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除夕夜，赐宴百官，四品以上官员都可携家眷出席。

这一日，隆丰帝也会到场。

因着前阵子妖狐出没的传闻，宫中防卫加强了许多，几乎是五步一人，十步一岗。不仅锦衣卫，就连东、西厂的番役们也全都出动了。

殷承玉在皇极殿外看到了薛恕。

他个高腿长，猿臂蜂腰，在一众弓身缩首的番役里，如同鹤立鸡群，格外扎眼。番役们统一的褐衣白靴穿在他身上，竟也穿出了几分悍然气势。

殷承玉早知他生得出挑，此时也还是忍不住多看了两眼。

值守的薛恕察觉他的目光，直勾勾看过来。

两人对视一瞬，殷承玉被烫著一般收回目光，冷哼了一声，目不斜视自他身侧走过。

薛恕瞧着他的背影，垂在身侧的手指虚虚握了握，喊了一声“殿下”。

殷承玉听见了，却只当没听见，拂袖进了殿内。

赴宴的朝臣已经各自落座，殷承玉在自己的席位落座，又等了一刻，隆丰帝才姗姗来迟。

他在上首坐下，遥遥举杯说了几句场面话之后，便命人开宴。

乐声起，舞姬们踮着脚尖、轻盈旋转着进入殿中。

管弦丝竹，美人曼舞。

朝臣们饮酒谈笑，气氛一时倒十分融洽。

殷承玉端著酒杯，有人来敬酒，便浅酌一口，实际上心里正算著时辰。

三刻钟之后，皇极殿外忽然传来一阵骚动，隐隐还有惊慌呼叫之声。

殷承玉蓦地放下酒杯，心说，来了。

外面的动静太大，连歌舞乐声都掩盖不住。隆丰帝不悦地叫停了歌舞：“命人去看看，外头出了何事？”

伺候在隆丰帝身边的掌印太监高贤立即使了个颜色，便有伺候的小太监匆匆出殿去查看。

不过片刻，小太监折返回来，面上却显而易见带着惊恐，声音都打着颤：“妖狐，是妖狐现身了！”

此言一出，满堂哗然。

有不信邪的朝臣当即出言驳斥，但也有人惊疑不定，觉得这小太监的神色不似作假。

众人交头接耳，嗡嗡声四起。

隆丰帝脸色变得极其难看，他有心让人护着自己先行离开，但又顾忌颜面不愿露怯，面色变换数次，最后看向了下手的殷承玉：“天子脚下，妖邪岂敢出没？太子代朕去看看。”

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