第182章(1/2)

第一百八十一章-大漠深处 明玉公子香着呢

日头渐渐落下地平线， 漫天金红退去后， 黑暗再度席卷这片戈壁。苍凉的风吹着砂砾，在毡布上打出“哐哐”声响， 如同一群不速之客在敲门， 正试图强行闯进账篷里， 将这个夜晚再度搅得鸡犬不宁。

夜半时分，张茂掀开门帘， 扶著一名有些病弱的男子出来小解。负责看守的侍卫只是看了两人一眼， 并没有跟上去——在这种极端恶劣的天气下，即便是最精壮的男人， 若没有骏马与干粮， 也逃不出无边戈壁， 更何况两人中还有个病秧子，看那蜡黄枯瘦的模样，即便不跑，只怕也活不了几天。

“师爷。”到了隐蔽处， 那男子拼命咳嗽著， 胸腔像是拉开了风箱， “今晚又辛苦你了。”

“同我还客气什么。”张茂摇头，“走吧，回去。”

“我怕是坚持不下去了。”男子拉住他的手，又将声音放小，“将来、将来若先生能回去，我在老屋的槐树下还藏了些私房钱， 请先生挖出来交给我娘子，让她好好将儿子抚养长大，再、再——。”男子说到此处，许是因为情绪太激动，竟一口气堵在胸口没出来，膝盖一软瘫坐在地，眼珠子也翻出白色。

“老王！”张茂大吃一惊，将他扶起来摇晃两下，见人依旧未醒，便要站起来去大营处喊救命，却反被一把握住手腕，一个声音低低道，“先别慌。”

“你——”张茂转头，看清来人的容貌，面色顿时一阴，将手抽离后生硬道，“你来做什么？！”

陆追也未多说话，从袖中取出一枚药丸塞进老王嘴里，又扶起来轻轻拍了拍背：“大叔，醒一醒。”

药丸入口清凉酸涩，如一股清泉流过五脏六腑，冲走了原本阻塞的浑浑噩噩。老王咳嗽两声悠悠醒转，心里却依旧是空洞而又漆黑的，像是刚从鬼门关上走了一遭，只顾大张著嘴喘气，半天也说不出一句话。

“这位大哥是染了风寒吗？”陆追问。

张茂虽说心里对他鄙夷厌恶至极，却也清楚在这种情境下，谁有治病的药，谁就是最有用的人，便点头应道：“天气太冷，帐篷里头也不好闻，生病是迟早的事。”

“这些药你拿着，往后谁若有头疼脑热风寒腹泻，吃一丸能好许多。”陆追递给他一个白瓷瓶。

张茂犹豫片刻，还是接到手中。

“再过几日，只怕就要动身去大漠深处了。”陆追又道，“师爷可曾想过，这数百口人将来要怎么办？”

“你知道我是谁？”张茂皱眉打量他。

“长风城的师爷。”陆追道，“我曾听刘知县说过，师爷出身西北军，原本勇猛善战，后却因为腿伤不能再冲锋陷阵，才会回老家做了师爷。”

张茂敷衍点了点头，也不想与他多言，扶起老王刚想回去，陆追却又道：“还请师爷不要冲动，更不要贸然行事，否则只怕会造成难以挽回的后果。”

张茂闻言身形一顿，片刻后恶狠狠道：“我听不懂你在说什么。”

“这片营地确没有太多守卫，可他们却个个都是银刀武士，是夕兰国百里挑一的精兵猛将，再加上弓弩和骏马，师爷若想在此组织起百姓反抗，几乎没有任何胜算。”陆追看着他的背影，语调诚恳。

张茂咬牙：“什么反抗，我都说了听不懂，你休要再胡言乱语。”

“人心隔肚皮，想看穿并不容易。师爷觉得能信得过的人，未必就真能信得过，而那些师爷觉得不可信的，也未必就一定是坏人。”陆追道，“一名叫刘小海的男子，昨日找我大哥告密，说你正试图组织众人夜半杀看守夺粮草，好逃回大楚。”

张茂心里略惊，几乎将手中的老王丢在地上。

“放心吧，他已经没命了，报上去的理由是心疾突发。”陆追道，“出卖兄弟，出卖国家，死不足惜。”

张茂回头看他，在月光下一张脸惨白，不见丝毫血色。

“我若当真想求荣华富贵，今晚就不会来了。”陆追道，“刘小海也不会死，只需将他带到纳木儿面前，这一笔功劳就又能记到我大哥头上，师爷不会想不明白这一点吧？”

