茶盏笃的一声，落在茶座上，他也似定了心神，抬头看过来：“也罢，县主既然想知道，我便都说
便都
了好了。”
“县主以为，
言其生
一个藩王世子，何人敢轻言其生死？”
这一句反问就像一把利刃，直接刺入
不
了她最不敢想的那一块，她手心握起，又松开，反复几次，伸出手去，轻轻挑开了纱幔。
崔明度
的白
一抬眼就看见她被纱幔半掩的脸，朱唇烈艶，愈衬得面庞生生的白，一双眼定定然望来。
崔明度回了神，低声道：“何须那位下手，只要稍稍透露些心意，多
只要稍
的是揣摩其心的下臣去出手。”
栖迟的手指几不可察地抖了一下：“原来，他
指几不
竟是如此在意光州。”
“那一位的确早就想动光州，诸多藩王封地当中，光州富庶，还握有直属光王名下的兵马，光王府又人丁稀少。”崔明度搁在膝头的手握紧了，干脆说了下去：“从老光王去世时起便开始了，光王妃无高门背景又难产而亡，光王纵然年轻有为，却已不再娶，膝下只有一个幼子，便有了
只
最好的时机。”
这些栖迟自然早就有所体会，只是从他
，还
口中明明白白说出来，还是觉得遍体生寒。
“但原先……幷没有动光王世子的打算。”崔明度这
的打
一句说得很艰难：“如今这般却不止如此。”他看着她，“不只是因为光州，还因为你。”
“原先将你赐婚给伏廷时，北地还积贫，嫁了你，北地帮不了光州，却能拉拢了伏廷。可惜如今形势
婚
变了。”
栖迟一瞬间明白了：“所以当初在都护府前行刺的胡人，也是朝中安排的，就是从那时候开始的，是
间
不是？”
“是。”
圣人本没
有复
有动光王世子的心，直到觉出北地有复苏迹象。
一击未能得
之
手，之后都护府便如悄然无人一般，终究作罢。
对
富庶强
帝王而言，只要北地能抵挡住突厥，就是再贫困又如何？总好过一个富庶强大到随时会有威胁的藩镇。
栖迟听到这里，竟然凉凉地笑了一笑：“原以为只有突厥才不希望北地站起来，没想到
地笑
……”
简直背后生寒。
“县主以为伏廷不知道吗？”崔明度声更低，身体却不自觉前倾，连称呼都换了也未曾察
下半个
觉：“他若不知道，便不会在当初我去他军中时，连他手下半个精锐也没看见。”
栖迟心中一震。
崔明度的声音几
尤
乎快要听不见，压在了喉中：“如今北地重立，突厥一战兵强马壮，八府十四州民多商盛，甚至尤甚当初，那位再想动光州，又有何办法？若不动，让光王府恢复荣光，安北都护府又与如虎添翼何异？”
安北大都护手握重兵，朝廷还要靠他抵挡突厥，断不
会动他
会动他。
唯有除去李砚。
“县主早也被留心了，”崔
被留心
明度道：“那位想知道北地为何忽而能周转回来，似乎自县主去了便有了改变，一直暗中在查，却又查不出任何端倪。”
“是，查不到，入了北地更是音讯全无，安北大都护果非
之
泛泛之辈。”
“倘若，”她说：“倘若找到了让
的源头
北地复苏的源头，那位又当如何？”
“不知，但也许，会得到
，但
重创安北都护府的机会。”
崔氏一族是御前
理的
红人，他说的一定是最合理的推断。
不是打压，而是重创，圣人
任何
不会放过任何一丝机会，让北地重归贫困。
她忍耐著，眼珠转动，忽然盯
，这些
住了他：“你先前说，这些都是揣摩其心的下臣们所为？”
“不错。”
崔明度迎上她视线，如遭一击，
先
她脸色较先前更白，白得惊心，一双眼亮如秋水，却如藏寒刃，他忙道：“家父从未出过手，他只是……只是……”
即便那
府，
