第40章(2/2)

“徐泰？”王辅拧眉，目光从他身上越过，落在他身后十数人身上，尽皆衣衫褴褛。“起来吧，你们怎的这副打扮？”

徐泰抬起袖口，拭了拭眼角，惨然道：“启禀府台大人，此番连着两次地动，小民的房屋坍塌不少，将许多财物粮食都埋入废墟中，取也取不出来了，这几天小民家中经营的铺子，也都损失惨重，不得不关门大吉，如今与小民同来的几位，都是如此。”

他话刚落音，身后响起一片附和之声，众人七嘴八舌，向座上二人诉说着自己的惨状，听得马齐和王辅如同蝇虫绕耳，不堪其扰。

马齐皱眉，冷冷道：“这么说，你们是捐不出半点粮食了？”

徐泰叹了口气，道：“钦差大人误会了，小民等此来，就是来捐粮的。”

“哦？”

徐泰转身高喊：“呈上来！”

两名家丁挑着两扁担走了进来，将两个筐子放在地上。

“启禀大人，小民们商议了一下，昼夜不停搬开那些坍塌的碎石，总算抢救出些粮食来，请大人过目。”

马齐走上前去，家丁忙打开盖子。

筐中倒全是粮食，只是马齐手伸下去，抓了一把起来，却瞅见其中参杂了不少尘沙。

他忍住气：“这就是你们要捐的粮食？这么多人交出两筐，你让平阳府那么多百姓，怎么分，嗯？”

徐泰忙道：“大人，这些粮食，已是竭尽我们所能了，这几日我们自己吃的，跟粥场派的稀粥，并无两样。”

马齐闷哼一声，将手中的米一把掷回筐子里。“徐泰，你可知罪？！”

徐泰被他这一声断喝吓了一跳，腿一软，忍不住就跪在地上，却又立即回过神来，思及自己的靠山，原本的心虚也就当然无存。“大人，敢问小民该当何罪？”

马齐冷笑道：“你当本官和王大人是要饭的？你们都是山西有头有脸的商贾，统共就给两筐子粮食，还是掺了沙的，你去看过外面那些百姓没有，你自己良心何安？！”

徐泰不惊不惧，缓缓道：“大人这么说，对小民就不公道了，小民等人身上所穿，也与外头灾民无甚差别，这些粮食，还是我们心念父老乡亲，省吃俭用凑出来，大人怎可因为小民等人是商贾，就带了偏见？”

马齐冷声道：“是么，那本官倒要看看，究竟是不是偏见。”

他说这句话的时候，一旁的王辅就已感到不妙，几番想出声提醒，却都找不到时机。

“来人，将徐泰等人绑起来，再带上人，本官要去搜府！”

官差应声将在场商贾都押了下来，众人乱成一团，徐泰冷笑道：“大人，您可想清楚了，小民一心想为灾情出一份力，不料却被大人如此误会，即便您是钦差大人，世间也还讲个理字的！”

马齐倔劲一犯，哪管得了他说什么，挥挥手就让人将他绑住，一面带着人就要出府。

“钦差大人！”王辅忙喊住他，将马齐拽到一旁。

“大人，这徐泰可是巡抚大人的妻舅，我们现在无证无据就贸然抓人，到时候搜不出什么，反倒落了把柄，这边灾民可都等著，再也耽误不起了！”王辅低声劝道，他倒不是怕事，只是觉得跟这帮人卯上，实在得不偿失。

马齐被他这段话一说，想起胤祀的交代来，不由一激灵，立时冷静下来。

王辅见他不说话，知道对方已被说动了，又道：“这帮人能这样有恃无恐地前来，想必已经安排妥当，这会就算去搜查，只怕也找不出什么来，不如等到夜深人静，再使人暗中去查。”

马齐思忖半晌，叹了口气，只因灾情紧急，方才他才会那般上火。

“也罢，你去与他们说吧，我去看看八……我那侄子。”

那头厢房内。

胤禛悠悠转醒，看到胤祀正和衣靠在床头，不由怔了。