创造者。

先是刨坟掘墓，接下来恐怕会在舆论上对那几位开创者进行攻击，最后肯定是在学术层面上把几位“伟人”彻底踩下去，比如重新编写历史，公开某些内幕资料之类的。

在这件事上他不会和利奇唱反调。

“蒙斯托克为什么这么弱？为什么我们保家卫国，但那些政客在一旁拼命压制我们？这就是那几个家伙搞出来的。”

说到这里，埃尔文恶狠狠地回过头来看着那个中年骑士：“你别忘了，你也是一个骑士，仔细考虑你的立场吧。”

“你们都回去好好想想。”埃尔文挥了挥手，接着他转手一指几个嫡系：“你们留下，有些事交代给你们。”

中年骑士和其他人垂头丧气地离开。等到他们走远，埃尔文让剩下三个人把门关上。

“刚才我们在总统官邸已经把各自的势力范围划分好了。蒙斯托克划成三大军区，按照当初的两道防线划开，北方属于我们的，但不包括裴内斯；中部属于海格特，南部给独立军。”

埃尔文将刚才的收获对三个嫡系说了一遍。

那三个人顿时兴奋起来，其中一个反应比较快，他一指门外说道：“怪不得您不再容忍他们。”

他不敢说得太清楚，不过言下之意就是那些人已经没有价值。

当初埃尔文接受他们就是为了增加一些筹码，以便在划分势力范围的谈判中能多一些得分。既然势力范围已经确定下来，这些人不再是筹码，而是累赘。

“我像是过河拆桥的人吗？”埃尔文冷哼一声，他无论如何都要顾及自己的面子：“不是我不再容忍他们，而是他们自甘堕落。做什么事不好，偏偏要和叛国者搅和在一起……”埃尔文一副恨其不争的样子。

突然神情一转，埃尔文又变得严肃：“我刚才说的那番话，你最好记到脑子里。那些和叛国者有关的家族绝对彻底完蛋，你们千万不要沾上去。独立宫的事你们也不要多管。就算不想说拆得好也别表示不满，更别让某些有心人利用。”

同样属于保守派的人物，埃尔文和博斯罗瓦比起来现实得多。

那三个人原本还想劝元帅，站在道义的高度对独立宫的事做出一些表示，就算不能再增加一些地盘，也能借此增加一些发言权和影响力。

但此刻看到元帅神情如此凝重，他们的话不敢往外掏。

埃尔文知道这几个手下其实没有想通，他轻叹一声说道：“历史是胜利者书写的，独立宫里的几个人所创立的共和国，已经灭亡在瓦雷丁人手里。现在是蒙斯托克第二共和国，反攻的主力是那个人，所以他是最后的胜利者，他有权力书写历史。”

“但是人心自有公道。”埃尔文的一个手下实在难以接受，忍不住反驳。

这些骑士很多都是以前博斯罗瓦的手下，后来才投靠到埃尔文麾下，所以想法更接近博斯罗瓦。

“人心可以被收买，实在无法收买……”埃尔文看着那个手下，眼神中带着一丝怜悯：“人是会死的，如果人都死了，心中的公道还存在吗？再说，你毕竟是一个骑士，好好考虑你的立场吧。”

这已经是第二次提到立场。

提出质疑的骑士顿时说不出话。就算对共和国的几位创始者心存敬意，但是对蒙斯托克以前压制骑士的做法，他们都感觉很不舒服。

与此同时，他们也听出元帅的言下之意。

所谓立场恐怕是假的，真正需要考虑的恐怕是利益，属于骑士的利益。