第43章(1/2)

不速之客

接下来的几个月，对于阿希礼来说是一段十分艰难的时光。

人类进入禁闭森林圈内后，开始只是派出小兵团试探，以知道兽人的虚实。毕竟开头失踪一千多人至今都还没有找回来，他们对这种危险的未知生物仍然是十分忌惮的。但是，兽人一直小心退让，避入森林深处。仅有的数次正面交锋，兽人都表现得十分惧怕人类的投石机，一遇到就立刻逃走。这让开头遭遇挫折信心大失无所适从的元老院又再度高傲起来。

伯南克公爵已经撰文，称伟大的皇家骑士团以神圣王国的名义进行的这场勇气卓绝的战争为伟大的王国带来了荣耀和财富，之前小小的挫折不能阻碍战士为了正义和真理战斗的脚步。胜利的羊角盛满了清泉和珍宝，鲜花铺洒在战士的征途，他们必将得到这片新乐土，建立起全新的伊甸园。

在禁闭森林缺口向西这部分是大片平原，渐渐延伸才是峡谷沙岩，如今王国已经获取了这些肥沃的土地，在国王的名义下分封给各个建立功勋的家族，由效忠于王国的领主和他们麾下忠诚勇敢的战士来管理。

至于更远一些的茂密森林地带，这些拓荒者倒还没有时间和精力去打算。反正来日方长，暂时搁置在那里也无妨。

因为，深入原始森林，人类的危机并不仅仅来自这些兽人，还包括那些毒蛇虫蚁，奇禽异兽，以及瘴气。对移民来说，现在就占据广大的森林地带是不可能的。

反正这些兽人不堪一击，除了力气大又不会被金属器械割伤，也没有什么奇特之处。留着以后慢慢抓做苦工奴隶，用来开发地下的矿产，倒是非常不错的劳力。现在移民手里的土著奴隶，虽然温驯，但体力不行，耐力也差，使用过程中损耗太大，随着开发的矿区还有农场种植园的增多，渐渐不敷使用了。

移民们是如此的充满希望，而身陷魔掌的阿希礼却一点也不乐观。他甚至有点神经质地疑神疑鬼。因为根据他的观察，兽人并不害怕人类，这种不怕，并非因为他们对人类的实力无知，而是一种有恃无恐的表现。因此他们坦然地躲进森林，避免和人类发生大型冲突这种示弱的行为本身就十分意味深长。

阿希礼现在能逃走而不敢逃走，不得不逼迫自己在身体变异的心理阴影下留在兽人群落里。他有时候也会胡思乱想，揣摩著自己是不是因为败给兽人而变得胆小如鼠，以至于对于兽人的失利也不敢相信了。可是无论怎么推测，他都觉得兽人并不是因为爱好和平所以才对人类一再退让的。

有一个很明显的事实，兽人至今的伤亡都很小。他没有机会去统计，但以眼所见，至今他见过受了轻伤的，却还没见过一个死亡者。

从常理推测，这怎么看都不像是溃退的一方吧。

那次兽人的聚会，最终来了三十一个部落，声势相当惊人。而阿希礼听到的内容，不过是这些部落之间订立了和平友好相处的同盟条约而已。这是在他预料之中的。受到外界威胁，内部团结起来这是生物本能。但除此之外，另外还有什么具体计划，阿希礼却没能知道——也可能根本什么都没有——这帮兽人一点都不靠谱，阿希礼从感性认识来讲，完全愿意相信他们毫无计划。

部落聚会之后，兽人们再度各自分散。

惴惴不安中，眨眼几个月过去了。兽人和他们的俘虏在清凉的森林深处度过了整个美好的夏天。那里有清澈的泉水，乳白的晨雾，甜美的浆果，肥美的猎物，还有叫声如同拨动竖琴光弦的极乐鸟——每当他被迫发出难堪的“吟唱”时，那该死的畜牲也会开始以华丽的鸣叫来和音。

虽然他一直试图减少卢特索要他的次数，但可惜，他一直在努力，从来没成功。

唯一的安慰大概就是，这么久了，他的身体并没有出现那方面的变化。不光是他自己。他留意观察了卢特部落里其他的难友，似乎都还没有出现这种可怕的转变。阿希礼猜测马克西米安和维克多大概是被迫服用了什么奇怪的食物，这才产生变异。落在卢特部落的他们比较幸运，还没有吃到。

在部落聚会之后，他们就没再远途迁徙，而是在附近的几个树林里游猎。树叶依然是青绿的，但阿希礼能感觉到，天气渐渐的不再那么炎热了。

秋天不知不觉的，已经临近。

他到现在都还记得，当初刚刚砍倒最后一棵神杉，露出大陆内部全貌的一刻。

冬天的末尾还有残雪未曾消融，地上的新绿却已经冒头。奴隶们喊着号子搬运木材，监工的骑士们很高兴即将轮班，而工程兵正在做最后的努力清理前进的障碍。那些兽人好像魔鬼般出现……随后，就一直在恶梦之中。

俘虏中的一些人不是没有尝试过逃跑，可是陷入了这个腹地密林，要逃过兽人的追踪，实在太难了。兽人是这片土地的主人，他们了解一切，鸟叫虫鸣，风声流动，自然的声音轻易就暴露了逃亡者的踪迹。

他试着以卢特为对手练习，希望找出兽人的特点。卢特似乎以为这是陪他玩耍，倒是很愿意奉陪。可惜这么长时间，他都只有挫败感。人类体能和兽人的差距太大了。卢特一直都是逗猫似的漫不经心，故意输给自家宠物的那种态度，实在让人火大。

苦恼的事情太多，不知道该怎么解决。思索著，阿希礼索性闭上了眼睛，靠在一棵橡树下，咬着草根，打算歇个午觉。

将要入睡的时候，他忽然听到卢特的声音在耳边响起：“阿希，醒来吧。你的朋友来了。”

阿希礼睁开眼，看到卢特蹲在他身边，看着他，眼神里有点无奈和委屈。

等跟着卢特走回部落营区，他才知道为什么这个兽人会露出如此的表情。

马克西米安脸色苍白的靠在好几层兽皮垫子上，卡尔托一脸谄媚而期待的表情，热切地凝视着他。

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洗干净几个绿色奇异果，阿希礼默默递给了蜷坐在树屋角落的男人。对方机械地伸手接过，苍白干裂的嘴唇动了动，却没有发出声音。

这个可怜的人在想什么，他大概能猜到。绝望，无边无际的绝望而已。

那一天。

听到卡尔多又骄傲又得意地恬著大脸说他快要做爸爸的时候，阿希礼第一时间的反应是茫然。这个兽人要做爸爸和他有什么关系？而后他似乎有些领悟，大概是要和哪个雌性兽人奉子成婚了，所以将马克西米安交给他吗？这样的话倒也不错。

不过他直觉此事仍然透著怪异，雌性兽人他从来没遇见过，难道她们的外表和雄性兽人并无区别？

他还没来得及做更多推测，卡尔多就自顾自地继续提出了请求：“可是宝贝儿一直在闹情绪，我实在是搞不懂，你们都是一个部落来的，能不能请你陪陪他？”

阿希礼闻言，脑海中瞬间将某两个独立事件联系到了一起，但因为太过微妙，他的自我保护本能仍然在拒绝承认中。

卡尔多说完请求，还不忘瞧了卢特一眼，眼神中满是“你能吗你能吗”那种挑衅的得意。卢特被他这么一瞅，内心极度不甘，可是在事实面前又不能不低头，只好委屈地看了阿希礼一眼，什么也没说。