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艾瑟的出现让沈祺然也很意外，看来大皇子殿下旧疾复发后，国王陛下就把皇室的出使代表换成了二皇子艾瑟。

这是一个情理之中的选择，沈祺然却微微蹙起眉。

这段剧情和原著已经背离了，原著里，出使尼阿亚帝国的人是邵行和大皇子艾克斯，没想到现在居然换成了艾瑟……

按照沈祺然以往的经验，剧情改变是大多是由一些变量引起的，原著里原主没有和邵行同行，但这次自己却在外使团里，所以引起了变量连锁反应，让大皇子临时无法出行，换成了艾瑟吗？

对这种变化，沈祺然模糊地感觉到了一点规律，但……他又说不出个所以然。

艾瑟下车后，视线环顾一圈，目光落在沈祺然身上时有微微的停顿，他看了一眼沈祺然和邵行紧握的手，随即把目光投到了邵行身上。

邵行和艾瑟不睦的传言在场众人多少都听闻过，见两人对上视线，都下意识紧张起来。艾瑟无所谓地笑笑，悠然自若地走到邵行面前。

“作为外使团代表，只要出了国境，我们一言一行就代表着莱曼帝国的颜面。”他向邵行伸出手，“无论以前怎么样，大局为重，至少这次，希望与你合作愉快。”

邵行盯着艾瑟看了一会儿，他没说什么，只是伸出手，与艾瑟握了一下。

众人不由得都松了口气︰的确，无论内部矛盾怎样，既然要出使外国，就必须拧成一股绳，定然不能让外人看了笑话。

临时统一了战线，眼看已快到出发的时间，众人一起前往停在不远处的皇家星舰。

邵行和艾瑟走在最前面，沈祺然在邵行身侧偏后的位置。他突然绊了一下，脚下一个踉跄，差点摔倒，好在旁边有人及时伸手扶了他一把。

“夫人小心。”

扶他的人是一名随行的仆役，沈祺然站稳身子，冲对方笑了笑︰“谢谢。”

邵行也立刻停下看他，沈祺然连忙道︰“刚才不小心绊了一下，没事。”

众人很快登上传送梯，进入了星舰内部。这次的外使团，以邵行和艾瑟为首，另有随行官员和仆役若干，共计18人。众人登舰后，领取到各自房间的号码牌，然后散开前往各自的房间。

安排房间的人很有眼色，知道邵行和艾瑟不睦，将两人的房间安排在一南一北两个方向，相距极远。邵行和沈祺然往南边走，艾瑟和部分随行人员前往北边。

一路上不断有人离队入住自己的房间，等艾瑟走到了自己的房间门口，跟随他的只剩一名仆役——就是刚才扶了沈祺然一把的那位。

刷开房卡，仆役为艾瑟打开门，恭谨地请他入内，随后才跟进屋。房门关上的时候，艾瑟扬手虚空一抓，一道无形的精神力屏障在室内展开，将这里包裹得密不透风，阻断了任何窥视和偷听。

“你是不是太心急了点？”他冷笑着转头，看向身后的人。

刚才还毕恭毕敬的仆役进入房间后，已然不见丝毫恭谨，他像是与艾瑟极熟，毫不见外地打开旁边的酒柜，挑选著琳琅满目的酒品。

“毕竟见到了朝思暮想的人。”对方慢悠悠道，平平无奇的脸孔渐渐发生了变化，像是缓缓撕掉了一层面具，露出原本精致俊美的容貌，“有些忍不住，不也很正常？”

若是沈祺然在场，见到那张脸定会无比惊愕，并能在第一时间喊出对方的名字——

夏舒允！

比起几个月前，如今夏舒允身上已见不到丁点儿少年人的单纯和青涩，艾瑟冷眼看著，想起自己几年前第一次见对方时的样子，而现在……

——这个人，已经被“同化”得相当彻底了啊。

“就连最贪婪的野兽，也知道在捕食猎物前隐忍蛰伏，伺机而动。”艾瑟缓缓道，望向夏舒允的目光夹杂着几分讥诮，“你不会连这个道理都不懂吧？”

“你是让我提防邵行？”夏舒允不屑冷哼，慢悠悠给自己倒了一杯红酒，“不过是个狂妄自负的家伙罢了，我会怕他？”

“哦？前几个月被追得东躲西藏的人，是谁呢？”

夏舒允抬起头，阴鸷地看了艾瑟一眼，后者微微一笑，显然并不惧夏舒允的怒意。

“韬光养晦的蛰伏，不叫躲藏。”夏舒允阴沉道，他抿了一口红酒，荡漾的酒液倒映出他眼眸中缓缓游移的血点，“那个人让我尝到的屈辱，我会连本带利讨回来的。”

“从他夫人身上讨回来？”艾瑟挑挑眉，不再掩饰自己的讥诮，“专挑软柿子捏么？”

“祺然可不是什么软柿子。”念到那个名字时，夏舒允眼底闪过一丝复杂的柔情，“他……有些古怪。”

“如果你是说精神母种难以扎根的问题，倒也没什么古怪，也许他正好是自我意识比较强的类型。”艾瑟突然顿了一下，突兀地冒出一句，“其实他有成为次皇的潜质。”

“没有女王陛下的指引，他又没有种虫，怎么成为次皇？”夏舒允不赞同道，“还是当个族裔比较让人放心。”突然想到了什么，他看向艾瑟，眼眸微微眯起。

“你不会是要和我抢吧？”