“你究竟是谁，又究竟想做什么？”张茂嘴唇干裂。

“受刘知县所托，来救诸位出这牢笼。”陆追道，“我大哥并非贪图富贵之人，也不会做投敌之事，可只有取得纳木儿的信任，才好进行下一步行动。”

“刘小海……”张茂拳头握了又送，心情亦是覆杂，“我一直当他是亲兄弟。”

陆追问：“师爷将这计划一共告诉了几人？”

张茂道：“三人。”

“其余两人信得过吗？”陆追又问。

张茂叹气：“在今夜之前，自然是信得过。”可出了刘小海一事，他却有些茫然起来，不知谁能信得过，谁又信不过。

“回去就告诉你那两名兄弟，先前是你昏了头，现在想通了，计划立刻取消。”陆追道，“而后便继续装成行尸走肉活下去，不要再出任何变故，这当口能将命保住，比什么都重要。”

张茂问：“保住命之后呢？”

“我与大哥会想办法救大家出去。”陆追道。

“还要等多久？”张茂摇头：“你若真要救，这里是最好的地方，待到了大漠深处，只会有更多夕兰国的军队与看守，那才是真正的铜墙铁壁。”

“我大哥武功高强，单枪匹马想杀空这里的看守，甚至杀了纳木儿也并非难事。”陆追道，“可若在此动手，那大漠深处的陷阱就成了谜团，没有这些百姓做苦力，耶律星调用夕兰国的人马一样能完成，并不会有太多损失。”

“所以？”张茂用费解的目光看他。

“所以要先去大漠深处，看看那里究竟是什么。”陆追道，“有人先行探查，总好过让大楚将士们将来稀里糊涂，用命去铺路。”

“那这些百姓呢？”张茂又问。

“即便到了大漠深处，我大哥也一样能将他们救出来。”陆追道，“军队本该用来保护百姓，我们自然不会为了顾全楚军，就让百姓送命涉险。可若大家只多吃几个月苦，就能换得数千将士平安，也是一笔划算买卖。”

听他说完之后，张茂沈思许久，忍不住又问了一遍：“你们当真有把握？”

陆追点头：“是。”

“好吧，我听。”张茂心一横，“也会在这段时间里安抚好大家伙，让他们做出乖顺的样子。”

有了这句许诺，陆追总算松一口气，拱手道：“多谢师爷，那在下就先告辞了。”

张茂扶著老王走了两步，突然又问：“你将所有事情都说明了，就不怕我反水叛变，去找纳木儿告密求荣？”

陆追摇头：“师爷不像是这种小人。”

张茂眼底有些嘲讽：“人心隔肚皮，这句话似乎你刚刚才说过。”

陆追笑笑：“好吧，坦白来说就算师爷现在去找纳木儿，我也有把握能将局面扭转回来。我这人做事没别的长处，唯有一点，就是周全，往前三步往后三十步，恨不得将所有可能的后果都推一遍。”

“周全？”张茂也跟着他笑，眼底却多了几分真诚，低声道，“那这里所有百姓的性命，可就全仰仗两位少侠了。”

陆追答应一声，目送他一路离开后，方才回了自己的帐篷里。

萧澜正在等他：“如何？”

“计划之中。”陆追道，“那位张师爷果然挺讲道理，他已经答应我们，要好好安抚百姓，一切等到了大漠深处再说。”

“辛苦。”萧澜将他冰冷的握在掌心，“冻坏了吧？”

陆追道：“嗯。”所以要快些暖。

萧澜简短道：“上床。”

陆公子心情七彩斑斓略一跳跃，即便明知道这句“上床”只是单纯的躺平裹棉被，也依旧七想八想欲罢不能。躺在温暖的被窝中，寒意很快就被驱散，他双手揣在萧澜怀里，感受着掌心结实的触感和有力的心跳，眯着眼睛擡头偷瞄，打算若是某人已经睡着了，就顺势再轻薄一下别的地方。

萧澜正看着他笑。

陆追：“……”

陆追转移话题：“你这里有个疤。”

“许多年了。”萧澜道，“在冥月墓的时候，姑姑留下的。”

“你不是那里的少主人吗？”陆追道，“这疤可不浅，当时该伤得极重才是。”

“嗯。”萧澜按住他的手，“不是什么好事，不想告诉你原因，都过去了。”

陆追微微皱眉，却也没再问，只用指尖一寸一寸，又将那狰狞的疤痕抚摸了一遍，叮嘱道：“将来在战场上，别再受伤了。”

