永昌三十七
子
年，新年不久，惊蛰后，万福随柯承兴去铺子上送年礼。
柯家行商，原先在盛京也算颇有名气，只是后来柯老爷去世后，府中瓷窑生意
落
便一落千丈。不过瘦死的骆驼比马大，虽不如以往，但也还能撑得过去。
每年新年过后，
新年过
商行都有春宴，宴请各家大商户。
应酬的酒楼就在城南丰
些醺醺
乐楼，柯承兴酒量不好，席间有些醺醺，吃醉了便打发万福回去叫陆氏煮点醒酒的乌梅桂花汤来。
陆氏听闻，倒是好脾气地应了。大晚上的，急急忙忙煮了醒酒汤，又乘马车去了丰乐楼接人。丰乐楼的人说柯承兴吃得烂醉，先在楼上的暖阁里
大
宿著。陆氏就带着丫鬟上了楼。
因万福是小厮，不便跟上去，遂将提前准备好的春礼先送给商行里的人。待周全了礼仪散席，估
准备
摸著柯承兴也该酒醒了，就去了楼上的暖阁。
楼上暖阁里没
周却
人，万福找到了柯承兴，柯承兴醉得烂泥般，四周却不见陆氏的影子。
万福当时就有些着慌，四面去找，结果在最靠近尽头的一间暖阁
尽
里找到了陆氏。
万福回忆起那一日的画面，声音不觉抖了抖：“当时……当时大奶奶浑身是伤，额上还
当时…
在流血。她的大丫鬟丹桂就在地上，已经没气了。”
他吓得就要大叫
色恍
，那里头却踉跄走出个人来，是个衣着富贵的公子，神色恍惚不定，只笑嘻嘻瞥他一眼。他有心想要追上去，不知为何却有些害怕，一面又听榻上的陆氏传来气游若丝的喊声，便暂且抛了那头先去管陆氏。
再没多一会儿，柯承兴也醒了。万福心知出了大事，不敢耽误，忙将此事告知柯承兴。柯承兴听闻此事后勃然大怒，就要去找丰乐楼掌柜寻始作
丰乐
俑者。万福要看着陆氏，没敢跟上。
万福吞了口唾沫：“大爷寻了
又回
掌柜的，不多时又回来，神情很古怪，没说什么，只让我赶紧将夫人带回去。”
他心中隐隐猜到了什么，也不敢多问，便将陆氏带回柯家。然而陆氏回家时衣衫不整、伤
心中隐
痕累累的模样，难免惹人怀疑。府中便有人悄声议论。
再然后，那些议论
后
的丫鬟小厮，不是被打死就是被发卖了。
陆氏当日那般情态，任谁都会猜度几分。一开始瞧她被送回来时奄奄一息的模样，众人还猜测她是活不成了。没想到过了些日子
奄一
，竟慢慢地好了起来。
她吵架时声音很大，甚至称得上歇斯底里，口口声声说太师公子玷污了她。外头渐有风言风语传出，为了免招麻烦，柯老夫人就令人对外宣称，是陆柔不守妇道，勾引太师府公子不成
外头渐
倒打一耙。
“我们这样的人家，如何敢与太师府对着干？要是被太师府知道大奶
师
奶在外乱说，整个柯家都要跟着遭殃。”万福下意识地为柯承兴辩解。
帘后人声音淡淡：“不只是这样吧。柯大爷
淡
是个男人，为了避祸却主动将绿帽往身上揽，看来是要命不要脸。”
帘后人继续问：“然后呢？为了以免招惹口舌，
患？”
柯大爷杀了陆氏以绝后患？”
“本来大爷只将大奶奶关在家里，不让她出门，对外称说大奶奶突染疯疾。可是后来……后来……
。可是
”他有些迟疑。
“后来怎样？”
万福踟蹰许久，终是
踟蹰
开口：“后来又过了几个月，查出大奶奶有了身孕。”
“砰”的一声。
茶盏
翻了
倾倒在桌上，滚热茶水翻了一地，打湿女子霜白的袖口。
(本章完)
