第127章(1/2)

番外：《前世篇》

第一章 当时年少

广元十四年，刘卓十岁。

那一年，大庸的骠骑将军朱蒙带着越国的降书拔营回国，结束了长达三年的战争。越国就此沦为大庸的附属之国，国君由帝自降为王。

朱蒙满载而归，给皇室和贵族们带来了金银珠宝，奇珍异物，还有越国特有的闻名诸国的美人们。这些美人里，最贵重的，是越国国君的四王子，阮韶。

那一年，阮韶也才十岁。

庆功的宴会上，大庸皇亲国戚、文武百官齐聚一堂，品酒言笑，一众欣赏“越色”。

越国盛产美人，不论男女，皆白肤乌发，眉目如画，女子体态婀娜妖娆，男子则匀停修长，温润雅致。越国多年动乱，百姓生活凄苦，不少人背井离乡求生存。越女在外多为娇妾美婢，连男子有时候都免不了以色侍人的命运。所以有一词名为“越色”，便用来比喻美貌，颇含玩弄之意。

舞池中央，几名越国舞娘身穿轻薄舞衣，正随着鼓声跳着旋舞。只见这些美人各个绝色，肤白若雪，腰肢妙曼，只是面上却在强颜欢笑，少了媚意，多了几分苦涩。

刘卓年方十岁，相对于美色，食物的诱惑对他更大许多。他坐在他太子哥哥的旁边，津津有味地啃著宫廷秘制的酱猪蹄，圆嘟嘟的脸上沾满了酱汁。

太子刘启看不过去，抽了张帕子给弟弟擦脸。他们俩兄弟一母同胞，都是皇后张氏所出，感情比寻常天家子弟要亲厚许多。

刘卓扭著脸躲，眼角忽然扫到一个人。

对面席上，也坐了一个和他同龄的男孩，雪肤乌发，眸若寒星，锦衣华服，就是神色如丧考妣，一副挨了先生板子过后要哭又不敢的倒霉模样。

生得这么好的模样，却装出一副总是被人欺凌的脸色，好似天下人都对不住他似的。这男孩就和芸姬那女人生的刘璋一样，最会装模作样，讨父皇怜爱，真是讨厌。

刘卓趁着太子和朱将军谈话，绕到了对面席上，用他还沾满油腻酱汁的手拽住了那个男孩的袖子。

“喂，你是谁？”

男孩很是惊愕地看向刘卓，又看了看自己被拽住的袖子。旁边一个陌生的官员认得刘卓，立刻叫了一声六皇子。这男孩惊异的表情顿时充满了敌意。他冷哼了一声，一把将袖子拽了回来，转过身去继续看歌舞，压根儿没搭理刘卓。

刘卓自出生起就在宫里称王称霸，连太子哥哥都让他两分，这还是第一次有人不给他面子。他当即不悦地又扯住了那个男孩的衣服。

“喂，和你说话呢。聋子还是哑巴呀？”

男孩一脸怒色，正要发作，坐在后方的一个少年随从上前躬身道：“小人见过六殿下。这位是越国四王子。”

刘卓扫了这个少年随从一眼，只见对方和自己年纪相仿，却高出大半个头，面容倒是越人特有的白`皙俊朗。

那越国的四王子涨红了脸，对随从道：“阿臻，这里没你的事，你退下吧。”

“原来不是哑巴。”刘卓嗤笑，“你是越国王子，不好好呆在你们国家，来这里做什么？”

越国王子狠狠瞪了刘卓一眼，道：“我才不想来呢。你们大庸天寒地冻，山穷水恶，哪里有我们大越温暖宜人的好？”

刘卓顿时恼怒，正要反驳，太子刘启的声音传来，一派威严道：“阿卓，不要胡闹。韶王子远来是客，我们自当以礼相待。你快赔个不是。”

刘卓早在宫中横行霸道惯了，怎么会对这个不相干的人道歉。他十分不屑地笑了两声，又顺手假装无意地把对方案几上的茶水打翻，这才大摇大摆地回到自己席上。身后，那个越国王子气鼓鼓地瞪着眼睛

刘启拉过他，亲自给他擦着手，低声说：“那是越国送降书而来的四王子阮韶，在我们这里为质。因着身份尴尬，你以后还是少和他接触的好。”