“你也是。”萧澜抱紧他，“哪怕只是破皮流血的小伤也不准有，安稳养个白白胖胖才好。”

行军打仗，谁还能无忧无虑养个白胖，明知道他这话是在胡言乱语，听在耳中却也异常甜蜜。陆追笑了笑，伸手环过他的腰肢：“不准再说话，睡觉了。”睡醒之后，继续打起精神去将未做的事情做完，才好早日去王城，回江南，游山玩水，不负华年。

……

一连数日，长风城中都是大雪。刘昀翻看着桌上厚厚一摞供状，摇头道：“这些恶鬼怕是当真不知道什么。”

“的确，”陆无名也道，“看着不像是装出来的，更何况这些赶马人本就略显愚笨，按照耶律星的脾气，也不会给他们更高的官职，更不会让他们知道太多秘密。”

赶马人不是真的塞外牧马客，而是一支隐藏在大漠深处的游牧部族，赤足长毛，有几分像大楚深山中的野人。他们壮硕残暴却又头脑简单，因此经常会落入其余部落的陷阱，被调教成为奴隶。耶律星也是抓住这一特性，将这些人驯成了抓人恶鬼。

刘昀审问了七八回，最终也不过得出幕后主使的确是耶律星，每回在这里抓了人，都会送去西边的水天城，其余一概不知。

“为何要送去水天城？”阿六问，“莫非那里已经被夕兰国占据？”

“这还在大楚境内呢，失守应当不至于，不过那城中定然有鬼。”陆无名道。

“那要去看看吗？”阿六又问，“说不定我爹还在那里。”

“现在去看？”陆无名摇头，“你刚抓了耶律星这么多人，保不准消息传回大漠后，他会如何报覆，这当口不守着城中百姓，却要去另一个地方？”

阿六：“……”

阿六搔搔头，道：“还是爷爷考虑得周全，那我不走了，就守在城门口，那耶律星若再敢派人来捣乱，我照样杀他个片甲不留！”

“好！”刘昀鼓掌喝彩。

在稀稀拉拉的掌声中，阿六不由便再度挺起胸膛，他是当真极喜欢这个县令，三不五时就会夸自己，句子还不重复，每回听完都觉得周身能闪出金光来，莫说是以一敌百，就是耶律星派出一整支军队，那也不在话下。

陆无名递给他一盏茶，面上在笑，心里却难免愁云层层，一来怕耶律星当真恼羞成怒走火入魔，不计后果前来屠城，二来也担心陆追与萧澜，不知现在他二人究竟是何状况，是否需要援兵。

而与此同时，另一头的水天城内，有一群人也正内心惶惶，他们便是夕兰国安插在大楚境内的棋子。外人只当这处青石大宅里住的是绸缎商人，三不五时就要运送货物出城，却不知那些厚厚的毡车里，往往装着的并非布料，而是活人。

“老爷。”管家匆匆跑进前厅，在一中年男子耳边低声道，“那长风城如今已经封锁了城门，外头的人进不去，里头的人出不来。”

“一点消息都探听不到？”男子焦虑。

管家摇头：“着实没有办法。”

“这……”男子唉声叹气，“莫不是刘昀当真从外头请了什么武艺高强的帮手不成？”

“不好说，可那批赶马人是当真回不来了，老爷还是快些将这件事告诉纳木儿大人吧。”管家劝道，“即便是受责罚，也好过故意隐瞒不报，那可是要掉脑袋的。”

“是是是，你说得对。”男子连连点头，“我这就修书一封，你派人用最快的马，速速送去给纳木儿大人！”

管家答应一声，只过了半个时辰，便有一匹快马冲出城门，却并没有走官道，而是斜里插进小路，径直跑往戈壁深处。

……

大帐中，陆追正在看萧澜吃饭，顺便问：“纳木儿那头怎么样？”

“一切照旧。”萧澜咬了口馒头，“张茂挺配合，只要有百姓闹事，他便会第一个站出来制止，也不知究竟暗中说了些什么，至少最近营中看起来很是风平浪静。”

“这回真是辛苦大家了。”陆追替他盛了碗汤，“也辛苦你。”

“早上我不在，你一个人都做了些什么？”萧澜喂过来一勺肉。

陆追道：“补衣服。”

萧澜没听明白：“嗯？”

“补衣服，你衣服破了，自己不知道？”陆追指指床上，“现在已经缝好了。”

萧澜笑道：“你还会做针线活？”

“不会，以前也没做过，不过缝缝补补这种事又不难。”陆追道，“闲来无事，顺手也就做了。”

萧澜点头：“多谢。”