第70章(1/2)

第七十章 宴尽时

这份诏书周棠草拟了十几遍，写了改改了扔。大太监见他似乎好不容易下定决心了，赶忙给玉玺蘸好了印泥，结果皇帝陛下直接把诏书放烛台上烧了。

大太监：“……”

周棠：“……灭火。”

大太监：“遵旨。”

在皇上身边这么久了，大太监很了解这位主子的脾性。皇上做事情向来决断，还从没对哪件事这么犹豫过。他虽然不识字，看不懂这诏书上写的什么，不过猜也能猜到，这件事定然与那位洛丞相有关。

那个西昭国师离开后，皇上已经折腾了一宿，眼见着就要到了早朝时间，大太监不得不出声提醒：“皇上……”

周棠叹了口气，提笔又把诏书重写了一遍，终于盖上玺印。像是多看一眼都嫌闹心，随手丢给大太监道：“上朝。”

洛平在右边上首第一位恭敬地站着，周棠坐到龙椅上后，目光就没从他身上离开过。他也不说话，就这么阴沉沉地盯着他，把下面的文武百官吓得噤若寒蝉。

方晋不知那两人又出了何事，觉得气氛不太妙，只得出列上奏点什么：“启禀陛下，今日西昭的奉德王子和国师便要离京了，微臣是否要送上三五里，聊表尊重？”

这话不说还好，一说刚好触到周棠的逆鳞。

周棠冷声道：“三五里怎么够？此去西昭路途遥远，方卿你送上百里也无妨。”

方晋一头雾水，看周棠的样子实在不像开玩笑，愣愣答道：“是……百里。”

这时周棠才让大太监宣旨——

奉天承运，皇帝诏曰：今日特遣丞相洛平出使西昭，与国师等人同行，送如君公主与奉德王子和亲，代表大承与西昭王商讨邦交缔约之事。限三个月内归来。钦此。【注：所谓如君公主，是周棠随便挑出来的达官贵人加的女儿，以公主之名出嫁。】

哦……方晋明白为什么是百里了。

洛平有一点讶异，不过没说什么，领旨谢恩了。

周棠心里那叫一个不爽，他巴不得洛平说句身体不适之类的借口，那他肯定立刻就把这道圣旨给废了。

什么一言九鼎君无戏言，如果不是为了早点了断这些事，他才不想让小夫子离开自己。

洛平匆忙回府收拾了东西，就要与国师他们一起上路了。

方晋在外面候着，排场摆得足足的。周棠没敢亲自过来，只一个人在宫里抓心挠肝。实在难受得不行了，又派人送来个锦囊，洛平收下了暂时没有看。

洛府里一片鸡飞狗跳，洛小安伸著胳膊要洛平抱，哭得眼泪鼻涕糊了一脸。

洛平无奈，抱着他柔声安慰：“小安不哭，爹爹很快就回来，给你带好吃的好玩的……你在家里要乖，要听管家爷爷的话，听见了没有？”

洛小安呜呜地说：“我要跟爹爹一起去！”

洛平看他那么伤心，也涌上了些离愁别绪，狠了狠心，他嘱咐管家抱开他：“给小安弄点助眠的甜汤喝了，要是再闹，就说……就说坏人哥哥会来抓他。”

管家先生诺诺应了，哄著小安进了屋，洛平这才脱身。

一路向西，方晋果然不折不扣地送了百里。告别时他对洛平说：“三个月啊，你猜皇上能不能熬得住？”

洛平淡淡看了他一眼：“陛下是大人了，又不是小安，还要爹爹抱的。”

