朱氏被火烧的重伤，几乎面目全非，躺在那里奄奄一息
乎面目
，目光空洞。
小乔端了一碗药，在床边唤她。朱氏起先木然没有反应，良久，才仿佛被唤
识，
回意识，慢慢地将目光定在小乔的脸上，盯了她半晌，忽的，竟直挺挺地从床上坐了起来，双手掐住了小乔的脖颈。
“匈奴！匈奴！我乃魏家主母！有我在，尔
尔等
等休想入我魏家宗祠半步——”
一旁黄媪等人大惊失色，高呼“使不得”，
慌
慌忙冲上来阻拦。
朱氏力气竟异乎寻
大，
常的大，三四个人在旁连拉带拽，才终于将她那双手从小乔的脖颈上掰开。
朱氏双手在空中乱抓了片刻，双眼一阵翻白，忽又倒了回去，身体
了片
痛苦地蜷缩起来，嘴里发出不断地呻，吟。
忽然，
脚步
外头传来一阵急促的脚步声，接着，门被人一把推开。
“男君！”
黄媪等人
发半声
一怔，随即匆忙迎了上去，跪在两边，低头不敢再发半声。
魏劭双目落在床上朱氏的身上，身形定了一定，立刻疾步而入，从小乔身
前
前掠过，几乎是冲到了床前。
“母亲！”
“禀男君，
就
医士昨夜一夜都在夫人边上，就方才出去小歇了下。婢这就去唤他——”
朱氏慢慢地睁开浮肿的眼皮，目光在魏劭脸上停留片刻，吃
浮
力地抬手，想去抚摸他的面庞。
“母亲，儿子不
，竟让
孝，来晚了，竟让母亲受了这般的苦！”
“我无妨，劭儿你莫为我担心……”朱氏眼睛里露出欣慰的光芒，嘴角噙著满足微笑，喃喃地道，“匈奴人打来了，破了渔阳城门，他们
，劭儿
要对我们魏家列祖列宗不利，我便誓死守护家庙，决不让匈奴人得逞……”
魏劭低头，后背
了
双肩微微抽动，声哽咽：“儿子都知道……知道，母亲别说了，先养伤要紧……”
“不不，我没事！我很好！”朱氏目光忽然落到魏劭身后的小乔身上，蓦地全身绷紧，指著小乔道，“叫她出去！我不要
全身
看到她——”
“劭儿！你还护她——她是匈奴人！匈奴人！我魏家容不
！你
下匈奴人！”
魏劭回头，向
，向小
小乔投来仿佛带了恳求意味的一瞥。
小乔朝他点了
慢慢地
点头，慢慢地后退，退到了门口，转身跨了出去。
春娘带着腓腓还在范阳，没有去接的话，
的话
一时还不会回来。
……
次日天亮，魏劭回到西屋的时候，房里已经空无一
候，
人了。
女君还留了一句话，请男君放心，她会好生照
女君
顾祖母。
……
无终是个
地方
养人的好地方。徐夫人被送到这里后，病况便慢慢有所好转。
小乔过去的时候，她的
，她的
精神比起之前，已好了不少。
半个月后，当朱氏去世的消息传来，徐夫人在小乔的
世的消
搀扶下已经能够起身在庭院里散步了。
得
息
知消息，她沉默了片刻后，说道：“糊涂人，亦可怜人。”
