“谁让你来的？”明霜伸手推他，又气又恼，“我都说不想见
作
你了，你还来作什么？”
“我的伤与你何干？”她咬着嘴唇怒目瞪他，“仗着自己武功好可以来去自如了是么？谁也奈何不了你的是么？既是如此，那我走就是了，你有本事便追着我去
奈何
江南。”
见她当真掀开被子要下床，江
城忙道
城忙道︰“你别气了……我走便是。”
他在窗边时顿了一下，轻声说了一句保重，一低头很快就隐在沉沉的夜色
边时顿
之中。
杏遥匆匆举著灯进来︰“怎么了？”她往外望了一眼，“江侍卫刚刚来了
刚刚来
过了？”
明霜讷讷地转
他
过眼来看她，然后抿著唇轻轻抱住她，喃喃道︰“遥遥，我刚刚……打了他一巴掌。”
杏遥搂着她
遥搂
不住宽慰︰“打得好打得好，他那么坏，就该打！”
“我从前从不打人脸的。”她低声道，“怎么办，我觉得
，“
我越来越控制不住自己了。”
“不怪您。”杏遥扶着她背脊，“要怪也该
了
怪他，这个没良心的，别说是您了，下回我见了也要狠狠甩他俩耳刮子！”
雨势渐大，
步上去
淅淅沥沥，夜空里泼墨一样，浓得化不开，地上铺着厚厚的一层落叶，脚每踩一步上去，都是咯吱咯吱的声响。
江城低首走在雨中，雨水顺着额头流下来
额头流
，浑身湿透。
他想起在城郊那晚似乎也是这样，风风
风
雨雨行来的这段路，本以为遥不可及的虚妄，突然有一日被抓在手中，然后又失去。
抬起头，雨点打在眼睑上，朦胧间看到云层中
，
透出微光，水汽迫得他睁不开眼，只能闭上双目，听着雨声，风声，世间万物……
三年一次的科举终于结束了，明家人似乎早明霜隔离起来，连明英中状元的事也是她后来才听说
大
的。再过不久他就要去翰林院任职，这对明见书来说是一件天大的喜事。
因为陆朝病倒了，他失了靠山，近来惶惶不安，四处与人送礼，想弥补之前得势时的那些失礼行为。朝里的人自然不吃他这一套，礼虽是收了，面上还是那么冷冷淡
朝
淡的。
他担心总有一日自己的头顶乌纱会保不住，现在好了，儿子有出息
现在
，拿了状元，在人前他挺直了腰板，言行举止又恢复如初。
关于严涛，明霜其实很想去提醒他，可是斟酌了很久也没想出一套
很久也
合理的说辞来。
明见书太缺心眼，这是由他前半生的仕途太顺造成的，向来只有别人来巴吉他，没有他像别人
这是由
示弱的道理，而如今陆朝失势，他满心想的是寻下一个靠山，却从没打算往自己身上考虑。
她不大愿意去多管闲事，当然，因为明家人不待见她，多少也有几分报复之意在
愿意
里头。
眨眼过了一个月，日子平静得就像镜面一样，毫无波澜，江城自那以后就再没出现在
过了一
她视线里，即便有时候整晚失眠睡不着，窗下床边也未闻得半点动响。
秋天的气候很宜人
时会砸
，风轻云淡，正适合养生，然而明霜的脾气却一日比一日差，不时会砸杯子，不时会铰荷包，甚至才挂上去的蚊帐，隔天夜里就被她剪了。
除了嬷嬷和杏遥，院子里谁也不知道小姐究竟是怎么了，只知道
，
江侍卫走后她似乎转了性子，喜怒无常。
事情起因于首饰盒里丢失的一只象牙镯子，丢了就丢了她本
子
来没放在心上，可偏不巧，尚早悄悄把镯子还回来的时候被她当场看见了。
她平
掉，今
日就是掌管明霜钗钏的丫头，前几天手头紧，就偷了一个出去当掉，今天得了钱才把首饰从当铺赎出来。
“撵出去。”
“小姐，我知错了！”尚早泪眼汪汪地望着她，扑通跪下来，“我再也不敢了，您就绕过
，您
我这次吧小姐！”
