气不气？是气， 要不是做局的人太绝，既杀了人又拿走了链子， 他何至于落到现
至于
在这个境地。
江炼觉得自己凭空栽进
珠
一个大烂摊子：蜃珠毁了、牵扯进命案、同伴被扣作了人质，自己也受制于人， 不得不帮人找链子……
他抬起右手，手心手背翻覆着看
如老
了两遍， 如老人家骂不肖子孙：“你说你贱不贱？”
扯什么不好， 非扯来孟千姿的链
扯什
子，一误扯成千古恨，得罪了一个有大来头兼具小心眼的女人。
***
别看后山挨着叭夯寨近， 寨子里的人几乎从不上山， 因为叭夯寨本就是硬生生在山窝里铲了块地设寨，等于是把家安在了虎狼的牙口边，后山通向没有人迹的深山——旧社会， 冬季连日大雪、找不到食的时候，饿极了的虎狼常会借由这道欺近寨子扑人，逼得寨民不得不在村落周
的
围设陷阱、定时扛着锄头柴刀在周边巡逻。
解放初，接连赶上战乱匪乱，那些个畜生也出来凑热闹， 各乡县虎狼伤人的事儿特别多，事情上报之
击炮都
后，刚巧解放军四十七军正负责湘西剿匪， 都是快马快枪装备精良，于是同时剿虎灭狼， 连六零式迫击炮都用上了，这可比梅山虎匠要高效多了，一通杀剿下来，说是差不多绝迹了。
但湘西毕竟山多林密，难说那些个漏网的会不会躲在里头繁衍生息
，
，所以当地人赶集行路，只走人多的大小山道，很少有人会兴起去开辟什么新路径。
江炼初进寨时，老嘎就
嘎就
向他反复强调过山林的凶诡，这也是为什么他雨夜进山时都随身携带狼喷——山林是虎兽栖息地，他一个外来客，在那唱念做打已经属借道惊扰，如果还拿刀枪这种凶器去对付人家，未免太霸道了点。
……
山道上都是杂乱的脚印，应该是山鬼查探时留下的，这帮人做事幷不潦草，他们
这帮人
仔细筛过的地方，估计不会有什么遗漏。
后头的路碎石零落、腐枝败叶成堆，越发难走，但于他幷不是问题，一来他身手不错，步履也轻捷，随时踏跃借力，比普通人的步速至少高出个一两倍；二来雨夜那几次进出，对路况大致了解，算得上轻车熟路——麻烦的是火把的焰头越来越弱：到底不是蘸油的火把，随意抽的锅底柴，燃烧的持久度有限，火头渐
，像是
小渐暗，飘飘忽忽的一团萤红，跟鬼火似的，像是随时都能归于寂灭。
照明跟不上，走再远的路也白搭，江炼正犹豫着要不要折返，也不知道是哪个方向，隐
白搭
约传来怪异的嗥叫声。
那声音呜咽里带尖厉，像没满月的狗扯细了嗓门狂吠，让人心里说
，
不出的膈应和难受。
之前数次进山，大概是赶上风急雨大，野兽都不愿意出巢，还真从没遭遇过，穿林过岭时，也从不犯怵，反而是现在，无风无雨，万籁俱寂，半天上甚至挂一抹浅淡银牙，称得上静寂宁和，他却
不
如置身风口，遍体生寒。
前头十来步处、一棵几围粗的老杉树根部，布满横七竖八的白色道道，像是有人拿石膏粉胡
前
乱涂上的。
怪了，这颜色这么显眼，前几次他怎么没看
前几
到过？难道是新涂的？
火
白色
光过处，他看得清楚：那些所谓的白色道道，其实全是利爪抓痕，只不过抓挠的力道太大，导致表层的树皮剥落，露出了里头颜色较浅的韧皮罢了。
江炼拿手在那些抓痕处探了探，手感微湿，应该是新抓的，又退开了看树周，泥地上果然有不少爪
绝
印，幷不大，看起来很像狗的脚印，而且，数量绝对不止一只。
野狗吗？
江炼的印象
么多
里，树之于狗，只是辅助撒尿的功能，这么多狗，拼命刨树是为什么呢？
七八米高处，
了，就
一根旁生的粗大树丫上，软塌塌耷拉着什么东西，江炼先还以为是老猴——有些猴子死了，就会这么晾海带似地挂在树丫上。
还是个女人。
***
老嘎傍着火塘喝得醉眼朦胧，忽见江炼背
背
了个血葫芦般的女人回来，惊得嘴巴半张，楞在当地。
哦，对，
拽了
老嘎忙不迭起身，手忙脚乱抢进屋里，拽了张草席在堂地上铺开，又帮着江炼把那女人放上去，江炼顾不上多说，三两步上楼去取急救箱。
这老头，真是指望不上，江炼懒得说他，飞快地在急救箱
不
里翻拣刀剪绷布，老嘎这才回过神来，冷不丁冒出一句：“这女人我认得。”
“哈？”
“我认得，”老嘎笃定得很，“今天在县上吃饭，就坐我
，
隔壁桌。”
老嘎如梦初醒，手脚终于麻利，搭著毛巾端了热水进来
巾端
，那女人身上有抓伤，也有刀伤，抓伤遍布全身，一道一道，衣服都破得不成样子了，刀伤一时辨不全，只知道最显眼的一刀在腹部，再狠点也就差不多开膛了。
江炼剪开她的
人痛极
衣服，先拧了毛巾帮她擦拭，许是动作大了牵动伤口，那女人痛极之下，突然睁了眼。
起初眼神茫然，瞬间转成了极度惊恐，嘶哑著嗓子吼
嗓子
：“别杀我，不要杀我，我路过的，我就是路过的……”
她已经伤成这样了，再乱挣还得了？江炼迅速扶住她肩膀，手上用力，
她肩
稳住她的身子，语气很温和：“不用怕，你现在很安全。”
那女人瑟缩著看他，也许是觉得这人眉目和善、确无伤人之意，抖得没那
散，
么厉害了，再然后目光渐渐涣散，又昏死过去。
江炼这才能腾出手来，帮她逐一清理包扎，其实有些伤口需要
一清
缝针，但这活太精细，他做不来。
