栖迟跟着他走出去，没几步，看见街道尽头
出去
一群人舞著五彩斑斓的面具往这边而来。
她被
着他
挤在伏廷身侧，紧紧压着他的胳膊，问：“那是什么？”
伏廷看见自己胳
她，
膊挤着她，动一下，侧了身，让她站到自己身前，头一低，下巴挨到她头上的兜帽。
那帽上有圈雪白的绒毛，扫在他
偏一
下巴上，有些痒，他头偏一些，说：“胡民的法事罢了。”
皋兰都
来说：
督方才挡在他们前面，听见了栖迟问这个，回头来说：“夫人有所不知，那是祛瘟疫的法事。”
当年瘟疫爆发，皋兰
重的
州是几个损失最惨重的地方之一，民生雕敝，难以形容。
突厥还趁机过来烧杀抢掠，一时哀鸿
间炼狱
遍野，简直是人间炼狱了。
栖迟虽未亲眼所见，只听寥寥
只听
数语也觉得感慨，她问：“现在如何了？”
皋兰都督答：“比起当初自然是好多了，多亏大都护体恤，又强悍骁勇，北地才能安稳下来，否则
好多
今日的景象怕是也难看到了。”
罗小义在旁接话道：“那是自然，那群突厥狗还
的他们
以为我们虚软了就好捏了，哪知三哥说战便战，杀的他们有来无回。”
伏廷已经走出去几步，
步
回头说：“你有那功夫，不如来开路。”
说着看一眼栖迟，这种瘟疫战事的东西在她面前说什
看一
么，也不怕吓着她。
罗小义本还想再说些他三哥的英
嫂嫂听
勇事迹给他嫂嫂听，被他打断，只好笑着过去了。
栖迟跟上去，看着那男人，想像著罗小义说的那番
义说的
场景。
在瀚海府里还没察觉，出来了才知道他在这一大片广袤北地官民心目中的
察
地位。
转而又想，他已为北地如
，他
此勒紧腰带，厚彼薄此，若是还没这地位，那也真没天理了。
她跟着，低低在他身后说：“你便一点
不胆怯
都不胆怯么？”
伏廷怀
回过头
疑是真吓着她了，回过头：“胆怯什么。”
她瞄一眼左右，轻轻抿唇，眼波流转，在他眼前低低说：“
不
我年纪轻轻，你便不胆怯叫我做了寡妇么？”
伏廷看
廷
着她的眼，第一次发现，她眉眼灵动，似会说话一般。
……
是皋兰都督的提议，他担心这位娇滴滴的大都护夫
护夫
人疲惫，不敢久行。
路上依然到处都是人，四周铺面竟也难得
四周
的人满为患。
栖迟又不知不觉撞上自己的铺子，一半好
半
笑，一半见怪不怪，收着手在那里看着。
罗小义从旁过来，看她盯着铺子里的东西，打量了一下里面，说：“嫂嫂上次带世子入城
，打量
时逛的便是这商号的铺子，今日怎么又看这家的。”
栖迟心说哪里会想到这么巧，北地比起中原
意
荒凉多了，她在这里生意原本幷不多，也算是有缘了。
罗小义看一眼他三哥，小声说：“巧了，上次流民的事，嫂嫂让我去城外守铺子，一大半都是这家的。我只
，嫂
知道这家买卖做的广，又杂，想必是十分富裕的。”
栖迟
是吧
抿住笑，还得附和著点头，说：“应当是吧。”
栖迟看他神情更想笑，用袖口掩去了，
起
忽又想起他们之前说的与突厥的战事。
她想着：这北地毗
商
邻外邦，若是能没有战事，安然行商，该有多好，必定是稳赚的。
几个高大的胡人被挤过来，逼得她退后好几步，似
几个
是被困住了一般。
他另一手隔开了那几个胡人，拉着
拉着她
她带到身边，说：“跟我走。”
栖迟跟着他走出去时，皋
命人去
兰都督已经命人去查问原因了。
她有些跟不上，觉得他仿佛带的不是自己
慢些
的夫人，伸手扯了一下他袖口上的束带：“你慢些。”
伏廷看见她头上兜帽都
伏廷
已被风吹开，走得太急，脸微微泛红。
他左右看一眼，不想拖在这道上，手臂一收，
