项桓伸手一探，却从骨架中摸出一块沉甸
发
甸的四角金锭。他拿到宛遥眼前，两人四目一对，各自都未发一语。
“金子……”宛遥沉默了片刻，金锭沉在小腹之中，若不是死后有
子是墓
人放在这里，那就意味着金子是墓主人生前吞进去的。
金银不会腐朽，因此哪怕数十年的光阴让骨肉化为尸
腐
水，这些珠宝首饰也依然完好无损。
金属入口
喉，
即刻会划破咽喉，坠进腹中后又会因其过沉的重量撕裂肺腑，最后大出血而死。
但得出这个答案，她又感到哪里不对
敬德
——按大将军的说法，敬德太后应该是死于奸人的毒杀。
吞金则代表着自尽，毒杀自然是为人所害，如果真相是太后自戕，那所谓的“毒杀”到底是为了掩饰家丑，还是……连当时的人们也并
害，
不知情呢？
假设是后者，那个被处
设
死的奸人，岂不是白白丢了一条命？
说不出是什么缘由，自打看见了这座有可能是茹姬埋骨之处的墓穴后，长久以来圣母在她心中博爱无私的印象莫名散
处的
了个七七八八，反而从这四面透风的陵寝里感受到一个女人临死前天大的委屈与怨念。
回去再途径那间破败的圣母庙时，四周荒草丛生，她远远望着太
时
后端庄慈祥的雕像，竟无端打了个冷战。
但迎面朝她堆来的事情还有很多，菌子的毒性还需要与几位大夫商量，病情不等人，配出相应的药方迫在眉睫，一回到军营，两个人便立
病
刻忙开了。
几位老军医跟着宛遥紧赶慢赶的调制解毒药剂，项桓和余飞则带
赶的调
着人去补当年年少无知捅下的漏洞，以防毒水继续蔓延。
也就
候
唯有夜深人静的时候，她才能抽出些许空闲想一想这总是萦绕在心里的不解之谜。
项桓晚上帮
药
着她推药碾子，宛遥则坐在桌边，捧著一个药臼，发呆似的捣动。
少年原本嘴上没停地扯著淡，半天没听见人应声，抬头看她一副神游天外的
，
模样，遂伸出手在其眼下打了个响指。
女孩子回神的动作非常标准，茫
的
然了良久迷迷糊糊地望向他。
也许
稳定住
是被她这个表情取悦到了，项桓心情很好似的，碾药碾得越发得劲，“那个墓我已经让人修好了，你没必要那么担心，兴许再过两三天，军中的疫情就能稳定住。”
她像是不知该从何讲起，辗转犹豫，“
觉事情
我总感觉事情有些蹊跷。”
宛遥极隐晦地问了一句：“你看，敬德太后死在蜀地，紫斑的瘟疫也来自蜀地，这二者之间有没有可能……不是
问了一
巧合呢？”
他碾药
“你想
的动作一顿，眼底的神态登时变得有些微妙，“你想说什么？”
“当年的长安瘟疫结束之后，我就一直有个疑惑——为什么偏偏太后无意中给我娘吃的补药，恰好便是方子里
疫
最关键的部分，世上真的有那么凑巧的事？”
项桓的眉峰微微一拧，从这只言片语间
一
明白她话里的意思：“你怀疑……这场紫斑疫病是那个太后一手策划的？”
“我也只是猜测……”宛遥深吸了口气，“还得再去问一问我
，“还
娘。”
毕竟眼下得知太后生前细节的人，就只
知太
剩下她母亲谢氏了。
据宛遥自己了解的信息，因为敬德太后早些年女儿不幸夭折，故而对于她的娘亲似乎是格外的喜爱，那说不定会为了让
自
她避开瘟疫，特地安排了那道养生的药方呢？
在恩阳营地
在恩阳
待了小半个月，等疫情处理妥当，宛遥二人便迅速折返回了成都。
已经是二月初春，城内过节
的
的花灯撤去十之八/九，暖风拂面，山花烂漫，郊外踏青的人络绎不绝。
宛遥到府时，宛夫人也正同宛延从外回来，老夫妻大概玩得挺乐呵，鬓角
