第4章(1/2)

第三章

这是张平第一次看见皇甫桀。

一个奇怪的小孩。这是他对他的第一印象。

在他们走进阴暗的屋子里时，那位四皇子正背对着他们，对着墙跪着，跪得笔直。

“这是娘娘在罚他面壁，让他学会静心。”红袖在张平耳边轻轻解释了一句。

“殿下，你转过身来。我带了个人来，让你认认。”

听红袖当面对四皇子语气也如此不尊重，张平心里感到十分惊奇。

“奴婢张平，叩见四皇子殿下。殿下万安。”张平面对四皇子的背脊跪下，磕头问安。

红袖瞅了张平一眼，没有多说什么。

四皇子听红袖吩咐，掉转身子向这边望来。正好和叩见他的张平成了面对面。

四皇子的眼光很奇怪，看着在他面前深深伏下脑袋的少年，没有说话。

“张平，你擡起头来。殿下，这太监叫张平，以后就由他负责照顾你的起居。”

张平依言擡头，一擡头就看到一张……吓了一跳，但还好他胆子大，没有做出什么失态的事情。

见张平脸上只是冒出了些惊讶，并没有惊慌害怕的神情，红袖不由又看了他一眼。就连四皇子也把如死鱼一般的目光落到他脸上。

“奴婢张平，叩见四皇子殿下。”张平再次见礼。

“好了，张平你起来。殿下你继续。我带张平出去认认地方。”

四皇子自打他们进来就没有说过一个字，听红袖吩咐后转身继续面他的壁。

红袖带着张平，跟他说了些日常用物都放在何处，让他有不懂的就直接去找她。最后又带他去他屋里看了看。

他的屋子很小，也非常简陋。但从小一直跟弟弟们同床的他，还是很高兴有了一个单独属于他自己的房间。

“每天侍候完四皇子用膳，你就可以和大家一起在宫里食堂吃饭，带着这个牌子，晚上我会让人来带你，以后你就自己去领，在那儿吃也行、带回来吃也行，其它的不用你操心。四皇子的会有御膳房的人帮他送来，你记得按时到御膳副首春兰那儿领就行。”

红袖说着，塞给他一块牌子。

“对了，四皇子今天的膳食你就不必替他领了，娘娘为让他接受教训，让他净腹一日以净心。”

“是。”

又是罚跪又是不让吃饭，这贤妃娘娘为了这个儿子还真下得了狠心，果然不亏贤妃之名啊。幸好他娘不是那么“贤”的人，他犯错，顶多打他一顿屁股。想着，张平又对那个貌相可怕、小小年纪就显得阴沈的四皇子产生了一些同情。

待红袖吩咐完离去，他将房间略微收拾了下。把今天发给他的新太监服挂好，其它鞋袜、还有他从家里带来的被允许的一些私人物品，一起收进一个陈旧的木柜里。

忙完了，坐在床上发了会呆。

一位皇子没有自己的宫殿就罢了，和母亲住，却不住在美丽的宫殿中，而是住在宫殿角落一处单独的小院子里。

也许他还不太明白皇子一般都有什么样的排场，可就这么一个不起眼的小院子，侍候的人也只有他一个，无论怎么看，都不会有人觉得正常吧？

偏偏红袖及其它宫人的态度，就像这是理所当然一样。

怪不得会让他这个新人来侍候皇子呢，根本不是他想象的一步登天，而是一脚踏入了深渊。不过不管怎样他现在也算是安定下来了。

伸手摸摸自己的两腿之间，到现在他还有些不习惯。当时那么疼，疼得他后悔万分。如果他知道阉割和被阉割后会这么疼，他恐怕至少也会犹豫个几天。

他只是想做一个孝顺的好儿子而已。他舍不得让家人那么为难，更舍不得他的弟弟和侄子侄女们。

英雄不是那么容易做的啊。张平慨叹。不过这一刀如能助家里度过这次难关，也算值了。

听说他以后再也不会长胡子，而且声音也不会再改变。幸亏不影响身高，他还想再长高、长壮一点。

不想那么多了，既来之则安之。好好在宫里多攒些银钱，等将来出宫时也不愁吃喝，总不能真让他大哥养他，而且他还想要攒钱赎回自己的命根子。他爹娘跟他说了，无论如何都要把自己的命根子赎回来。