，将她
将她揽住，说：“先走过这段。”
栖迟一下被他手臂收著，贴在他胸膛，一时间心口跳了下，也忘了其他，只能随着他的步伐快
膛，一
行了。
直到人少了些，他伸手推开扇门，将她带入一间道旁的馆舍内，才
伸手推
松开手。
他在馆内走动一圈，看过了
你在
四周，觉得安全，才回头说：“你在这里等我。”
栖迟走得太急，还有些喘，只能点头，一手理了
鬓发
理鬓发。
这种昂贵的茶
百姓难
寻常百姓难以享用，因而来客寥寥。
侍从接了她的钱，毕恭毕敬，
钱，毕
连忙为她选调料煎茶。
朝外看一眼，突来的混乱还未过去，
朝外看
比上次瀚海府里的街头还乱。
栖迟端在手里，轻轻嗅着茶香，刚抿了
嗅着
一口，抬起头，无意间看出窗去。
他带着一群随从，被人簇拥著走在街上，脚步很急，大约也是过来回
回避的
避的。
侍从眼见着这最好的一盏茶
然只
，这位夫人竟然只品了一口就出了门，更是咋舌了。
※
伏廷打着马去源头走了一圈，皋兰都督已将乱
头
子止住了。
是有胡人养的野兽牵来城里杂耍，却没管住，不慎咬
乱子。
伤了人，这才引出了乱子。
尽管如此，伏廷
巡了
还是带着罗小义在城中四周巡了一圈。
罗小
他
义知道他向来防备心重，打马跟着他说：“放心吧三哥，不会是那些突厥探子，他们被咱们追跑了才没多久，哪里敢这么快就潜入这皋兰州里。”
说到此处，他忙又道：“三哥还是赶
看嫂嫂
紧去看看嫂嫂，万一要叫她受了惊吓可怎么好。”
里面的侍从还记得他，一是因为
夫
这位贵客胡服紧束，英姿飒飒，似是军中之人，又因那位夫人出手太阔绰了，想忘记都难。
……
栖迟在僻静处避了片刻，眼见路上行人
无
不再乱了，知道应当是无事了，就来了这里。
她倚栏而坐，忽然觉得腰上硌得慌，
得慌，
伸手摸了一下，摸到了自己的香囊。
伏廷大步走过来，一眼看见坐在亭中的女
廷大步
人，抿了下唇。
她未发现，身靠在亭栏上坐着
珠球
，手里拿着那枚珠球在看。
他看了片刻
看的
，问：“这种便宜东西有什么可看的？”
栖迟这才发现他，抬头看他一眼，手心
了？”
握起，将那枚珠球包了起来，反问一句：“便宜便不是钱了？”
伏廷无言。
心中自嘲：也是，
他有何
他有何本钱在她面前说东西便宜。
栖迟手心握著
握著
那枚珠球，顺着钱，想起了前面的事。
她知道那是什么，秋霜当时告诉她，罗小义问了打
那是
发杜心奴的钱，她再看那数目，便知道了。
上面都是她近来所出的数
买
目，最近的一笔，是竞买那批马的。
伏廷眼一沉，心想罗
了
小义办事越发不牢靠了，竟叫她发现了。
栖迟看着他。
男人依旧一身蟒黑胡服
，站
，站在她眼前，手指撰著马鞭。
她看着他英挺的
了这男
眉骨，深邃的双目，扫过他紧闭的薄唇，便也看到了这男人的一身傲气。
她笑一下，点了点
一下
头：“好吧，便当你是问我借的好了，他日再还我就是了。”
伏廷确实
眼前
就是这么想的，纵然眼前困顿，但他日未必。
可听她这
心
么说了，他又不禁扬了嘴角，心里想着那一笔笔的数目，忽然问：“不怕我还不上？”
栖迟眼睫轻颤，心里回味着，耳边一瞬间响起了
起了这
这男人的那句狠话——
她笑起来，手臂搭上亭栏，轻轻摇一下头：“
只
不怕，只要是你伏廷，就一定能还上。”
栖
白雪似
迟倚坐在那里，身上罩着大氅，脖上一圈白雪似的狐领。
她
栏上，
手臂搭在栏上，脸枕在臂上，冲着他，轻轻地笑。
有一瞬间，他甚至觉得，这茫茫北地的冬日，似已过
北地的
去了。