刘卓晃动着脸上的肥肉，朝对面望去。那两个精致漂亮的小少年正聚头低语，越国王子忽而扫他一眼，眼里全是戒备和敌意。

刘卓哼了一声。

得意什么？王子又如何，在大庸地盘上，你也不过是一条寄人篱下的狗。

十四岁。

刘卓嘴里叼著一根草，蹲在亭子的基石后面往外望。花园小路上，一高一矮两个锦衣少年正徐徐走过来。

“上！”刘卓吐掉了嘴里的草，带着四五个跟班窜了出去，一下拦住了对方二人的去路。

矮个的少年下意识地往前一站，张手拦在高个儿少年身前，俊秀的小脸上满是戒备，一双黑嗔嗔的眼睛带着敌意瞪着刘卓。站他身后的蓝衣少年面容俊雅，倒是一派临危不乱的从容，就是略有点不耐烦。

“刘卓，你，你又要干吗？”矮个少年一紧张就有点结巴。

“放肆！”刘卓身旁的跟班先嚷了起来，“要叫中山王殿下。你不知道陛下今儿个一早将六皇子封了王了吗？”

“你，你，你才放肆！”阮韶翻了个白眼，“我，我是堂堂越国王子，你是个什么东西？这里有你说话的份儿？”

那个被训斥了的宗室子弟一口气堵在喉咙里，气呼呼地卷袖子挥拳头。

站在阮韶身后的欧阳臻一步上前，将阮韶护在了身后。他一贯地内敛沉稳，举止谦卑有礼，倒是比他少主更像个寄人篱下的质子。

“六……中山王息怒，小人和四殿下正要去找太傅请教功课，不敢耽搁殿下，这就告辞。”

“我让你们走了吗？”刘卓对欧阳臻的借口嗤之以鼻。这对主仆，主子懦弱无能，奴才看着老实，却十分狡诈，专会扮猪吃老虎。以往两人联手，刘卓吃了不少他们的亏。

“我问你，阮韶，是不是你在太傅那里告我的状，说作弄青阳老道的主意是我出的？”

阮韶从欧阳臻的身后探出半个身子，气呼呼道：“王太傅又不是傻子。在这宫里能惹是生非的，除了你还有谁？他不用想就知道。”

“好，好！”刘卓抄手道，“这就当是你自己认了？”

“我，我什么时候认了？”阮韶气得跳脚，“你简直莫名其妙。没事了就让开，我和阿臻还要去问功课，别耽搁我们时间。”

“问什么功课？”刘卓不屑，“谁不知道越国韶王子虽然勤奋，无奈天生愚笨，不但诗书读得一塌糊涂，骑射也十分不堪，真真一个庸才。我说难怪你父王有七、八个儿子，怎么偏偏送了你来。原来他也知道你最没用，送你过来，就算糟蹋了，也不心疼。”

“你就不会换点新鲜的？”阮韶满不在乎，“翻来复句这几句话，你都念叨了四年了，你嘴巴不起茧，我耳朵也要起茧了。我看众人说的也不假，六皇子刘卓脑子有问题，前脚说的话后脚就忘了，八旬老妪的记性都比你好。”

刘卓被将一军，黑著脸道：“你少在这里和我狡辩。我今天就是要你道歉。”

阮韶哼道：“事情又不是我做的，我干吗要道歉？你无非是想找我打架，绕什么弯子？我奉陪就是！”

欧阳臻抬手在阮韶肩上按了一下，“殿下，宫中禁止斗殴。况且您金枝玉叶，万一伤著，我回去也不好交代。请殿下三思。”

刘卓在旁边笑，“给你家无能的主子开脱，也不找个好说法。哪用万分之一，十回和我比试，他十回都惨败。不斗殴，我们就比骑射好了。”

阮韶正要反驳，欧阳臻道：“不如请殿下允许我代替您去和中山王比试。”

“阿臻？”阮韶焦急地唤了一声，对他又是依赖，又是担忧。

欧阳臻目含安慰地一笑，胜过万语千言。

东宫校场，太子刘启正随着师父骑射归来，就见一群人围在校场一角，闹得不可开交。

贴身宦官阿泰打探了回来，道：“是六殿下在和韶王子身边的侍从比武。”

