这时华兰从门口进来，边走边捋平卷起的袖子，身旁还跟着一群孩子，嘴里道︰“……如今果子也吃了，可得老老实实待着了……”抬头一看，笑道，“哟，六妹妹，妹夫
里道
，你们来了。”
“大姐姐安好。”明兰上前笑
大
道，顾廷烨也起身作揖，“大姐夫近来可好？”
明兰着意
极好，
说些高兴话︰“听说几年口外马场繁衍极好，如今可不少人等著姐夫的马呢。”
“他呀！”华兰一摆手，掩饰不住得意，“这几日都是一早出去，半夜才
都
回。家里也不得消停，日日都有人来。”
王舅母指著笑道︰“怪道你今儿一早就来了，原来是
来是
躲清闲来了！”
华兰挨着王舅母谄笑︰“哟，从今儿一早到这会儿，我帮着舅母搬搬抬抬，可曾闲过一刻；没有
搬抬抬
功劳也有苦劳呀，舅母这么说，可是怕我要工钱？”
王舅母装模作样的想了一会儿，才道︰“好罢，待会儿也分你果子
作样
吃。”
华兰一咬唇，转头
︰
笑道︰“外祖母好本事，也不知哪里寻来的舅母，啧啧，这般会当家的儿媳，王家可不一日日兴旺么？”
一屋子女眷已笑得前
俯后仰
俯后仰，王老夫人尤其笑的欢喜，指著华兰笑骂道︰“猴儿猴儿！长辈也敢消遣！快叫你老子捶你！”
便连几个男子也不禁莞尔，盛老太太，乃至王氏和盛，看向华兰的目光俱是慈爱。只康姨妈和康元儿母女脸上的神色阴晴不定，见庄姐儿领着慧姐儿端庄的
领着
立在一旁，全哥儿和实哥儿兄弟俩都摇摇晃晃的挨在王老夫人身旁亲热。
康姨妈忽转
么不把
头对明兰道︰“今日喜气，外甥女怎么不把你家哥儿带来？”
明兰微微一愣，她心中厌恶康姨妈之极，却作出为难的神态去看
恶康姨
顾廷烨。
顾廷烨替她答道︰“孩子还小，待他大些了，再带
︰“
出来。”
康姨妈面露冷笑，康允儿一瞧不对，忧心的去拉母亲的袖子，谁知康姨妈不肯罢休︰“侯府公子金
允儿
贵……”
“谁家孩子不金贵
道理
。”王老夫人忽然出言打断，“没满周岁的孩儿，带出来作甚？”又沉声教训道，“你也生了几个孩儿了，连这点道理也不懂？！”
明兰站到后头，冷
着王老
眼看着王老夫人——多年远居外地，却这么清楚团哥儿的齿龄。
众人吃过午饭，便陆续告辞，康姨妈说自己上无婆母，要与生母住几日，康姨父甩袖便走。王
走。
氏本也想照样，却叫盛给拽走了。王老夫人说要午歇，叫王舅母自去忙，便与康姨妈回到里屋，屏退旁人，方才说起私房话来。
“你这臭毛病，何时才能改得了！”王老夫人叹道，“你明知顾侯如今势头大，何苦非
顾
要去惹那丫头！”
康姨妈不屑的一撅嘴︰“有
的……
什么了不得，不过是个贱婢生的……”
“住嘴！
，
”王老夫人喝道，“你管人家是怎么生的，如今她比你位高，比你风光，你就得敬著，让著，客气著，否则，有你苦头吃的！”
康姨妈不服气︰“不过是她如今年轻美貌，待顾侯不宠她了，她有苦头吃的！不过……呵呵，也快了。近日这贱丫头和顾侯闹翻了，顾侯都搬到书房睡去了。瞧今日的样子，两人的确不若往日
的
亲了……”说着呵呵笑起来。
谁知王老夫人却不在意，反骂道︰“叫你少闹些歪门邪道，你就是不听，这又是哪里
底
打听来的？顾侯和她不亲，难道和你亲？！你乐什么，你没瞧见今日顾侯看你的神色么。你到底做了什么，叫人家这般鄙夷你？”
康姨妈抿抿
氏
嘴，不肯说出自己当初和小秦氏的密谋，只微微可惜。
那彩环虽叫明兰罚去庄子里，但却笼络住了府中一个婆子，那婆子的干女儿是在嘉禧居外院洒扫的；彩环一得了信，赶紧通报自己。
院洒
可惜，只传了一次话，就让庄头察觉了。
