夏衍只不过看到曝书会学风很浓，想将自己所思所想与众人讨论，并非想表现。被祭酒这么一说，垂著头默默地走开。顾居敬知道那国子监祭酒一向眼高于顶
道
，不会把夏衍这种小儿放在眼里，可如此当众羞辱，未免过分。他皱眉想走过去解围，被夏初岚抬手拦住。
“二爷别去。”
顾居敬不解地看
过
着她，她淡淡地说道：“衍儿能处理。他若这样都挺不过去，就不必参加补试了。”
顾居敬点了点头，有时觉得这丫头说话的神态和语气，真不像是十七岁的姑娘，反倒是跟自己那个书痴弟弟，有几分神似。难怪说物
姑娘
以类聚，人以群分。大概因此，才会互相吸引吧。
这时，忽然有个老迈的声音响起：“小郎君有何
老迈
高见？不妨说来给老朽听听。”
夏衍抬头，看到一个佝偻的老者，正摸着花白的胡子，笑眯眯地看着自己。他连忙拜了拜：“晚辈愚见，不
：“晚
敢在老先生面前班门弄斧。”
“无妨，曝书会历来的传统就是
说
高谈阔论，各抒己见，不分/身份年龄。你且说来。”老者鼓励道。
夏
同
衍站好，一口气说道：“前人包括沈公都对摩诘居士的《袁安卧雪图》有各自的高见。我后来翻阅居士的生平，发现他自己说过：‘凡画山水，意在笔先。’我猜想，雪中巴蕉并不是真的为他亲眼所见之物，而是一种精神寓意。夏日芭蕉遇雪弥新，说它四时常固，坚韧不屈。当然这只是我的浅见，所以刚才才说，赞同那位大人所言。”
夏衍说完，已经有很多人
论
围过去，七嘴八舌地夸赞起来。他的见解虽非惊世骇俗，但小小年纪，敢思敢想，谦逊有礼，实在是招人喜欢。当下便有几个士大夫邀他参与各自的讨论会。
那老者大笑起来，唤来书僮，拿了两本书递给夏衍：“这是官刻版的《太平广记》和《春秋左氏传》，赠与小
春秋
郎君。学问之海无涯，愿你常念此心。”
夏衍受宠若惊，连忙鞠躬：“谢谢老先生，
衍受
晚辈铭记在心。”
学录看着夏
祭
衍也有了几分喜欢，祭酒却冷冷地看了他一眼，甩袖离去。学录没办法，向老者作揖，跟着祭酒离去。
顾居敬放下心来，侧头看到夏初岚正随意翻
是
阅书籍，似乎并没有在意夏衍那边。他笑了笑，这姐弟俩还真是有意思。他虽然也是自小读书，不算白丁，但一看到琴棋书画就头疼，要不是顾行简所托，他怎么可能来这种文人雅集。
他跟着夏初岚，时不时与相熟
熟
的人寒暄两句，看到他们投来意味深长的目光，也懒得去解释。
“宋员外郎，您老身体越发康健了。”顾居敬笑着拱手回礼，夏初
连忙低
岚连忙低头退到了后面。
宋员外郎笑眯眯的
来
：“难得来一趟，进去喝口茶吧。知珩怎么不来？”
“不了，我主要是陪人来的。”顾居敬上前，压低声音道，“阿弟他复职了，政
政务
务繁忙，要我给您老问声好。”
“好，好。”宋员外郎看了眼后头那容色逼人的小
色逼人
郎君，俏生生的，颇惹人怜爱，摸着花白的胡子笑了起来，“那就不打扰你们雅兴了，请自便。”
他刚要返回去，忽然院子里闯进来几个人，列在路的两侧。这些人各个人高马大，穿着玄色袍服，戴着垂脚幞头，有的佩弓箭，有的执挝，彬彬
这些
然如文人，又面露威严之色。
最后走上来一个人，比这些人身量都高大，面若冠玉，眉清目朗，神色冰冷，目光所到之处犹如大雪过境，不怒自
，
威。原本喧闹的院子陡然安静了下来，有种凝重的气氛在蔓延。
顾居敬低头对夏初岚轻语道：“皇城司的人，惹不起
司
。咱们躲远点。”
皇城司是禁军中的一个官司，一掌宫禁宿卫，一掌刺探监察。不受禁军三衙辖制，直属于皇帝，长官可直达闻奏
等
，是皇帝的亲信。多以官僚子弟充任，官阶俱有□□品，比殿前司还高了一个等级，无人敢惹。
宋员外郎一惊，连忙走过去
外郎一
行礼：“提举大人，不知您来此处，有何要事？”
那人环视了一周，满院鸦雀无声。
声。他
他漠然开口：“例行搜查，得罪了。”