当然，最重要的是他要在这段期间练出绝世武功。

收拾好自己房屋后，他又勤快地打扫了一下院子。

不晓得皇子们的住处都是这样，还是只有四皇子的这么……呃，看起来好像比他家好不少。但跟他想象中皇子们的住处实在差远了。

这个院子好像没什么人来，落叶落得满地都是。院子里种了些花草，不过也都很杂乱。一棵大腿粗细的槐树孤零零地种在院子一角，地上的叶子就是它落的。

这里一共有三个正房两个耳房、还自带一个小厨房，却只住了他和四皇子两人，相当冷清，但好在没人盯着他管，他做事也自由些，而且可以少挨骂挨打。这样一想，突然就觉得被分到这里好像也不错。心中愉快，连扫地都更来劲。

院子打扫干净后，他就开始好奇。

那四皇子真就那么听话，老老实实的在面壁？

踮起脚尖，悄悄走到四皇子房屋门外从窗户缝偷偷往里看。隐约能看到一个影子跪在墙角一动不动。

啧！还真听话！张平佩服。他家几个兄弟可从来没有这么听话受罚过，爹娘或者大哥一不在眼前，立马该干啥干啥。

眼看天快黑了，听外面传来的钟鸣声，张平提醒自己该去领饭。果然，走出院外，同样去领膳食的太监们已经得到红袖吩咐正在等他。

张平面相善，人又好说话。那些跟他差不多大小的太监们对他印象不错，一开始还保持沉默，后来没一会儿就有说有笑了。

张平心想红袖大人平时对宫里的人肯定很严厉，否则小太监们绝对不会用嘲笑的口吻说她的事。张平从小太监们口中得知，红袖最痛恨别人说她肥胖，因为她长了一张圆脸，又曾经被淑妃讥笑过。

张平为和大家打好关系，就留在食堂吃饭，同时也有意无意打探了一些四皇子的事。

吃过饭，张平决定去看看他的小主人。

屋子里黑不隆冬什么都看不清楚。张平一拍脑袋，该死的，他竟然忘记给四皇子上灯。赶紧回房拿了烛火过来敲门。

“殿下，奴婢给您点灯来了。”

半晌，屋里没有任何反应。

张平不知道住在这瑞华宫里的人，进皇甫桀的房间从来就没有问过他允许与否，而皇甫桀也不知道要响应。

再次敲了敲门，张平心中不安，一边说失礼了一边推门走进屋内。

幽幽的烛火映照出墙角的小小黑影。张平找到烛台才发现竟然没有蜡烛，无奈下他只能放下手中唯一的烛火，对四皇子道：

“殿下，奴婢去取蜡烛，您莫怕。奴婢马上就回。”

黑影一动不动。

张平从没看过这样奇异的小孩，这么黑的屋子他怎么敢一个人待着？

到耳房摆放杂物的地方翻找出一大把蜡烛，抱着就走。

插满蜡烛的烛台瞬间就照亮了这个阴暗的房间。

张平看看仍旧跪在墙角的四皇子，受过嘱咐的他也不敢多说什么。他初来乍到，很多事情还不懂，就算觉得事情奇怪、觉得四皇子这样似乎有点可怜，可没有头绪的他，也只能默默退出。

深夜，做完吐纳的张平躺在床上睡得并不是很熟。一是对这里还还不太熟悉，二也因为下体时不时传来的抽搐一般的痛楚。

轻轻翻了个身，猛地，张平睁开了眼睛。屋里有人！

“谁？！”