方晋摇头不语，心说可不就是要你抱着哄着么。

洛平谢绝了与国师同乘，回到自己的车驾里养神。想起周棠给的锦囊，便拆开来看。这一看他怔住了。

周棠也跟他学得简洁，只说了两句话：一是“令堂已回国陈情，切勿乐不思蜀”，二是“三个月是说给旁人听的，两个月内就可回来了”！

洛平知道此行是为了解决自己尴尬的身份问题，这件事全是人情债，一点也不好处理。周棠给他这么点时间，实在是太着急了点。

不过……眼前几乎能浮现出那人跋扈的样子，洛平抿了抿唇，还是笑了出来。

穿过勾凉，刚到西昭，迎接他们的就是如君公主与奉德王子的大婚。

西昭王毕竟好面子，对臣民说王子本来就是去大承迎亲的，于是奉德王子不得不携著如君公主接受臣民的祝福，而襄挽是被退回来的公主，只能从偏门秘密进城。

大婚之事办得妥当了，如君成了正牌王子妃，西昭王还说，日后襄挽的孩子出生就过继给如君。这对襄挽来说非常残忍，可是也无可奈何。

她这才恍悟，自己跟奉德的那场**之情，永远只能隐没在暗处。是，奉德爱她，可是有些时候并不是“嗯爱”就能满足她的。

她也想要名分，想得都要疯了。

那日洛平在王宫中见到她时，她只著一身素衣，未施粉黛，曾经的艳丽雍容全然不见了，只剩一个纤弱单薄的身影，立在宫门边呆望着北面。

那边是锣鼓喧天，美酒盛宴，只闻新人笑。

其实洛平有些同情她，他也遥望过那些求而不得的东西。

只是那些东西早已经被大雪覆盖，冻死在记忆里了。

到达西昭一周后，西昭王于后殿中召见洛平，那里是除了国师以外、非王族亲人不能擅入的内宫。在那里洛平见到了自己的家人。

他从没见过母亲穿过那样华美的西昭王族服饰，她顶着那个早已过期的“子染郡主”的头衔，一步步迈上宫殿的石阶，从容得一点也不像是离开这里近四十年的人。

还有他的父亲、妹妹和妹夫。父亲又胖了些，但精神很是不错，远远看见这个当了丞相的儿子就笑眯了眼。洛蘼已嫁作人妇，出落得成熟美丽，她的丈夫是勾凉的一名戍边将领，她嫁过去时洛平仔细查过那人，是个不错的小伙子。

洛平承认自己跟西昭王室的那么一丁点血缘关系。只是在这个家里，除了母亲，他们都与西昭格格不入。他们是大承的子民，这一点从未动摇过。

意料之中的，“子染郡主”上来就跪地陈情，震住了全场。

她说：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，子染是自己选的这条路，从那一天起，子染的荣辱就和西昭没有任何关系了。当然，我的儿女也是，他们姓洛，不姓虞延摩。”

西昭王憋了一肚子动之以情晓之以理的话统统没有说出口，就全都被她堵了回去。

他有些黯然地看着洛平，心想，确实，这孩子一点也不像虞延摩家的，那眉眼那么平淡，那嘴唇那么单薄……倒是洛蘼跟她母亲长得很像，美如画中仙，只可惜，居然也嫁给了个大承人。

他扶起子染道：“王族人丁凋零，莫不是天命真要亡我西昭？”

子染安慰他：“不是还有个小孩要出生吗？他有那么纯正的西昭血统，只要他能活下来，不就证明西昭气数未尽吗？”

“可是……”

“国师早年就预料过这样的事态，当年他不惜冒着重罪助我逃脱，其实并不是为了我，而是为了西昭，他想给西昭多留下一些可能性。陛下，西昭不能再固步自封了，先人们那些神明庇佑的言论已经救不了国了。”

“那子染你的意思是？”

“不要再守着所谓的王族尊严，朝中的内戚都该换换血，辅国之位应当能者居之。因为王族的高傲和愚昧，西昭损失了多少忠臣良将？他们的血在神殿里日夜不得安息啊。”话到此处，她也不忘给自己家人谋福利，“而且西昭与大承的通商之路也该拓展了，山匪早已清剿，西昭的通关商路却还是早先那几条，根本就不够。”

西昭王沉吟：“说这样的话，若是以前，我肯定把你送去神殿受刑了。不过如今想来……子染你说得没错，是我们西昭太自负了。”

子染趁热打铁：“陛下原本的和亲计划失败了，可是大承仍然有意与西昭联姻，这说明大承已经率先示好了。他送来了如君公主，接下来就是要看您的诚意了。”

“我的诚意……”