康姨妈疑心明兰早就怀疑自己身边还未全干净，故意等在那里，不
还未
然哪那么巧。
王老夫人忽想起一事，道︰“我听说
都
一事，仿佛你家中的一个庶出姑娘给安阳王为妾了？那老王爷今年都七十了，那孩子才十几，你也下得了手？”
这次康夫人真笑了︰“娘，这次可不是我。是你那好女婿自己动了攀附安阳王的意
我。是
思，我不过出个主意罢了。”
康姨妈得意笑道︰“那丫头的娘和弟弟，都捏
笑道︰
在我手里，怕什么！”
王老夫人好说歹说，
叹
见女儿依旧冥顽不灵，不禁气馁，叹道︰“罢罢罢，我岁数大了，你的事我也管不了了。可元儿的事，我要说说，到底是王家的传嗣大事。”
康姨妈心头一紧，女儿至今未生育，王舅母早已不满多时，她颤声道︰“娘，
你嫡
元儿可是你嫡亲外孙女呀，你可不能……”
“……元儿
癫
顶撞婆母，忤逆公爹，连我身边的妈妈也敢打，疯疯癫癫，就差没拎刀子捅人了！若非是我亲外孙女，你当我会容她至今日？！”
王老夫人深深吸一口气，“一年，我最多再等一年，倘若元儿还未有孕，你嫂子便要给佑哥儿纳通房了。你也别急，孩子生出来
后
后，记在元儿名下，也是一样的。”
康姨妈尖叫一声︰“我大姑爷的大
的
哥，就是盛家妹夫的大佷子，他老婆也是多少年没有身孕，可人家不也等着么？！如今终于生了个……”
“那是因为人家有两兄弟！”王老夫人一语道
倘若有
破，然后语重心长道，“可咱们只有佑哥儿一个呀，他身子又弱，这风险可冒不得。倘若有个万一，我怎么对得起你死去的爹！”
康姨妈尖利的牙齿几乎咬进嘴唇，最后狠狠道︰“行，再一年。倘若不成，就纳通房，但——”她定定的死盯着生
房
母，“要留子去母！”
王老夫人心头一震，看着女儿与自己
王老
酷似的面容，心又软了，缓缓点头。
……
回府后，顾廷烨见明兰兴冲冲的抱着一个黄泥小坛子进来
“可
，满脸孩子气的傻笑，他也装不出冷淡表情来︰“可是承德带来的土产？什么好东西，这么高兴。”
明兰抬头笑道︰“是吉祥菜。”见男人不甚
蕨
明白，补充道，“就是蕨菜。”
明兰缓缓掀开油布，看着里头盐渍的青嫩蕨菜，盐水清澈，干干净净的，她忽然对那王舅母有好
舅母
感起来了，适才和小桃吃了两口，虽然很咸，但的确脆爽。
“寻常蕨菜都是晒干的，每家自己用水发开后再吃，好是好，可惜少
虽是
了些鲜味。这坛蕨菜虽是腌过的，瞧着却是新鲜的摘下来不久，回头拿泉水析淡了，便可以吃了。”
顾廷烨见她说的眉飞色
我都
舞，控制不住微笑出来︰“叫你说的，我都馋了。”
“有两坛呢。咱们自己留一坛。”明兰笑嘻嘻的，“你想怎么吃，回头我给你做
菜
。不论煲汤，炒菜，哦不，现下凉拌最好。”
她身上有一种愉快乐观的气质，健康向上，仿佛天大的事情都能揭过重新开始，每一个日出都是希望，每一个明日都有幸福在前面
，仿
等著。
“坛子给我，我快
忽然
马送过去！”他忽然觉得自己也年轻了。
明兰皱皱鼻子，调皮的笑道︰“八百里加急
姐
呢？别叫人笑话了，侯爷的快马且留着罢。这会儿还早，我套车过去，再跟张家姐姐说两句话。”
张氏也快生产了，送些她爱吃的，顺带再开解开解
，顺
，就算做产前最后一次心理辅导，希望她顺利生产，也算回报张夫人好几次照顾她的情分。
明兰用力点头，嘴角蹦出两颗小小
笑涡
的笑涡︰“回来一到吃晚饭。”
庭院里海棠花的芬芳溢满一地，男人坐在廊下的大藤椅中，怀中抱着肉团子摇来摇去
庭
，微笑着目送她出门——他从来没办法对她生气很久的。
可惜，直
直到
到掌灯时分，她才回来，神情疲惫，裙角还带着几滴淡淡的血迹。
