起初她以为明绣顶多想同明锦平起平坐，嫁进王府侯门，或
为明
是哪位名声不错的大将军，没料到她竟是打算进宫去，还真小看了她。
明霜不动声色地提醒道︰“宫里三年一选，妹妹运气不佳，下次选秀可要等两年多，
不动
届时你就十八了，年纪可不小啊。”
“选秀是一回事，难不成
算
就没有别的办法进宫么？”明绣很鄙夷地看她，“规矩是死的，人是活的，进不进去，还不都凭官家一张嘴说了算。”
她不以为意地哼道︰“我娘是个姨娘，我是庶出，从出生这两个字就烙下了，整整
好。
十五年了。明锦自小到大耀武扬威，我而今也要让她看看，庶出的姑娘能比她嫁的还好。”
明霜觉得她这人人傻胆大，发起疯什么荒唐事都做得出来。听说上回为了拦瑞康王世子的轿子，她楞是冲到街上故作崴了脚，叫苦连天的。别不是也想趁今上车
傻胆大
驾出游的时候，故技重施吧？想到此处，她背脊便开始发凉，忙低头喝茶，没再开腔。
这边明绣还手舞足蹈
夸
的夸夸其谈，叶夫人却打发人来叫她俩去堂屋准备用饭。
丫头颔首笑道︰“二少夫
饭点
人和大夫人过来了，还有好些女眷，夫人说先吃着茶，大家娘们在一块儿说会儿话，等饭点了再开席。”
一听说没有小孩子，明霜就失了一半的兴趣。大约是知道她想玩病遁，叶夫人还特地强调不准缺席，这下不能轻易搪
想
塞，只得跟着去了。
雪是在半上午的时候落下
门前抬
的，漫天里细碎的飘着，京城很快便笼在一片白茫茫之中。江城在界身巷一处人家门前抬手轻叩，很快，高恕便给他开了门。
他嗯了一声，低头往里走。房中有炭火燃著，十分温暖，火上温著酒，旁边架了鶏正在烤。炉边坐有一人，身
暖，火
高背长，魁梧结实，穿了件半新不旧的翠锦红袍，年纪要长他几岁。
见他进屋，那人忙起身让
你一
坐，“可算来了，要见你一面真不容易。”
这是三皇子跟前的心腹，名唤萧问，从前和他一处
同
习武，情同手足。自打三皇子被遣回封地之后，两人也就只能在过年时才能小聚一回。
江城把佩剑放在桌上，撩袍坐下。萧问提壶给他倒酒，打趣道︰“你还真是和从前一样
剑
，到哪儿兵器都不离身的。”抬眼不经意瞅了瞅，忽然奇怪︰“哟，怎么用上剑穗了？我记得你从来不挂这个的。”
他随口敷衍︰“也没
他随
什么，就是街上看到了，顺手买的。”
“做得挺精致啊……”萧问把酒杯推过去，伸手撩起穗子来细看，“打哪儿
致啊…
买的？”
江城显然不欲和他谈论剑
谈论
穗的事，于是拿话岔开︰“三王爷怎么样？”
“身子挺好，常惦记着你呢。”说着，他一饮而尽，摇头叹道，“王爷知道你跟着严涛，直说可惜了。严涛生性自私，目光狭
尽，
隘。像你这样的人，明明能有更好的选择。”
“受人之托，忠人之事。”江城垂眸吃酒，“当初在安武坊，只有严涛肯出钱赎我，至少这些年我还得还他
这
这个人情。”
“哎，说来说去，只怪陆朝这个小人！”萧问咬
终
着牙冷哼，“风水轮流转，历代奸臣，无人能善终。他早就是众矢之的，只不过是缺那个点火的人罢了，别看现在得意，可朝堂上下哪个不记恨他？你瞧着吧，总有沉不住气的。”
上年年初宫里就传出今上龙体抱恙的事，
不过
眼下陆朝能一手遮天不过是仰仗官家，若圣上仙逝，他没了靠山，届时要对付他就易如反掌了。
两人对坐互相吃了一阵酒，等身上四肢血液回暖了，江城才问道
言
︰“江言这孩子可有给你添麻烦？”
“没有的事。”萧问撕下一片鶏肉在嘴里嚼，“小言这娃娃很能吃苦，懂
这娃
事得早，和你当年有得一拼。”
萧问边吃边问︰“如今你还在给严涛做事？我听说他南下
事？我
治旱涝去了，怎么没带上你？”
“明见书。”
他微楞一瞬，眉头立时皱了起来︰“怎么跟着他？这厮可是陆朝的爪牙，不是什么好东
跟
西。”
江城把热酒往杯中倾倒，语气淡淡的︰“
知道
我知道。”
遇上陆朝的事，他可是素来坐不住的，今天反倒是这幅表情。萧问把酒
可是
举到唇边，定定地盯着他喝，有些看不破。
与此同时在明家堂屋里，一众女眷谈笑风生，逢年过节明家人都会到这边小住几日。明见书排行老三，家里还有两个哥哥，可老二早天，明家就只剩两个男丁了，算不上兴旺。明见琴虽是老大，但早些年
。明
仕途坎坷，官位坐得不如明见书大，只是交友广泛，人缘挺不错。
今天过府的是明大老爷的儿媳妇，娘家姓孙，为人
精
精明又能言善辩，上回也曾到府里来过，正是叶夫人当着她的面损了明霜，故而明霜印象深刻。
