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第八章 生死之交（一）

乔鸿影腰间挂了两把桀刺，是刚从被踢飞的两个桀人手里夺过来的，长发飞舞，快马加鞭朝着葛鲁雪山飞过去。

葛鲁雪山是乞尔山脉中的一片，百丈高顶上常年积雪，因为少生植物，没法子放牧，所以桀族和西允都没有在此处游牧。

实际上葛鲁雪山让人敬而远之的原因并非顶上那些不足挂齿的冰雪，而是山中紫枯木生的毒瘴。

毒瘴布满在山坳山沟里，时间久了，不说羚羊花鹿，就连草也生不好，只有一些顽强的小雪兔，小山鼠能活。

几近黎明，炽热的太阳未生，便是吹得人起鸡皮疙瘩的寒风，大片沉甸甸的乌云压过来，不一会儿就开始滴雨点。

冰凉的雨点越来越密，打在乔鸿影身上，乔鸿影的长发湿漉漉地贴在湿透的后背上，腰间挂的鹿皮袋子被雨水打得啪啪响。

“啧…”乔鸿影扯著缰绳狂奔，眼睛里全是雨水，看不清路，只能拿袖子随手揩净了。

“好冷。”乔鸿影打了个寒颤，雨水被冷冰冰的空气给冰得冻人骨头，雨点越来越大，渐渐成了倾盆暴雨。

西北这边几年也下不了这么大的一场雨，就在桀族和西允都在为神降雨水欢呼雀跃时，乔鸿影已经几近绝望了。

西北土松，一旦暴雨，必有泥流。

乔鸿影用力抽了一马鞭，又抹了一把眼睛，腾出只手揉揉抽痛的心口。

“阿哥…阿哥…这么好的人不可以死的。”

葛鲁雪山离乞尔山山路遥遥，最快也要跑一夜，还不算上中途换马的时间，乔鸿影甚至只有这一匹马，说不定能直接跑死在路上。

乔鸿影快要急哭了。

身上细碎的鞭伤还结著血痂，因为骑马的动作太猛被牵扯到，又流出一滩血染红身上的薄豹皮衫，三天不吃不喝，胃里被吞下去充饥的坚韧的草根磨得火辣辣地疼，心里更疼，疼到仿佛要失去这辈子见过的唯一的一束阳光。

马蹄踏着泥浆子往前跑，突然打了个滑，乔鸿影差一点就被甩了出去，纤细的手指紧紧扣著马鞍才稳住了身子。

“站住！哪来的野孩子？！”仅有的窄山路被十几个扛着弯刀的桀人拦住。

手脚颈子都挂银环，鼻子耳朵上也都打着银圈，这些是北桀人，乔鸿影是南桀人，两族遥遥相望，势同水火，年年因为争夺草场水源而大打出手，再两败俱伤败兴而归。

这帮桀人是在庆祝下雨，跑到外边拿泥瓮接雨水甘霖，桀族的习俗如此，雨水是上天赐福，要留存起来在吉日浇灌田地，这样来年的青稞和油菜会长得茂盛，牛羊也会更肥。

一帮北桀人拦住一个落单的南桀人，必然不会轻易放过，至少也要抓回寨里好生羞辱暴打一番。

看这些北桀人鼻子耳朵上都打着银环，就知道是臣服主人的奴人，这银环表示此人有主子，是主子宣示奴隶归属的记号。

既然不是什么贵人，乔鸿影也不愿多在这儿废话了，他一个南桀王子，跟这帮奴隶没话说。

“都让开！”乔鸿影瞪着通红的眼睛吼了一声，手里马鞭一扬，长长的鞭梢紧紧卷住挡在面前的一个北桀人的脖子，咬着牙一扯，那人脸憋的通红，嗓子被勒住叫不出声，就闷着声被甩出了两丈远，狠狠摔在泥地里。

几个北桀人恼羞成怒，要拦乔鸿影的马，被乔鸿影公狼似的眼神儿给吓了回去。

“谁再拦我把谁脑袋卷下来扔山底下去！”乔鸿影恨恨骂了一声，用力一勒缰绳，枣红马仰天长嘶，从十几个北桀人的阻拦圈里跨越了出去。

不料，乔鸿影回眸看了一眼，眼中戾气横生，一马鞭又卷起一个北桀人的脖颈，没有松手的意思，枣红马向前狂奔，乔鸿影就拖着那北桀人在地上乱滚。

乔鸿影厉声问，“天威营的汉人从何处进山？”

那人被拖得浑身割破了无数伤口，眼睛都憋得鼓了出来，呜呜哇哇求饶，“不知道！放开我！”

乔鸿影冷笑，“不知道就拖死你么。”

那北桀人怕得要死，“北上口！我看见那边有汉人旗来着！”

乔鸿影松了马鞭，扔下被拖得遍体鳞伤的北桀人，回头抛下一句，“告诉你们可汗，我们南桀就这么剽悍么，下次见着南桀人绕着走么。”

话罢，独自迎著暴雨往葛鲁雪山北上口飞奔而去。

枣红马长长嘶鸣，渐渐停在山前。乔鸿影久久凝视着前方，眼睛好像在抖似的，闪出一片水光。

北上口唯一的进山路已经完全塌陷，雨水裹挟著山上的泥石源源不断地平行着塌下来，和成泥水，把缝隙也给堵得严严实实。

“阿哥…”乔鸿影鼻尖红著，跳下马背，用尽力气忍着身体里翻涌的疼痛跑过去，泥石还在塌陷，乔鸿影僵硬地站在北上山口，通红的双眼死盯着这一处小小的山口。

乔鸿影还没慌。

还没彻底慌到失去理智。

狼似的双眼目光在落石泥泞和草木中梭巡，有两棵松树就长在侧壁上，泥石一被雨水化开，这松树的根须也撑不住沉重的树干，轰然倒地，斜著架在山口。