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“只开一小节，”谢时观语气温柔了些，“不然闷也要闷死了。”

他说罢，又伸手去探天子额头，小皇帝忙捉住他手腕，又低低喊：“皇叔……”

“昨夜为什么要站在风里？”

小皇帝不说话，只抓着他手。

谢时观抽回手：“还赌气不喝药。”

“我若乖乖喝了，”小皇帝不太高兴地看着他，“皇叔怎么舍得来看我？”

就在此时，安公公捧著药碗跪在龙榻旁，低声道：“王爷，陛下的汤药已温好了。”

谢时观便将那玉碗接过去，舀一杓，又晾了晾，最后喂进皇帝嘴里。

小皇帝乖乖张嘴，抿著杓子喝了，立即皱眉，抱怨道：“苦。”

“昨夜是谁在廊下吹了半宿的风？”谢时观故意说，“臣还以为是陛下好苦，就贪食这一口苦药。”

小皇帝忍不住笑：“这普天之下，也只你敢这般打趣我。”

笑完他稍稍一顿，觑一眼谢时观神色，犹豫道：“皇叔……母后病了有些时日了，眼下年关将近，母后还病著，朕心里很不好受。”

谢时观端著药碗：“陛下的意思，是怪宫中太医无用？”

他假装听不懂，继续给小皇帝唇边送药。

小皇帝别过脸，露出一副忧愁模样：“我大表兄去的早，舅舅家里如今只剩这一根独苗，二表兄是犯错当罚不假，可……”

他倒并不是真与这位二表兄情深意厚，只是阿娘那边同他提起好几回，亲舅舅都求到御前来了，他夹在这中间，实在是左右为难。

“臣知陛下为难，”谢时观轻叹了口气，诚然道，“只是小国舅这事闹的京都人尽皆知，三司会审过了，也按律法判了，若是贸然更改结果，岂不是要坏了天家威严？”

“谁都知道小国舅是陛下的表兄、皇嫂的亲侄子，这事若是徇了私，必定是要落人口舌，受人指摘的。”

小皇帝又没了声，心里想起太后的话：“他谢时观在朝中只手遮天，构陷旁人几个莫须有的罪名，错误几个人的清白，不过动动手指的事。”

其实国舅爷求过他之后，他便派人去过狱里，想找个死士将表兄换出来，谁知那死士压根连天牢的门都没能进去。

似乎是猜出了皇帝在想什么，谢时观忽然伸出手，只手捧起他脸颊，很真诚地劝：“旁的人且不说，武安侯死了独女，闻说出殡那日，侯爷伏棺哭的肝肠寸断，他这样疼女儿，行刑那日必然会到场。”

“陛下啊，”他低声，“人皮面具这样的把戏，定然瞒不过武安侯的眼，到时候伤了老臣的心，该怎么好啊？”

谢时观轻轻将他鬓角散落的碎发拨到耳后，语气亲昵，字字句句都是在替他着想。