“胡闹。”刘启轻喝，“堂堂皇子，怎么和一个奴仆较量？”

阿泰苦道：“那侍从骑射还小赢了六殿下，殿下便要和对方再比拳脚。小奴们拦不住，太子您来得正好。”

刘启催马过去，居高临下，一眼望见人群中心的景象。

弟弟刘卓已经脱去了宽大的外袍，衣摆扎在腰上，少年正发育的身躯矫健挺拔，手脚修长，已可见猿背蜂腰的轮廓。他这几年少了婴儿肥，迅速拔个，犹如春笋似的猛窜，现在已经是英姿勃发的少年人的身姿。

而那正和他拳脚来往的少年，虽然没刘卓健壮，却也十分英武矫健。而且看身手，也并不在刘卓之下。

人群边，越王子韶依旧那副软弱无能的模样，正忐忑不安地看着场上两人打斗。阮韶这几年也长了一头，却是越人贵族那典型的血气虚弱的文秀柔弱，俊美是俊美，却没什么男子气概。宫中的女人大概见惯了雄壮的男人，反而到喜欢他温柔斯文的模样。

刘卓寻阮韶的麻烦也不是什么新鲜事。宫中皇子，城中那些少年贵胄，也都爱有事无事地欺负一下这个越国王子。一个质子，本来也得不到什么尊重，只要不太过分，皇帝对此也不闻不问。

场上两人打斗得不分彼此，很快分出了胜负。韶王子的侍从输给了刘卓两招，刘卓得意洋洋，见好就收。这时阿泰才喊了一声太子到，众人立刻做鸟兽散。阮韶急匆匆扶著侍从，趁着乱也跑走了。刘卓回过神来，哪里还有人影。

“皇兄来得真是时候，见到我刚才揍那小子了？”刘卓找兄长表功。

刘启用马鞭遥遥指著越王子主仆的背影，问：“韶王子那个侍从，倒是年少有为，叫什么名字？”

“姓欧阳，是越国礼部侍郎之子，被钦点来给阮韶那小子作陪的。”刘卓对阮韶之事，比对自己的功课还熟悉，“阮韶无能，他只有事事替他出头。太傅也是，他替阮韶写功课，太傅就不管。换成我，就要来皇兄这里告状……”

“人分亲疏内外。越国王子是否学识好，是否能成材，于我们何干？他越是无能反而越好。而你则是大庸皇子，现在又是中山王，就不能不学无术。”

“我又不做皇帝，学那些帝王术有什么用？”刘卓不屑道。

“他日`你大婚后就国中山，管理封地，多的是地方要用到帝王术呢。好了，不要狡辩，赶快去梳洗一下，随我一同去陪母后用午膳。”

皇后的玉坤殿里，母慈子孝，和乐融融。越王子府里，却是一片肃静冷清。

书房里，阮韶用手指沾了药膏，轻轻抹在欧阳臻胸前红肿的脚印上。

“刘卓这个混球，下手那么重！阿臻，你疼不疼？”阮韶眼底泛红，白细的牙齿咬着秀气的嘴唇，满脸心痛。

“只是普通拳脚伤罢了。”欧阳臻安慰道，“刘卓力气没那么大，我又提前抽身。这点伤还没有平时练武时伤得重。你不要担心。”

阮韶苦笑：“我真拿你没办法。师父都说你功夫练得极好，你却还要我故意激怒刘卓，要和他比试一场。我看他根本不如你，是你让了他的。”

欧阳臻微微摇头，“刘卓虽然顽劣，但是确实有武学天分。你未练武，所以看不出来。今日确实是他赢了我。”

阮韶脸色微变，“想不到他还不全是个绣花枕头。阿臻，以后你还要和他比试？”

“比呀。”欧阳臻意味深长地笑了笑，“今后和他要比的地方还多着呢。”

阮韶忐忑不安，却又不敢劝。欧阳臻倒是伸手搂住他，将他带入怀中。阮韶矮他半个头，恰好可以将头靠在他肩上。他身躯比起欧阳臻的矫健，要纤瘦柔软许多。两人依偎在一起，神情无限依恋，看过去是两张俊秀白净的面孔，十分入画。