静静的，屋里安静异常。

张平竖起耳朵，他的感觉一向敏锐，屋里有人他不可能感觉不出来。果然，当他凝神细听后，一道微弱的呼吸从屋中一角传来。

张平起身。

一道黑影快速跑到窗边，两手攀到窗沿上就想从窗户里翻出去。

张平动作比他快得多，对方还没有翻出窗外就被他抓了个正著。

“你是谁？跑我屋子里来……”张平话没说完，人已经呆住。

他就说手上的感觉不对头。这么小的个头，这么瘦弱的身体。

天！这小鬼竟然瘦成这样。抓上去全是骨头。

“殿下？”张平试探地问。

黑影回头。

就著窗外照进来的月光，出现在张平眼前的是一张能在半夜吓死人的脸。

比常人隆起许多的眉骨，比常人更深邃的眼睛，从眉心如人字形分别划到两颊的血红胎记。苍白的脸色，黑黝黝的眼睛。

张平呼出一口气。这四皇子貌相可真跟平常人不一样。

他娘也是有名的丑媳妇，可是他娘至少五官是五官，顶多脸平了点，跟这位四皇子的脸型恰恰相反。那没办法，那是娘出生时不肯出来被人用夹子夹出来后才变成那样。

就为这个，他娘半生受了不少罪，嫁给他爹时，也因貌相丑被爷爷奶奶阻扰了一下。还好爹真心喜欢娘。

张平放开手。四皇子皇甫桀立刻从窗子里翻爬了出去。

张平抓抓头，他会不会挨打啊？还有四皇子殿下为什么要跑到他屋中来？

点亮烛火四下察看，似乎没缺少什么。啊！张平盯着桌面，他记得自己把吃剩的馒头夹了一些菜带了回来。他还在长身体的时候，晚上容易饿，临睡前他还咬了一口。

可现在那被他咬了一口的半个馒头不见了。

呃，皇子偷侍奴的饭食？说出去一定没人相信。

那孩子大概饿坏了吧。那么瘦……一个皇子怎么会瘦得跟骷髅一样？

而且听说他已经九岁了吧？怎么看起来那么小？他记得他五弟五、六岁时就有那么高了。如果把他家老五拉到这位四皇子面前，肯定没人相信四皇子比他弟大。

要不要去看看他？张平犹豫。

还有要不要把这事跟红袖大人汇报？

呆站了好一会儿，无法作出判断的张平最后选择回床上睡觉。同时他也决定不去汇报此事。

第二天，张平起了个大早。

一早起来挑水，然后把久未使用的炉灶点燃烧水，还好柴禾还有。然后去领早膳，连自己和四皇子的份一起领了。以为会看到什么山珍海味美味佳肴，结果也不过普通而已，但看上去绝对比他吃的要好就是。

等一切准备完，五更的鼓声恰巧响起。这时候包括皇帝在内，皇子嫔妃们也该起来了。

准备好面巾、热水，端著铜盆来到四皇子屋外，张平站在门前轻声叫道；“殿下，该起了。”

屋内传来响动。

张平已经得知四殿下每天辰时正必到太学院上课。在此之前他有一个半时辰洗漱和用膳。

张平正准备再次呼唤，门“咿呀”一声在他面前打开。

他的四皇子殿下竟已穿好衣裤鞋袜，一脸要出门的样子。

“殿下，您要去哪里？”

皇甫桀奇怪地看他一眼，似乎此时才发现他手中捧的铜盆。现今正是仲春，天气尚有些寒冷，冒着热气的铜盆看起来很诱人。不过他害怕这个太监要给他来一个下马威——用热水烫他，所以他还是决定自己去水缸边看看有没有水，如果有，就弄点水抹抹。

不明所以跟在皇甫桀身后的张平发现，他的四皇子殿下竟然自己用勺子掬水洗脸，还是冷水时，不由瞪大了眼睛。

他不冷吗？这可是他一大早刚从井里挑来的，跟冰水无异，连他都吃不消。

张平也顾不得犯错不犯错了，撇开四皇子的身份不谈，这就是一个小鬼。他们家弟弟自从大姐嫁人后就都是他带的，他可从来没让弟弟们大冷天洗冷水脸过。

把手上东西放到院内石桌上，冲过去一把夺过皇甫桀手中葫芦瓢，张平强行抱起四皇子，硬是把人抱回房内，让他在凳子上坐好。回头又去端热水，真是，这么折腾下来盆里的水都冷了，还好他在灶上还留了些。

张平重新兑好水，端进屋内，顺便把餐盒也拎了进来。

做完这些，张平一开始还担心四皇子发火，可看他似乎相当乖巧，甚至还有点害怕的样子，他也就放下心来。放心的同时，不知为啥就是觉得有点别扭。

他怎么觉得，这个四皇子并不像红袖或者是其它人所说的那样顽劣丑恶？

皇甫桀自从被张平夺下葫芦瓢后就不敢随便乱动，他不明白这个太监为什么要这么凶？难道以后他连用冷水洗脸也不可以了吗？还是他一定要用热水烫他一下，让他像从前一样把属于他的饭食上贡给他？

他会打他吗？

他看起来比他壮实高大得多，虽然不像成年人的高辛一样高大，但对他也足够充满威胁力。他的拳头落在身上，一定比他兄长们的拳头疼得多吧？

昨晚他还去偷吃他的馒头，他一定会跟红袖和他娘汇报吧，到时他又不知要饿上多久。

皇甫桀两腿悬空坐在凳子上，紧紧闭上双眼，等待痛苦降临。

热热的，初时让他恐惧，但到后来却觉得很舒服的热布巾在他脸上轻轻擦揉着。