是与他订有婚约的光王府，既然圣心不想眷顾，河洛侯府又何必顾念，自然是退婚。
如他们崔氏这般的百年世家大族，婚姻只能被用来壮大家族势力，而非取信于人，纵
非取信
然他不愿，也只能看着。
看着光王府如何一步步没落，且还要揣度圣
如何
心，出谋划策。
也明白了，难怪崔氏一
氏一
族能深得荣宠不衰，难怪崔明度未获官职也能屡屡承担要务。
难怪……
“我最后只问一件事，”栖迟的手指紧紧捏著，已经捏到麻木：“当初我哥哥
已经捏
的死，是否真的只是一场意外？”
幔外无声。
隔了许久，崔明度才道：“已是往事，那就是一场
道：
山洪引发的塌山，县主不必再问。”
不必再问。
栖迟身在暖室
，心
，心在冰窟，点点头，手摸索了一下，撑著坐席慢慢起身：“世子今日什么都没说过，你我也幷未见过。”
背后早已汗湿，这一番话只挑
番话
选了与她相关的部分相告，还有许多，再不能说。
但他心有愧疚，一直觉得崔家是光王府败落
却在他
的罪魁祸首之一，眼前的女人本该嫁给他，做他的侯府夫人，却在他的目睹下走上另一条路。
一面奉迎帝王打压光王府
压光王
，监察北地，一面想到她便会自责。
这自责快压得他抬不起身来
自
，怀疑她过得不好，便又压上一层。
她是王府明珠
，
，贵为县主，本该被万人宠爱，为何要遭受这些，在北地一次次刀头饮血。
倘若他已是河洛侯，能自己做主，绝不会放弃责任
做主
，可他无力做主。
直到如今父亲重病卧床，时日无多
，时
，他才能在她跟前贸然说出这一番实情。
※
恍若一切如常。
直到回到行馆，新露和秋霜跟着她，一切都好好的，甚至还去看了一眼被乳母带着
一眼被
的占儿。
“都出去。”
二人楞住，伸出的手又收回，诧异地盯着她，
人楞住
只好退出去，合上了门。
栖迟两手撑着地，想站起来
笑，甚
，却没用上力，脸上露出了笑，甚至笑出了声，眼里却涌出了泪，大颗大颗的落了下来，从她的手背，到地上。
“以前只道天家无情，没想到还无耻。”她笑着，似无比讽刺：“哥哥，你瞧见了么？光王府何曾对不起他，北地何曾对不起他？他便是如此对待我们的……便是如此对待你的……甚至连你最后的血
无耻。
脉也不放过……”
……
“大都护……”一名近卫跟在身后
他打
，只开了个口就被他打断。
“是。”
近卫禀报：“夫人今日去了趟城中，特地点
地
了人手护送去的。”
眼前
起身。
蒙了一层水雾，栖迟的神思也被这一声拉回来了，她自地上坐直，想起身。
栖迟透过朦胧的眼，看见伏廷蹲
真
在面前，却又似很不真切。
伏廷尚在门外就看见新露秋霜惊惶的模样，一进门又看见她跌坐在地，握着她的手，只觉冰凉，托一下她脸，让她正视自己，
发现
才发现她眼是红的，还泛著泪光。
他拧眉，摸
膊
到她胳膊也是冷的，一把将她拉进怀里：“你到底怎么了？”
栖迟嗅到他身上气息，
气息，
搂着他的脖子将他抱住了。
伏廷觉
滋味：
得她身子都在微微地抖，捞着她腰让她坐在自己身上，将她抱紧了，心里不是滋味：“你给我个准话，好些没有？”
“嗯……”栖迟脸埋在他颈边，想起那些话，手臂便
收
也不自觉地收地更紧。
忽然一道朗声高呼“圣旨到”的话音顺着夜风送至，外面
家主
，新露隔着门道：“家主，有快马送的圣旨到了，在唤您接旨。”
刚要站起
迟拉了
，栖迟拉了他一下。他转过头时，就见她两手抹过眼下，一直抚过了鬓边，再抬头时发丝不乱，已端庄如常。