她才十四，要是被明家撵出门，后半生那么长的日子该
家撵出
怎么过？
眼见明霜不搭理，尚早挪著膝盖一路跪到她脚边，抱着她的腿哭道︰“小姐我求求您了，念在我这一年服侍您的
财迷了
份儿上，您打我也好，骂我也好，不要把我撵出去。我是财迷了心窍，可我……可我也没想真的拿您的东西啊，哥哥做生意正缺那点钱，他叫我帮衬著，我没办法。自从拿了象牙镯子，我没有一天不催他的，好容易赚了几个钱，就赶紧给您赎回来了……”
明霜狠狠拂袖子甩开她，“你缺钱花，为什么不来问我借！？一声不响
问
的就上手偷东西，你还了我就真该谢谢你了么？”
“我、我不是……”尚早被她这么一问，反而蒙了，待在那儿讷讷道，“我不知道您会借我
我、
啊……”
闻言，明霜楞在原地苦笑，然后缓缓靠回轮椅里，神
后缓
色暗了下来，长叹了口气。
以为用自己的真心就能讨别人的真心
并不是
，如此看来并不是。
只要有一日她是明家
毫无
二小姐，那么在旁人的心里，她和明绣便毫无区别。
有的人就是瞧准了这一点，所以有恃无恐，所以愈加
加放肆
放肆。
她从来不像明绣和明锦那样下狠手，以为人
不像明
心都是肉长的，院子里和和气气的多好。殊不知一遇上和自己要紧的事，平日里的那些好全都可以抛在脑后。
人到底还是
到
自私的，杏遥说她总是纵着这些下人，果然没错，她就是太纵着她们了，否则也不会出那样的事。
“看在那一日
始有
你说要给我攒嫁妆的份儿上，我不撵你。”她摇著轮椅转过身，“你既是从浆洗房来的，那就回浆洗房去吧，算是有始有终。”
一夜之间从小姐身边的二等丫头降为粗使的丫鬟，虽有落差但比起被撵出去，已经是天大
使
的恩赐。
尚早
早
伏在地上，一劲儿地给她磕头，声音砰砰的响，磕得很用力，不多时脑门就红了。
要是从前，小姐肯定不会罚得这么重。说到底也怪这丫头没眼力，明霜近来最忌讳这
，她偏
种事，她偏要往枪口上撞。
身边的人一而再
人
再而三的背叛，连杏遥都禁不住悬着心。
一番折腾下来，明霜身心疲倦地坐在窗边，摁著眉心，什么也不想干，
，
茫茫然的不知在想什么事。
或是觉得自己很失败，或是觉得世间人很狡猾，千万张面孔在她面前闪过，有笑有嗔有怨，她竟看不懂这些脸背后的容颜。人本是一样的，皮下掀开都是白骨，走在外面的唯有那层皮
有的人
，有的人，哭的时候是笑脸，笑的时候是哭脸，捉摸不透。
余光瞥见屏风边儿怯怯地站
着个
着个瘦小的身影，明霜回过头，未晚便把脑袋往里缩了缩。隔了半晌，她才小心翼翼地走上前去。
“怎么了？”
她低着脑袋，
背
不住搅著自己的衣带，咬了咬下唇，“我……我不会背叛小姐的。”
明霜听完楞了一下
垂眼睑
，垂了垂眼睑，唇边挂着浅笑，她收回目光仍从窗子里望出去，淡声道︰
明府这几天很热闹，明家大少爷据说在朝里混得风生水起，前来送礼的络绎
熟
不绝，不过都是些名不见经传的小官宦，不过来混个脸熟的罢了。很明显朝堂上的气氛和从前不一样了，但凡有些势力的，不是中立自保，就是暗结联盟。
然而明见书和叶夫人却仍旧一副喜气洋洋的样子，把人迎进门，收礼，喝茶，闲谈，
既往。
一如既往。
明霜
别
素来是家里的局外人，大小家宴都轮不上她，更别说进正院了，叶夫人避她都避不及。
相安无事了好长一段时间，然而重阳节刚过，明见书竟毫无
阳节刚
征兆的派了个人来传话，说是请她去赴严涛四十岁寿宴。
“要我去？”