洛平蹙眉。周棠什么时候跟他母亲勾结上了？

居然怂恿母亲去设计自己的故国，这又是在打什么鬼主意？

那日事情没有谈完，子染似乎不急于一时，说是难得回国，想要好好看看，四处游览放松一番，一家人当然都同意了。

于是洛平也只好静观其变。

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周棠近来心情烦躁得很。他在宫里压根坐不住，晚上睡不着觉，折子看不进去，闲下来又不知道能干什么。

那天早上他支开侍卫信步闲走，不知怎么的晃到了浮冬殿。这个偏僻的小院由于他的嘱咐一直有人打扫，可是他登基后诸事繁忙，鲜少再到这里来过。

此时不经意地面对那扇院门，就勾起了他对这里的许多记忆。

他记得小时候一个人坐在床上发呆，记得那些冷掉的饭菜，记得在竹林里迷路的恐惧，也记得那个阴沉的雨天午后，洛平撑著伞来看他，鬓角上悬著一颗晶亮的水珠。然后他在这里的时光，就变得明亮起来……

推开木门，周棠不由得一怔。

院子里不知何时多了个小水塘，水塘边居然有一个人。

那人看见他也是一怔，随即赶忙行礼：“臣妾拜见陛下。”

“你怎么在这里？”周棠走近问她，看见水塘里长著几株小小的莲花。

“是洛大人让我帮忙打理这里的，他说这莲花须得好好照顾著，到了开花时节，便在傍晚时分把茶叶放进莲蕊中，清晨时取出，如此泡的茶，陛下很爱喝。”芝妃斟酌著答道，“这几日闲来无事，臣妾就仿照着做做，陛下若是喜欢，不妨尝尝看。”

“你倒是有心。”周棠点了点头表示赞赏，莲香茶，他确实喜欢喝。而对于这个芝妃，小夫子也是煞费苦心了，“不用管我，你接着忙你的吧。”

“是。”

见芝妃收集得差不多了，周棠忽然问道，“你想做皇后么？”

芝妃顿了顿，坦言：“想。”

周棠追问：“你喜欢朕么？”

芝妃望着他，笑容明艳：“不喜欢。”

得到这么个答案，周棠不禁有些意外：“你还真敢说啊，不喜欢朕，又为什么想做朕的皇后？只是为了那些虚名和权利么？”

“陛下，宫里的女人谁不想坐上皇后的位子？不过理由未必相同。有些女人想要情爱，有些女人想要权势，有些女人两者都想要。”

“你想要的是什么？”

“臣妾只是想要一个安逸的生活。”芝妃说，“贺家从极盛到极衰，荣辱都经历过了，雨芝也懂得了很多。爱上君王太磨人，不如不爱。所以陛下如何待我，雨芝根本就不在意。但皇后之位很重要，因为它能让所剩无几的贺家人安逸地过日子。”

“既如此，朕就让你当上皇后吧。”周棠说，“这是朕与洛卿的约定，今后后宫里接进来的人都归你管。只是你记住了，朕这一生唯爱洛平，从此后宫与朕再无关系。”

“是，臣妾记住了。”芝妃跪地谢恩。她隐约猜到过这两人之间的事，但如今听到皇帝亲口说出来，还是觉得不可思议。

“莲香茶给我吧，你辛苦了。”

周棠回去自己泡了茶喝，香是香，但总觉得有点不对味。

爱上君王太磨人，不如不爱？这什么狗屁理论，他偏要证明给世人看，帝王之爱也有专一的。正如某日听见戏文里唱的：

玉笙吹彻风流子，吾辈钟情如此。

洛丞相出使西昭一个月时，周棠封了芝妃为后。

封后大典过后，他越发觉得日子无聊，已经无聊到难以忍受的地步。整夜整夜都在肖想着小夫子的声音和味道，可怜堂堂一个皇帝，饱受禁欲的煎熬。

实在撑不住了，他想到跑去洛府待着，洛平人虽然不在那里，可怎么说那里也是他的家，有他留下的最多的痕迹。

于是周棠厚脸皮地对朝臣说身体有恙，要歇上个把月，事务都交由方太尉代为处理，之后就躲去了丞相府。

方晋一下子成了朝中的顶梁柱，忙得快要抓狂，他现在每天三炷香，就盼著洛平早点回来，救他脱离苦海，否则这日子没法过了。

周棠微服到了丞相府，一进门就见到一幅让他无语的场景。

洛小安光着脚丫满院子跑：“呜哇！！！小安要爹爹抱！爹爹！呜呜呜！”

