楚太后扬起手道：“不必了，皇帝既
的
然留她，便有留她的用意，再说了，他既然有心堤防哀家，哀家又何必找那不自在，此番大选，这后宫里坐不住的大有人在。”
楚太后阖上名册，道：
吧。
“那日之后，皇帝三年不曾踏入后宫，如今又来了这位秦美人，有意思了，咱们且先看热闹吧。”
——
司礼监总管太监
管太监
王复生将秦婈引至景仁宫偏殿淑玉苑。
“此处便是
、
淑玉苑了。”王公公眯了眯眼，指了身后的二位宫女道：“这两个名唤竹兰、竹心，乃是尚宫局分配给美人的一等女史。”
说罢，王公公又指了身旁的两位太监，“这两个名唤童康，童文，是司礼监拨过来的一等太监，剩下的二等宫女
身
和二等太监，则需再等几日。”
“多谢公公
。
。”秦婈颔首将一个荷包塞到了太监手中。
王公公眼睛一转，想到秦美人身后还有个经商的长兄，眼角不由多了两
眼角不
分笑意。
王公公从袖中拿出一张单子，道：“这是美人宫里的各项份例，自陛下登基以来，一直推行黜奢崇俭，还望美人谨记
：“这
在心。”
室内以花梨木纱橱
，原
、花罩间隔，原本极其精美的陈设，此时却覆了一层灰，一看就是许久没住过人了。
竹兰见她脚步踉跄，连忙走过去道：
：“
“美人这是怎么了？”
竹兰在一旁支支吾吾道：“奴婢、奴婢还是不说了……奴婢这
说了
就将幔帐撤下来。”
秦婈直接道：“你说清楚，这淑玉
苑到底
苑到底是怎么回事？”
竹兰只好
被
低声道：“淑玉苑乃是先帝爷时，景嫔住的地方，后来……景嫔因媚惑圣上被太后禁足一年，哪知一年还没到，就在这宫里抹了脖子。”
秦婈神色微变。
媚惑圣上……
秦婈拿起方才王公公送来的份例单子，展
，
开，从头开始看——
正六品美人：
年俸银二百两；所用器皿
器皿为
为铜；瓷色为绿；唯伞、扇、冰数量减半……
白蜡一支。
黄蜡一支。
羊油蜡一支。
共计三支。
遥想当
光白蜡
年，坤宁宫光白蜡每日就得有烧三十支，更遑论黄蜡和羊油蜡。
秦婈气血翻涌，忍不住扶著腰，仰起头，咬牙切齿地“
，
呵”了一声。
夜里若是只有这三根蜡烛，怕是连天
根蜡烛
亮都坚持不住。
秦婈坐在
目靠
榻上，闭目靠墙，那张份例单子横躺在地。
日落西山，
山，
竹兰和竹心摆弄着手里的三根蜡烛，正抉择先点哪根。
竹兰叹口气道：“竹心姐姐，你说美人是不是
美人
失宠了？”
竹兰点了
下
点头道：“也是……你说陛下今日会招谁侍寝？”
竹心道：“是谁也不是咱主子，景仁宫外是连个
子，景
人影都没有了，别忘了盛公公说的，夜里也得好好盯着。”
幽深阒寂。
竹兰走进来，道：“
灯，两
奴婢给美人点了两盏灯，两个时辰之后，再给您换一盏。”
秦婈睁
婈睁
开眼，坐起身，神色恢复平静，淡淡道：“从今日起，亥时之前就不点灯了，白蜡黄蜡留下我这，那羊油蜡你们拿去。”
竹兰躬身应是。
——
养心殿内殿以金铜作栋，汉白玉雕砌，内墙饰枋心形苏式彩画，外墙则用
平
彩砖平铺而成。
殿内外灯火通明，风一吹，灯笼轻轻摇晃，碧绿色的琉璃瓦跟着
的琉璃
熠熠生辉。
萧聿坐在紫檀嵌黄杨木花卉
聿坐在
纹宝座上执笔批改奏折。
他端
……
著名册名牌，笑呵呵地走过去道：“陛下可要……”
萧聿抬手挡开了描漆
开了
盘子，抬眸道：“收起来吧，淳南侯今夜过来。”
一道含着笑意的嗓音
一道
传出来：“微臣给皇上请安。”
殿门敞开，陆则一眼便瞧见了盛公公不悦的嘴角，
盛公公
以及他手上的名册名牌。
陆则立马躬身道：“微臣有罪，微臣来的不是
候。”
时候。”
萧聿向后一靠，撂下笔，淡淡道：“我让你查的人
向后一
，查的如何了？”