，老夫
还带着些微的薄汗。她让两个年轻人先去花园的石亭内等候，自己则去梳洗了一番，换了身干净的衣裳。
“不是到恩阳帮忙了吗？
是到
怎么这么突然就回来了。”
怕母亲忧虑，瘟疫的事宛遥没敢提，只
过
找借口说是那边缺人，过去顶两天。
“……忙完了，所以就回来了。”她敷衍了几句，试探性的开口，“娘，我和项桓今
事情
日来，是想听你讲讲茹太后当年的事情。”
“太后娘娘？”宛夫人笑道，“小时候我不是同你讲了很多么？怎么，还没
了很多
听够？”
宛遥
半
半带撒娇半带谨慎地说：“你讲的那些都是在凤口里兵变之前的，我都能背下来了，我就是好奇……南下蜀中的事。”
听到“南下蜀中”，宛夫人的表情便没有先前那般
写意了
轻松写意了。
太后对她而言是有恩的，她能惦记小半辈子，于是年轻时的许多过往能不提便不提，但想到如今早已并非魏民，给自己女儿讲
惦
这些倒也不犯什么忌讳。
她叹了口气：“其实我到几年前
于到今
都还在想，倘若当初石应坤不曾兵变，大魏不曾离乱，太后和这整个魏国也就不至于到今天这步田地。
“不过
有时尽
现在看来，国运气数有时尽，那日不乱，也必有再乱之日，这是命，躲不掉的。”
底下的丫鬟奉上几杯热腾腾的香茶，宛夫人摸索著杯身，怅然道：“太后娘娘大概便是运气不好，生在大魏行将
人摸
日薄西山的节骨眼上。”
她饮了一口清茶，嗓音忽然渺远起来，“她年轻时就长得很美，十六岁便初露锋芒，聪慧、善
渺
良、端庄贤淑，更有着高超的医术，有幸一睹其芳容的才子学者，写了大把的诗词歌赋来称赞。正是因为名声在外，后来不知怎的落入宣宗皇帝耳中，便被一道圣旨召入了宫内，获得了常人无法比拟的殊荣和宠爱。
“茹太后待人是很温
难关
和的，纵然后来被晋为贵妃，也依旧没有什么架子。她甚至给宫里人出体己钱度过难关，随宣宗视察灾情，为百姓治病，这辈子我都不曾见她与谁红过脸。”
宛夫人的眸中多了几分怀念与向往，“那时的长安，才真正的长安……到处花团锦簇，到处人声鼎沸。东西市里聚集著大江南北的商客，你走出家门，能看到许多没有过的奇异容貌来来往往，金发碧眼的高大胡人和操著外乡口音的东瀛人在集
出家门
市上讨价还价，他们带着本国盛产的各色新奇物品穿梭在街头巷尾，可惜我彼时太年幼，许多东西已记不清晰……”
宛遥的脑海里，便满是她口中那
想而今
个繁华似锦的大魏盛世，再想想而今支离破碎的江山，难免感到一丝遗憾。
只听她娘十分惋惜地摇头，“我那会儿约莫也就六七岁，其实什么也不懂，叛军兵临城下前，被我母亲——你
地摇
姥姥抱上马车，稀里糊涂朝南边赶。
“我们家当时还算富足，能跟随皇帝的御
，
驾。但不管怎么说，哪怕御驾也是在逃命，一帮人路上奔波劳累，天黑前到什么地方便住什么地方。
宛夫人言至此处，竟
为贵
有些许不易察觉得悲戚，“离帝都城破大概过了十来日，守在附近护卫的侍卫，以及随行伺候的内侍、宫女，所有人都在底下窃窃相传，说是因为贵妃‘祸国’才导致家国离散，长安沦陷，她是给大魏带来不祥之人。
“谣言在逃往的途中不断升级恶化，我那时没把这些言论
神情间
放在心上，然而有一次，被母亲带去陪太后说话时，看她神情间已常常飘忽发怔，想来也并非没有被流言蜚语所影响。”
“母亲与太后私交甚好，不欲
陪都，
她消沉难过，得空便过去开导劝慰，然而等到了陪都，情况还是愈演愈烈了。”