管家跟在后面追：“安少爷乖，不要闹了。来，你看这是孙大娘给你带的点心。”

洛小安不理：“呜呜呜！小安想爹爹了！爹爹去哪里了，他不要小安了吗！”

管家上气不接下气：“安少爷，呼，安少爷别跑了，当心摔著……”

“我要爹爹！”

“安少爷……”

“爹爹快回来！爹爹不回来小安就不吃东西了！”

“安少爷！”管家终于怒了，“你要是再闹的话，我就去喊坏人哥哥来抓你了！”

洛小安霎时收声，给吓得脚下一绊，向前扑到一个人的怀里。抬眼一看，小脸都吓白了，扭头求救：“管家爷爷我错了！我乖乖吃饭，呜呜，你让坏人哥哥回去吧……”

管家一见到周棠就跪下去了，他才是被吓坏的那个，哪里还有胆子救他。

周棠轻松制服洛小安的挣扎，抱起他道：“我什么时候成了吓唬小孩子的恶人了？”

管家不住地抹著脑门上的汗：“陛下赎罪。那个，那个……是老爷的吩咐，只有这样安少爷才能安分点。”

周棠嫌弃地看着洛小安，拿过管家手上的帕子，粗暴地擦掉了他脸上的鼻涕眼泪。

洛小安给他擦得鼻头通红，但是自始至终没敢吱一声。

周棠让管家把点心留下，带着洛小安进了屋子，亲自喂他吃东西。洛小安战战兢兢地看他一眼，乖乖吃掉了，就是一边吃着一边吧嗒吧嗒掉眼泪。

那可怜样连周棠都受不了了，皱眉道：“堂堂男子汉，怎么能随便哭！”

洛小安嗫嚅道：“可是我想爹爹……坏……好人哥哥，你带我去找爹爹吧……”

你还真有脸啊你刚刚分明想叫我“坏人”吧！周棠压了火气，罢了罢了，跟一个小笨蛋计较什么。

“你爹爹只是到别的国家游玩一趟，见过国王就会回来的，我们乖乖等他就好了。”

“他都去了好久了，是不是国王不让爹爹回来？”

“不可能……吧。”

“爹爹那么厉害，又会当官又会挣钱，人又温柔……”

周棠一顿，是啊，他那么好，而且还跟西昭王族沾亲带故的，万一真的不回来的怎么办！万一西昭王发神经封他个王爷当怎么办！万一他娘也说服不了他怎么办！

越想越惊悚，周棠猛地站起，提着洛小安道：“走，我们去找你爹爹去！”

“噢！去找爹爹咯！”洛小安高兴起来，吧唧一口亲在周棠脸上。

“你干嘛！”周棠给惊到了。

“小安喜欢好人哥哥，爹爹说喜欢就可以亲啊！”

“……”周棠脸色发黑，“以后不准亲你爹爹听到没有！”

洛小安扁了扁嘴不说话，大眼睛里仍然满是喜悦。他现在知道了，这个大哥哥一点也不可怕，就是脾气凶了点，其实是个好人来着。

管家六神无主地送那两人出府，立刻叫来家丁吩咐道：“快，去通知方太尉，就说皇上带着安少爷去西昭找老爷了，快！”

家丁赶紧跑去报信，此时孙大娘买了菜回来，刚巧撞见那一大一小出去。

只见大的把包袱让小的背：“你是我的小厮，要听话！”

小的吃力地驮著包袱：“噢！”

没走几步，大的又嫌小的走得慢，干脆连人带包袱抱了起来：“算了算了，你这样要走到什么时候！我们先去买了马车再说！”

孙大娘指着他们对管家小声道：“瞧这傻劲，你看看，这两人像不像兄弟？”

兄弟？管家抻著脖子瞅了瞅，哎？好像……是有点像。

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