欧阳臻低声温柔道：“阿韶，我知道你担心我。你放心，我会保护好自己，也会保护好你。”

阮韶在他怀里点了点头，“我可只有你了。”

十六岁。

建德帝五十圣寿，举国欢庆，大赦天下。封王们也都纷纷进京祝贺，一时间京城里冠盖云集，日日都有无数大马香车从长安大道上驶入皇城。这其中，最出近风头，最惹人注目的，当属辽平王的长女，大庸最为知名的美女兼才女，静山郡主。

辽平王是异姓王爷，姓江，祖上随太宗打江山立下汗马功劳，得封王，世袭罔替。这静山郡主才出生的时候，就已经被内定为王妃，就看最后哪个皇子能将她娶到。

皇室夜宴，一袭鹅黄长裙的静山低眉顺目地跟在辽平王身后，上前给皇帝行礼。待到礼毕，皇帝让她抬起头来。众人纷纷发出惊叹赞美之声。

“还真是个美人。”太子握著酒樽，对刘卓道，“母后希望你能娶她，借此笼络辽平。”

“母后巴不得我能把天下有用的女人都娶尽。”刘卓却是显得意兴阑珊，“这江氏长得还可以，就是太木了，像个呆子。你若喜欢，你怎么不娶？”

“江家多少年才养出这样一位娇滴滴的绝色，怕是不甘心送给我做妾的。”

太子早在前年就已大婚，娶了吏部尚书的女儿陈氏为太子妃，同时还纳了两名侍郎和将军的女儿为侧妃。两年前选妃时，江家郡主才十四，倒是已经艳名在外，可偏偏在关头上母亲去世，须得在家守孝三年。否则，太子妃也轮不到才色都逊色许多的陈氏当。

刘卓笑道：“我娶谁都不差，只要母后钟意。”

说着视线又向对面远处飘去。阮韶正侧着身子和坐在身后的欧阳臻说笑，神态亲昵，对满堂绝色视若无睹。想也是，他是个尴尬无用的越国质子，这些美人都被家人送来打算换个好资本，又怎么会浪费在他身上。

只是阮韶这段时间似乎又长高了些，面容越发轮廓分明，唇红齿白，长眉凤目，七分斯文，三分慵懒，又穿着重色锦袍，头戴玉冠，只随意一坐，一股风流潇洒之意流露出来。

刘卓心想，这劳什子静山郡主，呆板得像个木头人，哪里及阮韶十分之一的风韵？

可惜生得再好，也不过是个小国质子罢了。

来来去去的那些王公女眷，都止不住往阮韶那里瞟，一半给了他，一半给了他身后的欧阳臻。欧阳臻这两年也出落得越发英武俊朗，行事倒是一如既往地低调。

太子道：“听说你上个月又才和那个欧阳臻比试了一场，各赢一局，又是平手？”

刘卓不耐烦道：“他有伤在身，我赢了他也胜之不武，于是点到为止。”

太子意味深长道：“韶王子自己是个庸才，身旁却有这么出色又忠心的侍从，还真是好运。”

那头，静山郡主正跟着父亲退下，经过阮韶席前时，恰逢阮韶转过身来。两人四目相接，都愣了一愣。静山举著袖子，一脸娇羞地走了，留下阮韶痴痴望着佳人背影，久久回不过神来。

刘卓端著酒杯，也笑了。

次日，皇后指著满桌的美人图，问小儿子：“你已十六，也该成亲了。你看中哪个，母后就为你去说。”

刘卓在图里挑挑拣拣，拿着一幅图道：“儿子喜欢她。”

皇后一看，大为赞同，“辽平王江家的静山？我儿子到底好眼光！”

京城西郊的双月湖畔，杨柳低垂，鸳鸯成双，小情侣们在树林子里躲躲藏藏。

刘卓在茶社喝着米酒，嗑著瓜子。手下来报：出现了。他丢了一块碎银，在老板千恩万谢中扬长而去。

湖畔虹桥旁，正有一名穿著书生青衫的少年在不安地在原地来回走动。他生得眉清目秀，虽无半点女相，可五官真比女子还要美貌几分。

一辆油布小车缓缓停在桥头，小丫头在车前招呼，少年匆匆过去。车内佳人半撩著帘子，和情人懦懦低语。